一方面，雖進入精品化時代，但網絡電影少有票房、口碑雙豐收的全民爆款。另一方面是質量上，即使進步明顯，但和院線電影比還有一定差距。
因此，我們長期關注網絡電影行業的發展，卻始終沒有針對具體的作品，進行過細緻的解讀。
但2021年，網絡電影在「後疫情時代」，依舊活力十足。4月開始，更有連續多部高質量的作品上線。到了「五一檔」，騰訊視頻的《摸金玦之守護人》等頭部網絡電影，再次吸引了行業的目光。
眼看勢頭正勁，加上
理中客劇/影評的首部網絡電影——《摸金玦之守護人》也如約而至。
從數據看，影片上映幾日，專輯播放量便突破了4000萬。質量上，即使相比頭部院線電影，《摸金玦之守護人》仍有較大差距。但把它放回到在網絡電影的「語境」中，無論特效、故事還是節奏細節，都算網絡電影的扛鼎之作。
《摸金玦之守護人》海報
《摸金玦之守護人》改編自天下霸唱同名小説，主要講述《鬼吹燈》前傳，胡八一、王胖子等人的起源故事。
當時，胡八一被神秘老闆僱傭到老黑山尋找寶物。按理説，年輕的他沒有探墓經驗，對此事也不感興趣，應該第一時間拒絕，神秘老闆也沒理由找他。
但胡八一這邊，為了爺爺湊齊一對摸金玦的遺願，決定首次下鬥。至於神秘人為何找上門來，咱們先按下不表。
與之後的老謀深算不同，青年胡八一不僅年齡小，鬥爭經驗也不夠豐富。
還沒到墓穴，他就因偷鴨蛋，和少女尖果兒、不善言辭的陸軍以及古墓守護人狼女打了幾架。期間拳拳到肉的動作戲，是網絡電影的命門，藉此，幾個重要角色也一一亮相。
人到齊了，胡八一在進墓前又被擺了一道，雖然肯定要進入老黑山，但發現神秘人的手下是盜墓賊後，他並不願意合作。
但盜墓賊用尖果兒、陸軍做要挾，胡八一隻好就範。
至此，《摸金玦之守護人》完成了探險類型必備的主角行為動機、聚集團隊、遭遇反派等必備環節，通過「文戲」，為之後的高潮埋下伏筆。
接下來，就是最燒經費，也最刺激的「盜墓」環節了。
話説剛一下鬥，主角團就被巨型蚰蜒包圍，加上王胖子手欠驚動的蠱蟲，幾人還沒見棺材，就落到了絕境。
好在貫穿整個「鬼吹燈宇宙」，胖子最愛生事，也最能平事，無意間，他又碰到了牆上的磷粉，用火把一點，才燒死蟲羣，解決了第一個危機。
第二個危機，是難以撼動的巨型塔牆——分水金剛塔。
眼看九層塔牆，墓裏的幾人無能為力，胡八一隻好另尋出路。他推測，墓中還有沙洞能通向墓室中心，於是眾人挖開沙子，才進入正殿，看到了墓主人的金絲楠棺槨。
準備開棺時，胡八一示意胖子在東南角點上一支蠟燭，「人點燭，鬼吹燈」，這個最著名的盜墓行規，也是「鬼吹燈宇宙」的緣起，伴隨點亮的蠟燭，出現在胡八一首次探墓的過程中。
打開棺槨，第三個危機也接踵而至。
棺內，除了墓主人精緻的隨葬品，摸金玦也在其中，盜墓賊搶過胡八一的燭照，剛想把燭照與幽瑩兩塊據為己有，關鍵時刻，巨蟲蚰蜒重新上線。
所以主角團一邊需要抵擋蚰蜒，另一邊還要搶回摸金玦。好在胡八一、胖子各顯神通，在狼女的助攻下，大家搶回寶物，並「迎來」最後的危機。
從正殿逃出，主角團幾人艱難逃進最後一間墓室，剛要休整一下，沒想到不顯山不露水的陸軍，突然發難。
原來，他才是一直潛伏的盜墓賊首領，而他選擇胡八一，也知道他一定會來的原因，除了瞭解他的能力，更多是陸軍的父親，當年也是胡八一爺爺考古團的一員，他清楚摸金玦對胡八一的意義，卻誤認為胡八一的爺爺將自己的父親拋棄，最終因病去世。
所以，相比尋寶，復仇才是陸軍的目的，在他介紹自己的身世後，解決完蚰蜒的盜墓團隊，也出現在陸軍身後，最後一場大戰，一觸即發。
這場決鬥，沒有巨蟲、沒有「粽子」，只是人與人的對決。這也是「鬼吹燈宇宙」每場較量的底層邏輯。
人心遠比鬼神可怕，在第一次下鬥中，胡八一就明白了這個道理。
終於，在一場漫長、激烈的肉搏後，邪不壓正，主角團取得了勝利，盜墓賊也被警方帶走。夕陽西下，一場正邪、人蟲的大戰，落下尾聲。
胡八一首戰告捷，之後便是漫長的《鬼吹燈》之路。
聊完劇情後，
前文提到，這類作品，有一套自己的邏輯。情節的發展，也往往是主角產生動機—聚集團隊—遭遇反派，再到完成目標，並在最終決戰中獲得勝利。
故事類似，看的就是講故事的能力，對於《摸金玦之守護人》而言，影片在劇情的轉折上稍顯生硬，但結構清晰，觀眾明白每個階段主角行動的原因，加上最核心的墓中戲，主創加入了跌宕起伏的幾層反轉，沒有丟掉類型的優勢，所以整體觀感不落下風。
但在受眾規模擴大後，觀眾對網絡電影的敍事，也提出了更高要求，這就涉及到「文戲」「武戲」的切換，以及類型片另一重要環節——節奏感。
《摸金玦之守護人》中，高度類型化後，無論前面的鋪墊還是後面的高潮，影片的完成度都比較高。
而需要留意的是，較快的節奏中，《摸金玦之守護人》還加入了親情戲與主題。讓網絡電影在故事性與觀眾觀影的氣口上，都有所提升。
譬如進墓後，當胡八一看到爺爺留下的鋤頭，潸然淚下。這是他進墓的原因，這一刻，他也得到了救贖。又如狼女帶領的狼羣，不僅能守墓，還引導警方找到了盜墓賊的蹤跡。影片最後，人與羣狼示意，也傳達了影片中，人與自然共處的思想。
這兩組鏡頭，導演錢永強在暗色調的盜墓題材中，都罕見的採用了暖色調與柔光。體現了院線電影級別導演的水準，與網絡電影內容探索的野心。
因為發行渠道不同，只能通過手機或電腦觀看的網絡電影，一直不甚關注細節，也不願意在無用功上花費成本與時間。
但精品化後，除了特效與製作的升級，從《摸金玦之守護人》看，網絡電影也有考究的細節了。
先是盜墓賊用古時斥候探聽馬蹄聲的「地聽」，發現有九層塔牆，從而迫使胡八一另尋出路，之後棺內墓主人身上的隨葬品，也極盡奢華之能事，又不顯詭譎和奇幻。
同時，墓中的金絲楠棺槨，畫有墓主人一生的經歷，首先在畫風上，便不顯突兀。更令筆者欣慰的是，通過精美的道具，網絡電影也有了景深的概念，通過細節，一個鏡頭中有人物的表演與身後的畫作兩重信息，精品化的發展，由此也可見一斑。
在故事結束後的滾動字幕中，「列文虎克」
在筆者看來，這個前不着村後不着店的鏡頭，應該是「鬼吹燈宇宙」另一位主人公——Shirley楊的彩蛋。
這證明，或許在《摸金玦之守護人》之後，網絡電影還將有更多「摸金玦」系列的影片上線，形成網絡電影自己的IP矩陣。
這是電影製作方與創作者的希望與野心，也是網絡電影精品化，或者「後特效時代」，內容本身、行業發展全面開花的側面寫照。