導語：之前我一直以為純元是個不折不扣的聖母白蓮花、綠茶心機婊，看罷原著才發現——還真是冤枉她了。純元是無辜的，她也不過是被人利用的一枚棋子而已。這個秘密與隱情只有端妃知道。
1、端妃憶當年
甄嬛最後一次懷孕，端妃與敬妃前來祝賀並探望。甄嬛便説自己這次懷孕有些不適，與前幾次懷孕感覺不一樣，不但害喜害得厲害，而且胸口總是悶悶的，不知怎麼回事。
敬妃便建議甄嬛讓太醫衞臨來看看，千萬馬虎不得。端貴妃便藉此説起了當年純元皇后懷孕時，也是百般的不適，最後分娩竟是一屍兩命。
這引發了甄嬛強烈的好奇心，對於純元，她只聞其聲名美好，如雷貫耳，卻並不十分了解純元與皇帝相識併成親的過程，所以，想趁此機會仔細瞭解一下。
端妃便娓娓道來，説起了當年事——
原著原文如下：（為方便大家閲讀，我把原著原文裏的人稱與人名換成電視劇裏的人稱與人名，基本情節不變。）
端貴妃説道：''當年，太后母家有兩位適齡的女子，嫡出的純元皇后朱柔則與庶出的朱宜修。純元皇后入宮前便已芳名動天下，更早早被許配了撫遠將軍之子，只待成親罷了。
太后自己是庶出，也怕嫡出之女未免嬌氣，所以屬意雖是庶出但心思沉穩的朱宜修入宮。因為皇上還年幼，朱宜修又是庶女，不宜即刻冊封為皇后，所以先立為嫺妃，只待生下皇子便可冊封為後。”
也就是説，此時的朱柔則實際上已經定了親。她尚在閨中時，就已經芳名動天下了。朱柔則不但非常美貌，而且多才多藝，性情温柔，無可挑剔。
太后當年利用這個侄女當誘餌，為自己的兒子拉選票當皇帝，便把朱柔則許配給位高權重、樹大根深的撫遠將軍的兒子做未婚妻。為的就是收買人心、拉攏權臣。端妃繼續説道——
''當時皇上對宜修不錯，彼時宮中只有我與她，日子也還順遂。不久，朱宜修便懷孕了。一切都在眾人的期望之中，直到那一日……
純元皇后奉旨入宮陪伴初有身孕的妹妹，誰知，在太液池邊遇上皇上，皇上竟對純元皇后一見鍾情，立時去求太后迎她入宮為後。皇上執意如此，太后也不能違拗其心意。''
此時朱宜修已經懷孕，按規矩舊例，是可以讓孃家人進宮陪產的，但無論如何不應該是朱柔則。她本身還是個未出閣的大姑娘呢，怎麼能懂孕產之事？何況，朱柔則是嫡出，宜修是庶出，哪有嫡出姐姐照顧庶出妹妹的道理，宜修也承受不起啊！
但端妃話裏面有句關鍵詞很重要：朱柔則是''奉旨進宮''的。也就是説，她不敢抗旨不尊——她是被動的。那麼，這個下旨的人是誰呢？
2、太后的陰謀
這個下旨的人絕對不會是皇帝，皇帝剛剛登基，以端妃的話説，既然''皇帝年幼''到還不足以''娶妻''成家，只能讓朱宜修先以妾室之身侍奉左右，又怎麼敢擅自下旨讓朱柔則進宮？
很顯然，這是太后下的旨。而皇帝也是無意間在太液池碰到朱柔則的。倘若是皇帝蓄意而為，那就不存在''邂逅''了。
太后把朱柔則召進宮來，目的就是與皇帝制造一場邂逅。太后篤定了兒子一定會對朱柔則一見鍾情的，因為朱柔則比宜修美太多。
以端妃的話説：''純元皇后當年被許給撫遠將軍之子亦是為皇上登基多一份助力罷了，彼時攝政王已死，太后鐵腕任誰也不敢違背，撫遠將軍只好以“幼子不肖”之名提出退婚，太后又好意撫慰，嫁了一位翁主出去，才保住了皇家顏面。”
看了吧，太后這招過河拆橋卸磨殺驢，用的還真是妙啊。當初也只不過利用朱柔則誘惑撫遠將軍給她賣力罷了——事成之後就兔死狗烹。
敬妃問道：“皇上之前沒有見過純元皇后麼？”
端貴妃道：“純元皇后早已許配人家，待嫁之女是不宜面聖的，所以一直都未見過。皇上與太后如此，朱宜修亦不敢有異議，到底是她自己提出嫡庶尊卑有別，長姐入宮應居後位，皇上和太后也鬆了一口氣。柔則為中宮之主，朱宜修為四妃之首。如此這般，她生子而封后的話也成了一紙空文了。”
所以説，根本不是純元蓄意出來勾引皇帝，而是奉命進宮的。這一切事情的幕後推手是太后。
那麼問題來了，太后為何要這樣做呢？不管是宜修做皇后還是朱柔則做皇后，又有什麼區別，都是她的孃家侄女啊。
既然已經先讓宜修進宮，就該履行承諾，把宜修扶正，為何出爾反爾，改弦易轍呢？
其實，原本太后也是這麼想的，但經過與宜修的相處瞭解後發現：朱宜修心思深沉陰暗，骨子裏悖逆不遜，根本不像她最初想象的那樣好掌控。
而當時的宜修與皇帝感情不錯，有點恃寵而驕，也沒太把太后的教導放在心上，因而惹怒了太后：''哀家既然能抬舉你，也能夠挾制你，你以為木已成舟哀家便拿你無可奈何了？做夢！''
於是，太后才故意把朱柔則召進來照顧宜修，讓皇帝移情別戀於純元，自己再故作無奈的順水推舟——這是皇帝自己的選擇，哀家也無可奈何啊。