這幾年南美地區，哪個國家經濟倒退得快？委內瑞拉絕對算是一個。
委內瑞拉，世界石油儲量第一的國家，已探明儲量3000億桶，比中東石油大國沙特還多出300億桶。自1912年打下第一口油井之後，西方石油公司紛紛進入委內瑞拉，只用了不到20年的時間，委內瑞拉就成了世界石油產量前五的國家，也是國際上主要石油出口國之一。
上世紀60-70年代，委內瑞拉政府開始將石油產業收歸國有，並開始單方面固定油價。此後，恰又趕上了石油危機、兩伊戰爭，國際油價暴漲，一度漲到32美元一桶，委內瑞拉靠着石油出口賺取了大量的外匯收入。到1980年，石油工業已佔該國財政收入的7成。
國家有錢，經濟繁榮，那個年代的委內瑞拉人腰包也鼓了，享受着拉美地區最為優越的生活水準。在1980年，委內瑞拉人均GDP高達4600多美元，當時的中國人均GDP約300美元，相當於世界平均水平的12.3%，直到2000年我們才站上人均1000美元的關口。概而言之，1980年的委內瑞拉人均GDP相當於同期中國的15倍，2000年中國的4.6倍，差距之大，不可謂不驚人！
但是從1983年開始，這年的2月18日成了委內瑞拉人眼中的黑色星期五。委內瑞拉政府宣佈對本國貨幣玻利瓦爾實施大規模貶值，拉開了經濟蕭條的大幕，這場蕭條持續了十多年之久。所以到2000年左右，委內瑞拉人的收入同八十年代相比縮水了近一半，人均GDP只有2500美元。
幸運的是2000年後，隨着世界經濟回暖，對石油需求日益增強。不久伊拉克戰爭爆發，國際油價開啓了十年猛漲之路，幾乎一天一個價格，最高時漲到了140多美元一桶。委內瑞拉靠着石油收入再度起死回生，政府靠着賣石油又賺得盆滿缽滿，百姓收入再度飆升，在2013年達到巔峯，人均GDP為1.86萬美元。
當政的查韋斯總統用賣石油的錢進口了大量商品，然後再低價賣給百姓，每年僅僅用於食品的財政補貼就高達6億美金。百姓是得利了，但是這種無視經濟發展規律的行為，導致委內瑞拉境內企業大量破產或遷移國外。其結果就是，委內瑞拉購買外國商品就得用美元結算然後再賣給國內百姓，進而導致了本幣貶值，匯率上升，黑市的美元兑換價格比政府指導價還高出數倍。
查韋斯還推行了其他福利制度，如全民免費醫療、給窮人免費蓋房子，而且一蓋就是一百萬套！
同一時期，委內瑞拉國內的汽油便宜的不可思議。91號的汽油售價每升0.07玻利瓦爾，95號汽油的價格為每升0.09玻利瓦爾。按照沒有貶值前的匯率計算，每升汽油約合人民幣3分錢，加滿一次也不過是1塊錢人民幣，比礦泉水還要便宜。
當然這是委內瑞拉動亂之前的價格了，由於煉油設施陳舊，現在的委內瑞拉每升汽油已上升到每升2美元。
禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。委內瑞拉本可利用油價上漲的黃金十年將賣油所得收入一部分建立投資基金，或投入到其他新的增長產業，以降低對原油的依賴，增加抵抗風險的能力。
但委內瑞拉滿足於現狀，並沒把石油換來的財富進行再投資。很快危機來襲，從2014年開始國際油價暴跌，再度跌回到了40-60美元的水平，加上美國的制裁，被石油挾持的委內瑞拉經濟迅速崩盤，失業率高升達到30%以上，到2018年底，委內瑞拉的通脹率將飆升至1000000%，一杯咖啡兩月時間從20萬玻利瓦爾漲到了200萬玻利瓦爾。
超市物資短缺、貨架被掃掠一空，老百姓窮得也只剩下錢了，人人都是“億萬富翁”。為了生存，當地人將廢紙張鈔票編織成手提包出售來解決飲食問題。
2017年委內瑞拉的GDP還有2100億美元，到了2018年直接縮水了近六成，只有970億美元，按照委內瑞拉3100萬人口計算，人均GDP只有3200美元了。
從天堂墜入地獄，委內瑞拉實在是太典型了！