【環球時報駐德國特約記者 青木】“更多歐洲，更少中國。”歐盟新聞網站Euractiv 17日稱，在能源成本高企、供應鏈中斷，以及美國出台《通脹削減法》，加速建立本國關鍵礦物生產體系的背景下，歐盟委員會於16日提出一項名為《關鍵原材料法案》（以下簡稱《法案》）的新法律，為歐洲制定本土生產、加工和回收稀土、鋰、鎂等關鍵原材料的目標，旨在擺脱未來發展碳中和、數字經濟等所需戰略原材料對第三方國家的依賴。
根據《法案》要求，到2030年，歐盟關鍵原材料的本土加工比例至少達到40%，而目前這一數字僅為0%—20%。此外，歐盟還提出這些戰略原材料的開採提取佔比由目前的3%提升到10%，並提出了15%的回收目標，以確保各戰略原材料對單一第三國的依賴程度不超過65%。
歐盟之所以如此迫切地提出這一法案，是因為目前歐盟大多數關鍵原材料仍無法自給自足，嚴重依賴進口。根據德國經濟研究所的一項研究，此次歐盟提出的總共30種關鍵原材料中，有14種100%依賴進口，另有其他3種進口量超過95%。“我們98%的稀土供應和93%的鎂供應來自中國。”歐盟委員會主席馮德萊恩最近解釋了問題的嚴重性。
德國《焦點》週刊20日報道稱，根據美國地質調查局的數據，中國去年佔全球稀土礦產量的70%，而歐盟尚未開採任何稀土，因此幾乎完全依賴進口。此外，從全球稀土儲量來看，全球約1.3億噸稀土中，中國佔4400萬噸，越南、巴西和俄羅斯佔據一半。鑑於目前的政治緊張局勢，歐盟希望儘快實現“關鍵原材料安全”。
這些戰略原材料在未來也具備廣闊的應用前景。歐盟委員會預計，到2030年，風力渦輪機對稀土的需求將增長 4.5倍。鋰是電動汽車和電器電池生產的關鍵原材料，到2030年，鋰的需求預計將增長11倍，到2050年將增長57倍。
根據歐盟委員會公佈的文件，《法案》將對歐盟的安全“做出重大貢獻”，最終提高歐盟對整個價值鏈中關鍵和戰略原材料的供應安全。德國《法蘭克福評論報》還透露，歐盟還計劃為關鍵原材料創建“戰略倉庫”。
雖然歐盟大刀闊斧地推進關鍵原材料本土化，但從現階段條件來看，歐盟實現“採礦自由”仍有很長的一段路要走。根據《2022年世界礦業數據》，目前歐洲是本世紀頭20年唯一礦物和金屬開採量下降的大陸，礦物產量下降1/3。與此同時，亞洲的產量實現翻番，澳大利亞的產量增長145%。歐盟委員會承認，歐盟在採礦領域仍然缺乏基礎設施、技能和統一標準。
據礦業公司LKAB稱，歐盟擁有大量稀土礦藏。今年年初，歐洲在瑞典斯德哥爾摩以北1000公里的地下發現了超過100萬噸稀土的巨大礦牀，該礦牀被認為是歐洲最大的稀土礦。但該公司估計，該稀土礦從發現到開採還需要15年的時間，“因為審批許可程序太慢”。為了加快商業化進程，歐盟正計劃縮短審批程序。歐盟內部市場專員布雷頓也補充説，目前的審批許可流程“太長”，歐盟計劃把審批時間從目前的平均5年縮短一半。
此外，根據《法案》，歐盟計劃到2030年至少在本土回收15%的關鍵原材料，但現實情況並不盡如人意。截至目前，歐洲僅回收了不到1%的稀土。未來，歐盟計劃從幾年後報廢的電動汽車中回收大量關鍵原材料。但在這方面，歐盟仍然缺乏必要的設施。
除了自身採礦體系尚不健全外，歐盟實現“採礦自由”還需要面臨環保人士的巨大阻力。德國環境援助組織（DUH）認為，《法案》要比之前更多地關注資源的有效利用等問題，這“絕對有必要”。據該組織稱，原材料可持續供應的準則必須是最高的環境和人權標準。3月初，來自厄瓜多爾、葡萄牙、智利、巴西、印度尼西亞和瑞典的環保活動家，在歐洲議會中譴責了針對其社區的環境和人權侵犯行為。