智通財經APP獲悉，自去年年底以來的鋰價大幅下跌令大型礦業公司紛紛尋求收購處於早期或生產前期鋰礦項目的公司。不過，全球第二大礦業公司力拓(RIO.US)警告稱，向規模較小的礦商提供高額溢價是有風險的。力拓的首席執行官Jakob Stausholm表示，儘管該公司希望擴大其新興的鋰業務，但他對當前估值的收購持“謹慎”態度。他表示：“除非你已經知道可以以高價出售鋰，否則很難證明在這麼高的價格買入是合理的。”“我們必須確保這也符合我們股東的利益，而不僅僅是被出售的公司的股東的利益。”
用於電動汽車電池的碳酸鋰的價格從去年11月的峯值下跌了70%。儘管這對一些規模較小的礦商的股票估值產生了負面影響，但越來越多的公司準備提供高額溢價，以尋求在這個有望成為全球最熱門大宗商品之一的市場上分一杯羹。美國雅保(ALB.US)多次尋求收購澳大利亞鋰礦商Liontown Resources，最新出價55億澳元(約合33億美元)溢價64%;天齊鋰業也試圖以溢價45%的報價收購澳大利亞鋰礦商Essential Metals Limited。然而，這兩筆收購均被拒絕，原因是賣方想要更高價。
Morgans Financials的分析師Max Vickerson表示：“與出價前市場認為的基本價值相比，目前的出價顯然有溢價。”他補充稱：“看起來需要很高的溢價才能收購Liontown Resource。從長遠來看，這顯示了該行業的重要性。”
儘管未來幾年將有一波新的鋰礦項目上線，但潛在買家除了押注鋰價反彈之外，還押注這些鋰礦將充分發揮其產量潛力——在一個經常受到項目延誤、礦物品位低於預期和成本超支困擾的行業，這並不是什麼確定的事情。
瑞信綜合能源和資源主管Saul Kavonic表示，鋰價大幅下跌和一些礦商估值降至“不那麼荒謬的水平”為更多的收購提供了機會。不過，他也指出，在一個非常動盪的市場中，現在仍處於早期階段，這也是為什麼要達成交易仍將是一條相當具有挑戰性的道路。
大多數市場觀察人士對鋰的長期需求前景仍持樂觀態度，因此對規模較小的鋰礦商提供高額溢價報價的趨勢仍將繼續。世界各國政府也都在努力實現更快地向清潔能源的過渡。鋰行業的競爭也引起了電池製造商乃至電動汽車製造商的興趣。特斯拉(TSLA.US)一直在考慮收購Sigma Lithium Corp.，後者正在巴西開發一個大型鋰礦。
此外，澳大利亞鐵礦商Fortescue首席執行官Fiona Hick週三表示，巴西、智利和阿根廷是最有希望進行鋰、銅和稀土交易和勘探的國家。Pilbara Minerals Ltd.等中型或小型鋰生產商也看到了加大押注力度的機會。