北美三大院線之首的AMC院線，8月7日公佈了其今年第二季度財報。從賬面來看，這家隸屬萬達旗下的國際影院巨頭依然相當掙扎。根據財報數據顯示，該公司在第二季度虧損了5.612億美元，其整個季度的營業收入僅有1890萬美元，比去年同期下降了98％。AMC在財報中稱其每股虧損5.44美元，而這家公司在去年同期錄得了4900萬美元的營業利潤。
AMC院線面臨着 “公司100年曆史上最具挑戰性的一個季度”，公司CEO亞當·阿隆在財報發佈後的電話會議中説道。同時，這位幾個月前還因為環球影業不尊重“院線窗口期”而威脅將抵制它們電影的院線老闆，利用公司這場財報電話會議向外界傳遞了一個明確的信號：AMC要開始在一個以流媒體為重點的世界中進行競爭。
AMC院線上周宣佈，它與環球影業達成了一項具有歷史創造性的全新協議，讓這家制片廠在電影上映17天后就可以將部分電影放在iTunes或亞馬遜等數字點播服務上進行在線發行。
阿隆在電話會議中表示，如果環球影業決定利用更短的放映窗口期，這些電影也仍將繼續在影院放映。之前，外界對AMC是否會在17天后完全撤下其電影，還是隻是為觀眾提供兩種不同的選擇感到疑惑。在該協議之前，製片廠普遍需要讓他們的電影在影院中長線放映幾個月的時間，或者完全放棄影院發行直接進行網絡發行。作為雙方交易的一部分，AMC院線將從環球影業的在線點播服務分得部分收益。
“我們的一些競爭對手對這種變化感到焦慮，”阿隆在財報電話會中提到，“變化對一些人來説是難以應對的。”
顯然，阿隆這番表態針對的是北美第二院線Regal的運營方Cineworld，後者在AMC院線與環球影業達成協議後，第一時間站出來公開反對縮短院線窗口期的做法。
其首席執行官Mooky Greidinger在公開聲明中表示:“我們認為這種模式沒有任何商業意義，雖然不知道全部的細節，但我們一直在分析行業中的任何行動。環球影業的新片還有六個月才上映，所以他們沒有這樣的壓力。但我們清楚地看到，這是在錯誤的時間採取的錯誤行動。顯然，我們不會改變只放映尊重影院窗口的電影的政策。”
雖然阿隆現在看起來是在向着流媒體改變整個電影產業的方向快速轉變，但幾個月前他還確實是高調捍衞影院發行模式的那個人。在3月份環球影業決定將其動畫電影《魔發精靈2》從影院撤下後——這引發了華納兄弟和迪士尼等工作室也緊隨其後的連鎖事件，阿隆在一份措辭嚴厲的聲明裏表示，今後AMC院線將禁止環球電影在其影院放映。
這一威脅在整個業界造成了巨大的反響，Regal院線當時也發佈聲明對AMC表示了支持。但外界很快就指出，AMC院線不會真的坐視環球影業未來的兩部超級大片不管，這兩部電影便是直接延遲一年檔期的《速度與激情9》和正在進行拍攝的《侏羅紀世界3》。《速度與激情》系列電影的第八部當年全球票房超過12億美元，而前兩部《侏羅紀世界》的全球票房也都超過了10億美元。AMC院線本季度收益同比下降98%，換句話説，一旦它們重新開始營業，這家影院幾乎無法拒絕任何一家電影公司的電影。尤其是當環球影業手上握有如此多潛在的票房大作時，這種威脅更多隻是一種表態而已。
有一點是可以確認的，阿隆和他管理的AMC院線無法忽視流媒體已經成為一個相當巨大並且收益頗豐的行業；這場新冠疫情只是讓整個過程加快了速度，無論如何流媒體終歸有一天會在很大程度上部分替代掉影院的作用。
各大製片廠依然希望他們的電影能在影院上映，但同時他們也希望能通過在線平台向那些待在家裏的觀眾銷售電影。新的規則確保了當下一個新產業不會完全將一個傳統行業一拳打死，那些大製作的預告片不會告訴觀眾他們只需要等等就能在線上點播這些新電影。製片廠必須嚴格按照規定，將院線放映與線上點播的宣傳分開。
顯而易見，作為一家傳統影院的巨頭，AMC院線正在學習如何與流媒體共處，只要它也能確保自己從中獲利。目前外界並不瞭解AMC與環球影業新協議中的收入分配具體是怎樣的，不過根據Variety報道，阿隆表示“公司將從每一次線上新片的租賃中獲得補貼”。這與AMC院線完全被排除在外的情況有所不同，比如某些製片廠可以完全繞過影院發行，只在自家平台如HBO Max或Disney+等平台上進行流媒體播放，收益就會完全歸自己所有。
而根據《洛杉磯時報》的報道，有業內人士稱AMC向所有大製片廠都進行了提案，提案中AMC提出從線上點播租金中收取總收入的20%，並按電影租賃條款收取2%的折扣。
“我期待這將成為行業標準，”阿隆説，“我預計，我們的一些競爭對手會這樣做，雖然不一定是全部。”
環球影業並不是AMC院線唯一溝通過的電影公司，阿隆也證實了這一點。但目前僅有環球影業與AMC達成協議，索尼等其他電影公司尚未回應。
這位首席執行官也在財報會議中談到了迪士尼最近的決定，即把該公司最令人期待的年度大作之一《花木蘭》直接放到Disney+流媒體上進行發行，而在那些沒有開通Disney+服務的地區，該片依然會進入院線進行放映。（昨日《花木蘭》已正式確認中國內地將上映）
有了與環球影業的交鋒，這一次阿隆沒有叫板迪士尼，而是表示，“就像AMC院線所面臨的壓力一樣，迪士尼也面臨着壓力。”他補充説，“在某些時候，他們必須將他們的電影產品轉化為收入。”
不過，他也表示希望迪士尼能夠同意類似於他們與環球影業新協議中的條款。迪士尼首席執行官鮑勃·查佩克在前兩天迪士尼的財報會議上稱，《花木蘭》轉戰Disney+只是一次創新性的嘗試，並不代表什麼長遠的計劃。
儘管AMC院線本季度虧損超過5億美元，阿隆還是表達了對於未來的樂觀態度。他同時也承認，傳統影院窗口期已經過去了。阿隆認為，AMC院線以及整個影院行業的未來發展方向是要積極接受流媒體的存在，同時親自參與到這個行業中去。另一方面，他也堅定的相信人們總是會想去影院看某些電影，這其中就包括像華納兄弟即將上映的《信條》這樣的電影，它將只在影院發行，而不是線上。最終“在大銀幕上看電影比在小屏幕上看電影還是有一定的優勢。”阿隆説道。