纏鬥四年，蘋果贏了

7月15日，歐洲第二高等法院對蘋果公司是否應向愛爾蘭補繳130億歐元（合149億美元）税款作出判決。蘋果公司贏得此次訴訟。

這起纏訟多年的案子，是歐盟打擊税務優惠協議（Sweetheart Tax Deals）的行動之一。

2016年，歐盟委員會表示，蘋果公司通過兩項愛爾蘭税務規定，受惠於不合法的國家補助。

這兩項税務規定讓蘋果在過去20年間人為降低税務負擔，適用税率甚至在2014年降至0.005%的超低水準。

隨後，愛爾蘭政府和蘋果公司決定對歐盟委員會的決定提出上訴。

在7月15日的裁決中，歐盟高等法院表示，歐盟委員會未能成功證明愛爾蘭政府對美國科技巨頭具有傾斜性扶持。

對此裁決，愛爾蘭政府當天表示，一直很明確“沒有向蘋果公司提供特殊待遇”，並且“遵守了愛爾蘭的正常税率徵税規則”。

蘋果公司也表示歡迎最新裁決，稱該案“不是關於我們要繳納多少税，而是我們需要在哪裏繳納税款”。

該公司還補充説：“過去十年來，蘋果公司已在全球範圍內繳納了超過1000億美元的企業所得税，以及數百億美元其他税款。”

在此時，這起涉及大型美國科技公司的案件判決尤為重要，是近年來歐盟打擊税務優惠行動的核心內容。此次判決宣告了歐盟反壟斷的倡導者、歐盟委員會執行副主席瑪格麗特•維斯塔格（Margrethe Vestager）試圖打擊大型公司的優惠財政交易的失敗。

維斯塔格一直將打擊税務優惠做為任內施政重點。而在去年，同一法院推翻她要求星巴克在荷蘭補繳3000萬歐元税款的決定。在另一案件中，法院還駁回她針對比利時對39家跨國公司税收計劃的裁定。

這可能會影響歐盟與其他公司在税收問題上的交涉，或削弱或延後歐盟打擊宜家家居（Ikea）和Nike在荷蘭的類似税務優惠協議的案件，以及芬蘭包裝製造商Huhtamaki與盧森堡達成的税務優惠協議案件。

在新冠病毒大流行的當下，税收收入作用顯著，許多政府擬在税收方面創收。在這種情況下，歐盟內部也正在熱火朝天地討論是否應有自己的數字税。歐盟高舉反壟斷、隱私保護、平台內容等監管大棒，對美國科技巨頭屢開罰單。包括西班牙在內的一些歐洲國家計劃向技術巨頭收取更多税款，但遭到了美國的反對，美國辯稱該徵税對美國企業具有歧視性。

此次判決之後，愛爾蘭政府、蘋果和歐盟委員會有兩個月的時間來決定是否要對最新的法院裁決提出上訴，並有可能將其提交給歐盟最高法庭。

記者 袁源