2019年的《水怪》給我留下很深的印象，驚悚片不管是在院線還是網絡電影領域都很少見，而以“水猴子”這樣實打實的驚悚元素就更難見到。看完第一部意猶未盡，沒想到等了兩年才等來續集《水怪2：黑木林》。
看過之後，理解為什麼續集要等這麼久了。第一部已經將驚悚和懸疑提到一定高度，續集想在“水猴子”帶來的驚悚氛圍裏再次突圍和拔高不是一件容易的事情，畢竟這類題材有很多的桎梏和限制，最終要指向科學解釋和正向、光明的結局，大家都懂。那麼，在對這個結局有預期的前提下，如何讓電影有代入感、過程讓人相信、劇情引人入勝，是非常不容易的事，但《水怪2：黑木林》實現了，縱觀整部電影，會發現得益於做到了以下四點。
首先，製作更精良，《水怪2：黑木林》從美術、道具，到特效和氛圍營造，都達到了網絡電影的新高度。
電影開場就是陰森、靜謐的河面，怪異的植物林立、水上滿是浮萍，手持相機的記者意識到危險逼近，主觀和客觀視角交叉，整個氛圍讓人不寒而慄。隨着韓棟飾演的家豪遭遇看不清真面目的“水猴子”的襲擊，一出大戲才真正拉開。
而後續劇情中，一幕幕場景，都讓人不由對主創班底的美術、場景設計和氣氛營造拍手叫好，自帶詭秘氣息的小屋、水沒腳踝的房間、暗示着會有危險的深夜密林，包括王真兒飾演的清伶在水面上和水猴子的搏殺，美術和場景到位，大量的特效化於無形，給人身臨其境的逼真感覺。
另外需要稱讚的是電影的特效化妝。很多人談到電影工業都會聚焦於特效製作，其實工業流程同樣也考驗在細節上的完成度，影片中“水猴子”到後面現身，造型設計、迅速移動的身型，以及皮膚那種讓人寒毛聳立的獨特質感，都讓我聯想到《指環王》裏的咕嚕，從概念設計到細節呈現都可以與之比肩。另外，其他角色的特效妝、受傷、死亡後呈現的效果，都彰顯出劇組極強的特效化妝能力，讓人不敢相信這竟然是網絡電影水準。換句話説，如果《水怪2：黑木林》上院線，應該也會有不錯的票房成績，寫到這裏反倒覺得沒上院線有些遺憾了。
其次，驚悚、懸疑的氛圍營造十分成功，電影全程讓人脊背發涼。前文説過，不管是在院線電影還是網絡電影領域，驚悚題材都相對稀缺，主要是因為這類題材創作束縛太多，很容易就墮入到讓觀眾看了開頭就能猜到結尾的窘境，以至於當初吳君如的《妖鈴鈴》原本想要拍一部傳統港式驚悚片，但被陳可辛勸阻，最終拍成主打喜劇的“驚喜片”。不能有迷信、所有鋪設的懸念都要用科學解釋，那劇情要如何引人入勝呢？
《水怪2：黑木林》給出了教科書式的答案。一方面，電影劇本完整、紮實，所有驚悚題材必備的元素在影片中都能找到。另一方面，則得益於電影結構的精妙設計，電影前半段不斷的為懸疑感加碼，弟弟家豪到底有沒有死？賣魚的老闆藏着什麼秘密？啞巴英子到底想要説什麼？村長有什麼貓膩？
更難得的是，整部電影懸念疊嶂，並不是有了一個懸念之後，後續劇情都用於解開這個懸念，而是一個懸念推着觀眾往前走，可後面發現帶出來的是另一個懸念。於是劇情就變得分外引人入勝，並且不看到最後，都猜不到真正的結局。
第三點，是電影實現了驚悚背後在親情、人性、救贖等方面的深挖。就如前文所説，當下的驚悚片，確實要將一切謎團都用科學合理解釋，但這個解釋很考驗編劇的用心程度和能力。王真兒飾演的清伶揹着一杆獵槍，孤身一人來到危機四伏的上水鎮，和當地村民、村長，以及水猴子之間的較量，始終在生死線上遊走，經常讓人把心提到嗓子眼。後面揭開“水猴子”的謎底，才發現引出的是讓人催人淚下的親情，同時也有人性的複雜和貪婪，而最後，一干人又用自己的方式完成救贖，結局不但感人還發人深省。