有一段時間的影視劇喜歡拿戰士作為原型開拍，《許世友出拳》便是一部以許世友將軍為原型的電視劇。劇中記載的正是他少年時期在少林寺學功夫的時候。眾所周知，他是我國著名的將軍，據説他在部隊當士兵時就沒人打的過他，是個名副其實的武林高手。而他在少林寺所學的拳法更是妙不可言，經過百姓的一傳再傳，便變得十分傳奇。當時的導演正是看中這一點，開拍了這部劇，並且迅速火爆起來。
除了此劇之外，李連杰主演的《少林寺》也是空前火爆，但我們都知道，影視劇總是喜歡誇大，人們在感慨少林寺生活苦時，也存在懷疑：少林寺真的這麼苦嗎？許世友又是怎麼看待這些影視劇的呢？對於李連杰，他這樣評價：這個小青年，基本功還是很紮實的。也就是説，李連杰在劇中所展示的武術，其實並沒有把少林寺最難的展示出來，所以在他看來就是基本功紮實。從這個評價我們也可以看出，少林寺生活的苦可能遠不止影視劇所呈現。
對於人們傳他去少林寺學功夫的初衷，比如什麼追求武藝、實現抱負之類的，他笑了笑説自己之所以會去那，主要的原因是沒有飯吃，去那裏才不會被餓死。而對於《許世友出拳》中的各種武藝，他則表示還沒把自己的全部功夫展現出來。雖然去少林寺的初衷是為了吃飯，但是他並沒有因此就對功課態度敷衍。相反，他積極努力地吸收少林寺所能給予他的所有武功，每天苦下功夫。
在那段時間中，他把十八般兵器認識了個透，還都學會了；飛檐走壁也不是影視劇亂編的，事實上他在此方面也下了苦功夫。正是因為他的這份孜孜不倦的心，才讓他成為部隊中的武林高手，在戰場上奮勇殺敵。對於少林寺生活是不是真的這麼苦，他提到了一個事例。那就是考試科目之一的“貼壁”。所謂的貼壁就是就是在牆上釘幾根很短的木樁，然後人們靠着那幾個支撐點，緊貼牆壁，不能掉下來。這個項目要持續幾個晚上才能算是及格。可見訓練之苦。如今，少林寺的這些武功已經很少人願意學習了，即使是學習，只怕也沒什麼人會練得這麼刻苦。這項傳統文化在漸漸消失，真是令人唏噓。