《大江大河2》的播出，與第一部時隔兩年，時間不算太久，但不少觀眾已經遺忘了以前的劇情。當然，也有許多觀眾，因為第二部的播出，又記掛起此前的劇中人物，比如宋運萍——作為一個因去世而提前離場的角色。對宋運萍的懷念所產生的美好與悵惘情緒，也大致是觀眾對《大江大河》的印象。
在美術置景、服化道等方面，《大江大河2》延續了前作的細緻與認真，雖然時而有觀眾提出，某些物件在上世紀八十年代末九十年代初還沒出現，但劇集還是以撲面而來的年代感先聲奪人。挑剔一些看的話，《大江大河2》的整體氣質，還是顯得有些“新”，如果真從那個時代走過來，會發現，劇中角色們的生活，未免少了些捉襟見肘的窘迫與艱辛——而這，恰是第一部的一大特徵。
在格局上，《大江大河2》少了第一部的大開大闔、波瀾壯闊，對歷史大事件的背景交代很少，不知道創作者是出於一種什麼樣的考慮。但史詩感的減弱，也換來了對人物性格更為深入的刻畫空間，有觀眾反映，《大江大河2》更像是一部職場劇或者家庭劇，這對喜歡從劇中尋找歷史皺褶裏隱藏的細節的觀眾而言，是個遺憾，但對熱衷從劇中品味人情世故的觀眾而言，則是種欣喜，該劇9.2的評分，也表明觀眾很吃這一套。
《大江大河2》的配角太出彩了，比如東海化工的領導班子集團，一把手馬廠長具有領導智慧，擅搞平衡術，貌似老謀深算，但總在關鍵時刻作出正確選擇；高副廠長見風使舵、笑裏藏刀、遇強則弱遇弱則強，沒什麼威脅，也不怎麼讓人討厭；韓副廠長志大才疏，喜歡拉幫結派，但卻在馬廠長的“鎮壓”下什麼都搞不成……這些角色，再加上宋運輝的岳父程廠長，構成了一幅光怪陸離的職場眾生相。
當然，在三十多年前，“職場”這個説法遠還未開始流行。一個企業一個單位，往往就是一個地方的社會與文化縮影，東海化工幾位領導的掰手腕，也算不上什麼“權力鬥爭”，並不會讓觀眾感受到權力慾帶來的破壞性，更多隻是讓人發現了人性的真實與可愛。不得不承認，哪怕到現在，人們也多活在這樣的職場環境下，其中的風浪與微妙，得意與失落，在《大江大河2》裏都有着細緻入微的表現。當下的人借這部表現二三十年前“單位風雲”的劇作，來抒發內心塊壘，也算是《大江大河2》的一大功能。
相比於配角的“多姿多彩”，主角宋運輝的形象與性格反而顯得有些單一了，他堅持技術至上，剛直不阿，一身正氣……用現在流行的職場潛規則來定義，在當下的職場劇中，“他活不到第三集就得領盒飯”。但偏偏宋運輝在多方壓力來源的壓迫下，卻能夠迅速成長為參天大樹，只有一個理由可以解釋：作為一個理想主義者，他恰逢一個理想主義盛行的時代。在那時候，人們內心可能多少都會有一點自己的小九九，但當遇到宋運輝這樣的“時代英雄”式的人物時，都還懂得尊重與讓步，把舞台讓給最有施展能力的人。
宋運輝並非孤軍作戰，他得到了來自上級領導機構路司長的力挺。路司長從一開始時看不慣宋運輝的年輕氣盛，甚至出手打壓他，到後來惺惺相惜，把宋運輝奉為座上賓，説到底，是因為兩個人的精神底色是一樣的。一個心懷企業，一個心懷產業，想的都是長遠的事情。説為了報效國家是大話，想要實現個人理想，做出一番被歷史記住的事業，則是貨真價實的。飾演宋運輝的王凱與飾演路司長的李光潔，在劇中有不少場精彩的對手戲，出色的台詞，無形中也拉昇了劇作的段位。
在情感戲方面，宋運輝與妻子“小貓”程開顏的家庭生活，成為了主線。作為孃家的利益代言人，程開顏數度挑戰宋運輝的底線，她並不知曉自己所認為的“無足輕重”的小事，會給宋運輝帶來多少麻煩。在播出過程中，彈幕罕見地連番“呼叫”宋運輝趕快離婚，“呼籲”梁思申趕快上線。這條情感主線的設計，無疑強化了觀眾的參與度，也增加了劇作的娛樂性，但對於程開顏的刻畫，確實也有臉譜化的嫌疑。對於程家一家人的描寫，顯得這家人過於奇葩，落入了通常可見家庭劇的俗套，給人的感覺是，將當下的家庭紛爭，強行融入到了三十年前的故事裏。
《大江大河》是部大題材，這確定了它在講故事、塑造人物、表達細節等眾多層面，都要儘可能地追求大氣魄、大胸懷、大視野。但到了《大江大河2》的時候，明顯可以感覺到，鏡頭開始轉移到“大江大河”的水面之下，給觀眾呈現時代生活“靜水深流”的一面。東海化工也好，小雷家村也好，程家一家人與宋運輝的恩怨情仇也好，當這些被置身於“水面”之下，時代的喧囂與噪音忽然消失了，剩下的只有人物靜靜流淌的命運，還有角色濺起的小小水花……
這麼多年來，有多少在一個單位、一個地方、一個領域裏呼風喚雨的人物，就這樣隨着時間的流逝，而慢慢沉寂於時光的河流之中。《大江大河2》又把他們打撈了上來，讓觀眾再次看到他們，哪怕不惜誇張一些，也要賦予他們真實人物的“血肉感”——這也算是創作者的一番苦心吧。
2020年底，侯鴻亮宣佈《大江大河3》劇本正在創作中，這意味着宋運輝的故事還將繼續下去，並會進入到跨世紀之後的戲份。期待第三部作品，能夠重拾第一部的史詩氣概，把宋運輝的城市故事講好，也將小雷家村雷東寶的故事講好——《大江大河2》中有關小雷家村的故事講得不夠精彩，沒能講出上世紀八九十年代中國農村的波折與鉅變，這個小遺憾，希望能夠在第三部中得到彌補。
文/韓浩月
內容來自北京青年報