據貓眼專業版，截止至5月6日12時，2021年五一檔總票房達到16.71億。而突破2019年五一檔檔期票房總記錄的時間點落在5月5日12時28分。
值得注意的是，靠《復仇者聯盟4》一枝獨秀的2019年五一檔僅有4天，而今年達到相同的票房總量耗時4天半。沒有好萊塢大片拉動票房的絕對優勢，今年五一檔影片在衝擊票房的路上，動作略顯緩慢。
即使沒有大體量進口片遙遙領先，但這依然不影響檔期票房兩極分化的總體趨勢。檔期票房冠軍《你的婚禮》斬獲5.11億票房，而票房最低新片《尋漢計》僅獲得215.39萬票房收入，一頭一尾相差將近237倍。
從票房的分佈來看，上映新片可被劃分為三個梯隊。在影片體量大體相似的情況下，第一梯隊《你的婚禮》和《懸崖之上》票房各自達到5億量級，兩部電影總票房佔檔期票房的六成。與春節檔“兩超”（《唐探3》《李煥英》）佔據檔期票房的八成相比，這樣的比例為其他影片帶來的壓迫感似乎並不強烈。
然而，第二梯隊包括《秘密訪客》《追虎擒龍》《掃黑·決戰》三部票房破億的影片，同樣佔據了很大比例的市場容量。前兩個梯隊的五部影片瓜分了五一檔88%的票房總量。
在五部影片的強勢圍攻下，第三梯隊的影片淪為熱門檔期的陪襯。除《豬豬俠大電影·恐龍日記》拿下5800萬票房、維持系列動畫電影穩定的票房收入之外，其餘影片在五日內的票房收入均低於5000萬。如果再去掉引進動畫新片《冰雪大作戰2》和《哥斯拉大戰金剛》《名偵探柯南：緋色的子彈》《我的姐姐》等釋放的長尾效應，留給《陽光劫匪》《真·三國無雙》和《尋漢計》的發揮空間僅有檔期票房總量的3%左右——這些影片徹底被“擠”沒了空間。
2021年五一檔的競爭再次表明，不是所有在熱門檔期上映的影片都能如願獲得票房收入上的突破。
五一檔的市場空間容不下10部新片齊頭並進，但五天的假期依然留有充足的時間讓影片口碑發酵，實現逆襲。《懸崖之上》以豆瓣7.7高分領先，《尋漢計》和《掃黑•決戰》分獲豆瓣6.9分和6.5分之外，其餘影片豆瓣評分皆低於6分。貓眼購票評分與淘票票評分也大致呈現同樣的趨勢。有趣的是，這三部“高口碑”影片分別分佈在三個梯隊中，在票房表現上則經歷了不同的命運。
在第一梯隊的影片中，口碑的效應已經顯現出來。
無論在熱度還是預售中，《你的婚禮》都遠超《懸崖之上》，一直被視為五一檔的“頭號種子選手”。《你的婚禮》上映首日（4月30日）票房1.4億，遺憾的是，電影仍未逃離青春愛情電影低評分的“魔咒”，口碑與單日票房同時下滑，票房預測也從最初的10億+回落到8.2億。
與之相反，張藝謀首部諜戰片《懸崖之上》雖然上映首日（4月30日）票房僅有4600萬，但是憑藉高口碑和大規模宣發，在社交媒體上引發高討論度，情節與演員頻上微博熱搜。即使有評論指出《懸崖之上》中諜戰細節與邏輯仍舊值得推敲，不過影片瑕不掩瑜，依然收穫大量好評，成為五一檔中評分最高的影片。
5月3日，《懸崖之上》單日票房逆襲《你的婚禮》。巧合的是，春節檔期間，《你好，李煥英》也是在上映4天后（大年初四）實現了單日票房反超。目前，《懸崖之上》的票房預測已經從3億暴漲至9億，影片的長尾效應亟待釋放。
第二梯隊中，《掃黑·決戰》也經歷了小規模的票房“逆襲”。該片最初的預售表現也不盡如人意，致使上映首日的排片佔比僅有6.0%，首日票房2000萬。而伴隨口碑效應和密集宣發，《掃黑·決戰》排量佔比一路攀升至10.6%，而檔期內平均上座率高達17.6%，最終在上映第四天總票房破億擠入第二梯隊，成為五一檔中最標準的“黑馬”，目前貓眼預測票房達到2.19億。
相比於《懸崖之上》和《掃黑·決戰》票房上的優異表現，另一部評分相對高的新片《尋漢計》則表現慘淡。5月1日上映以來，總票房僅215.39萬，在五一檔新片票房中墊底，並未反超其他影片。
幾乎沒有宣發，或是《尋漢計》折戟五一檔的關鍵因素。《尋漢計》於3月24日宣佈定檔五一，此後宣發動作幾乎為零，只有零星預告、主題曲和海報釋出。而主演任素汐這一“電影口碑保證”，也未被轉化為有效的營銷點。幾近“裸發”的操作，致使上映首日排片佔比僅有0.9%，之後一路下降到0.4%。該片檔期內的票房表現甚至不如已經上映一個多月的《我的姐姐》。
《懸崖之上》《掃黑·決戰》與《尋漢計》在五一檔的票房走向再次説明：口碑效應是累積出來的，只對“頭部影片”效果明顯。影片初始站位越高，口碑帶來的長尾效應才會越明顯；如果影片沒有搶到初始觀眾，就無需再談“口碑累積”一詞。在擁擠的熱門檔期，想要靠口碑打出一片天地的電影，更需要在一開始就拔得頭籌。
觀眾不會埋沒好內容，前提是觀眾要知道好內容的存在。