據新華社消息，商務部部長鐘山5月18日在國新辦發佈會上表示，要從打造“15分鐘便民生活圈”等方面下功夫，擴大內需、促進消費。下一步，要重點優化佈局，推動便利店連鎖化發展。
自2019年首次進入政府工作報告以來，便利店已成為商務部和各地政府在擴內需、促消費時的“高頻詞”。
業內人士表示，在實體零售各業態中，便利店被提升到了非常突出的高度。這説明我們已認識到便利店對於消費升級的巨大推動作用，以及疫情中突出的應急保供作用。特別是近年來湧現出了便利蜂等創新型企業，對於我國零售業的數字化和換代升級，具有非常積極的促進作用。
商務部一年三次“點名”便利店
鐘山18日在回答記者提問時表示，我國有很多便利店，但總體來説水平不高。全國現在只有13萬家連鎖便利店，數量還是大大不夠，不能滿足人民生活的需要。下一步，要重點優化佈局，推動便利店連鎖化發展。
這是便利店一年來第三次被商務部“點名”。今年1月，商務部已聯合多個部門下發了《關於推動品牌連鎖便利店加快發展的指導意見》，提出優化便利店營商環境，推動便利店品牌化、連鎖化、智能化發展。去年7月，商務部也曾發佈工作通知，決定在全國推進品牌連鎖便利店建設工作。
數據顯示，2019年末中國大陸總人口為14億人，只擁有13萬家連鎖便利店，人口/便利店的密度比率約為1萬人/店。而日本1.3億人口，卻擁有超過5.5萬家便利店，人口/便利店比率為2334人/店。韓國便利店市場經過近年來的高速發展，這一比率更是達到每1000人就擁有1家便利店的水平。業內普遍認為，和日韓等鄰國相比，中國便利店市場有非常巨大的發展空間。
由於發展階段相對落後，我國連鎖便利店不僅量少，總體質量也不高。目前，我國現有的便利店很多是由傳統的夫妻店、小賣部翻牌而來，商品競爭力不強、換新速度不夠，難以適應消費升級的需求。外資便利店雖然已進入中國二十多年，但由於本土化和創新能力等方面的不足，發展一直較為緩慢。
便利蜂被視為便利店“最佳答案”
在我國經濟增長的持續帶動下，近年來我國便利店行業取得了令人矚目的快速發展。據中國連鎖經營協會的統計顯示，我國便利店行業的銷售額從2016年的1543億元增長到2018年的2264億元，年均增速高達20%。同期，門店總數也從9.4萬家增長到12.2萬家，年均增速超過13%。
更讓人欣喜的是，便利蜂等創新企業藉助我國在互聯網和人工智能等領域的雄厚基礎，在便利店的數字化方面實現了趕超引領。
在便利店行業，便利蜂首次深度應用了人工智能、物聯網、大數據等先進技術，把消費者的用户畫像和商品的研發、生產通過全鏈路數字化統一起來。通過這些新技術的應用，便利蜂實現了業務鏈條的高度自動化和“千店千面”，有效提升了消費體驗和門店經營效率。《日本經濟新聞》報道稱，中國便利店在創造力上已經超越日本，便利蜂被視為現階段的“最佳答案”。
便利蜂的發展也得到了商務部的高度重視。去年10月，商務部市場運行司李黨會副司長一行曾專程赴便利蜂調研，深入瞭解科技零售發展情況，協調解決企業在發展過程中遇到的困難和障礙，推動改善營商環境。報道稱，調研組一行參觀了便利蜂北京恆通商務園店，詳細瞭解便利蜂在科技創新、食品安全以及外賣、洗衣等多層次便民服務實踐。
在門店質量有效提升的同時，便利蜂再次加快了全國佈局的步伐。今年來，便利蜂先後在廣東、山東、河南、安徽等地開出首批門店，此前已完成初步佈局的華北、華東都市圈也在持續密集開店。目前，便利蜂門店數量已超過1500家，是近年來發展速度最快的便利店品牌之一。
便利蜂執行董事薛恩遠此前曾公開表示，即使受到疫情影響，便利蜂仍然相信中國經濟長期向好的基本面不會發生變化。便利蜂將繼續看好中國，投資中國。