楊明娜，1976年出生於中國上海。還在上戲上學時，20歲的楊明娜就開始出演電視劇，步入演藝圈。
1998年，楊明娜從上戲畢業之後，參演TVB版古裝武俠劇《碧血劍》，雖然此劇當時收視很好，但是楊明娜卻彷彿被遺忘似了，沒有掀起一起波瀾，這也導致了楊明娜一度沉寂了好幾年。
她還在徐懷鈺、孫儷、郭晉安、鄭嘉穎等主演的《天地傳説魚美人》裏面扮演蚌精”明珠“，這個角色也給人留下挺深的印象。
直到2004年，楊明娜出演了胡歌、安以軒、劉亦菲等主演的古裝神話劇《仙劍奇俠傳》，飾演狐妖，此劇當時火遍大江南北，楊明娜也憑藉此劇開始被關注。
此後楊明娜出演了多部熱播劇，如《新聊齋志異之小倩》、《遊劍江湖》、《喜氣洋洋豬八戒》、《鎖清秋》、《楊貴妃秘史》等等。
2013年2月份楊明娜與陳喬恩、陳曉、霍建華等主演的古裝武俠翻拍劇《新笑傲江湖》播出，楊明娜飾演甯中則一角，雖然此劇雷人，但是楊明娜在劇中的表現可圈可點。
同年在於正版《神鵰俠侶》中飾演黃蓉。
2015年12月，楊明娜出演根據蕭鼎小説《誅仙》改編的電視劇《青雲志》，楊明娜在劇中飾演大竹峯首座田不易的妻子蘇茹。
如今已經40歲的楊明娜還一直保持少女的樣貌，論美貌論身材都能秒殺女主角，不過導演都讓她成“媽媽專業户”了，在演《新笑傲》的時候，37歲的楊明娜飾演了31歲楊蓉的母親、33歲霍建華的師母，不得不説導演你太過分了！！！