新版北美自貿協定“上線”,對能源和環境影響幾何?

新版北美自貿協定“上線”,對能源和環境影響幾何?
  近日,新版北美自貿協議《美墨加協定》(USMCA)正式生效,代替實施了26年的《北美自由貿易協定》(NAFTA)。理論上這個由美國引導重組的“新同盟”應該彌補NAFTA的不足,在鞏固北美三國貿易關係的基礎上最大程度提升各自競爭力、帶動經濟復甦,但內部分歧嚴重卻讓USMCA順利實施的風險不斷增加。

  事實上,USMCA不僅沒能複製NAFTA的區域經濟一體化精神,反而極大地限制了本區域甚至區域外的貿易和投資,處處體現着“美國優先”、“利己主義”的理念,特別是能源貿易方面。在新冠肺炎疫情重創全球經濟、國際油市持續萎靡的大環境下,給北美能源合作帶來更大考驗。

  (文丨本報記者 王林)

  新協定被指“為美服務”

  美國政府方面指出,USMCA開啓了北美地區貿易活動的“新紀元”,是該地區“在21世紀增長的新引擎,是美國曆史上最廣泛、最有益、最現代化的貿易協定”。但事實上,這個所謂“最有益”的新協定,卻更多地在為美國服務,不管是為天然氣出口提供便利,還是為石油進口帶來盈利,條款都主要利好美國企業和投資者。

  美國福克斯新聞網指出,USMCA之所以能夠順利生效,是因為新冠肺炎疫情使美加墨陷入嚴重經濟衰退,三國之間貨物貿易流量降至十年來最低水平,而石油、天然氣和礦產作為第三大貿易產品,約佔貿易總額的14%。

  美國方面不斷強調,USMCA框架下推動能源貿易的幾個利好因素包括,維持北美地區無關税能源流動、促進能源產品跨境運輸、建立更加信任的三邊合作和商業關係等。然而,在長達2000多頁的文件中,USMCA主要賦予了美國更加順暢和自由的“能源流動”,不僅給美國企業的“跨境經營活動”大開方便之門,還為美天然氣出口項目更容易獲批鋪平了道路,同時給更多跨境油氣管道的誕生奠定了基礎。

  一方面,USMCA可以“自由地”為美國企業提供天然氣出口擔保,這意味着凡是出口至墨西哥的天然氣項目,都將不再需要提前獲得“符合國家利益”的出口證明。一直以來,審批程序繁瑣和耗時較長是美國管道天然氣和LNG出口的主要障礙。另一方面,USMCA提高了美國從加拿大進口油砂油的關税,同時進一步簡化跨境油氣管道的投建、審批和監管程序。

  有美國媒體指出,打着“現代化”招牌的USMCA,實際上只是為了服務美國石油和天然氣工業復甦,至於加拿大、墨西哥能否從中獲利,美國政府從未考慮過,這將進一步拉深北美三國之間本就存在的裂痕。

  三國分歧嚴重

  《華爾街日報》指出,USMCA雖已生效,但北美三國之間的分歧和矛盾依然存在,曾拖延談判的爭議性問題現在又重新浮出水面且成更加棘手,如美國對加拿大生產的鋼鐵和鋁徵收關税、制定有利於美國的汽車原產地規則等。

  雪城大學經濟學教授、華盛頓彼得森國際經濟研究所高級研究員Mary Lovely指出,隨着USMCA的推進,美加墨三國之間很快就會陷入糾紛和更多的貿易壁壘中。“即使是在最好的情況下,都很難享受USMCA的美好成果,更何況這份協議問題多多。暫時壓制的爭議,早晚浮出水面。”

  事實上,USMCA生效的同時,墨西哥已經對該國能源政策再次進行了調整,尤其是對石油工業和電力行業的“保護”,引發了美國強烈不滿。在墨投資的美能源企業普遍表示,墨政府不斷推遲發放加油站、燃料儲存設施和進口終端等准入許可,這是對美國投資者的歧視,違背了墨西哥在USMCA作出的承諾。

  《金融時報》報道稱,美國石油協會(API)和美國燃料與石化生產商協會(NPRA)分別致信白宮表達不滿,認為墨能源保護主義的“再次抬頭”,不僅威脅到美企已經在墨西哥進行的直接投資,而且威脅到未來為落實這些投資而獲得的收入和就業機會,對“墨西哥法律和USMCA規定的墨西哥義務是否允許此類行為”提出“嚴重質疑”。

  影響經濟復甦和應對氣候變化

  顯然,美國指導的具有濃厚“利己主義”和“排他性”色彩的USMCA,不僅沒有降低區域貿易壁壘,反而在進一步加劇區域矛盾,甚至可能極大約束全球貿易自由,並給全球經濟復甦帶來消極影響。

  比如,USMCA對投資者——國家爭端解決機制(ISDS)進行了實質性限縮。根據調整,ISDS允許第三方投資者在東道國法規或不正當競爭阻礙了投資的情況下,直接對東道國政府提起仲裁,這賦予了投資者與東道國平等地位的權利,保護了投資者利益,但這隻適用於美加墨三國,如果投資於這三國的他國和東道國政府產生糾紛,將無法援引ISDS條款來進行起訴。

  有分析師指出,USMCA針對他國的歧視性貿易與投資約束,將進一步削弱北美地區之外企業與該地區進行貿易與投資的積極性。

  值得關注的是,美加墨又一次錯過了利用USMCA推動北美地區共同應對氣候危機的機會。《今日美國》消息稱,綠色和平組織等大批環保團體抗議和敦促美國國會投票推翻USMCA,因為該協定沒有促進和鼓勵“減少温室氣體排放措施”的實施,反而還在加速化石燃料的流動。

  氣候問題原本可以成為北美自由貿易市場重構的焦點,但由於美加墨都是氣候懷疑政府當權,北美地區氣候行動“再次倒退”。羅斯福研究所政治學家Todd Tucker表示,美國引領的“新北美貿易組織”仍在原地打轉,在全球關鍵的氣候議題上毫無作為。

  “當前大環境下,所有的區域組織,都應該以氣候行動為基石,而不應該是幫助‘自己的企業通過跨境轉移污染’來躲避氣候政策和法律法規。”Todd Tucker稱,“USMCA沒有制定應對氣候危機的‘區域戰略’,反而在推進地區化石燃料的繼續大規模流動。”

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  出品 | 中國能源報(ID:cnenergy)

  責編 | 李慧穎

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