《小虎墩大英雄》海報。
由鄒燚、曾靖雄執導，沈念慈、梁達偉等參與配音的動畫電影《小虎墩大英雄》將於大年初一在全國上映，該片講述了小虎墩追逐心中鏢師夢想的冒險成長故事。作為國產原創動畫IP，曾在短視頻平台積累了大量受眾的小虎墩首登大銀幕。創作團隊五年磨一劍，完成這部電影的過程就像跟着虎墩一起經歷“鏢途”，不負“使命”。與同檔期的其他兩部動畫相比，小虎墩的IP基礎並沒有那麼深厚，也沒有系列電影作支撐，作為新的動畫項目，它的優勢與獨特之處究竟會是什麼？新京報記者獨家專訪導演鄒燚、曾靖雄，請他們與觀眾分享這部電影精彩的看點。
鏢局、國畫和武俠片
傳統文化元素很中國
胖嘟嘟的小圓臉，呆萌的大眼睛，腮幫上一抹腮紅，頭上戴着一頂朝氣可愛的虎頭帽，虎墩的形象在這個虎年顯得非常應景。2018年12月，愛吃刀削麪、説評書、虎頭虎腦的虎墩形象在短視頻平台登場，迅速受到大批孩子和年輕觀眾的喜愛，在全網積累了過千萬粉絲。有趣的是，儘管虎墩是短視頻平台走紅在前，但最初主創團隊對它的構想就是要拍成電影。早在2017年，他們打算設計一個能代表中國娃娃的動畫形象，來弘揚中國文化，並在世界範圍內得到認可。鄒燚、曾靖雄帶着團隊瞭解了很多中國元素，他們發現了虎頭帽，並觀察中國孩子的性格特點，發現虎頭虎腦的性格很亮眼，於是決定製作虎墩的形象。花了大半年時間設計，經過幾十稿的打磨，收集了大量小朋友的意見，於是有了“可愛、勇敢，也有一點憨憨的感覺，有着很大的夢想”的虎墩。
虎墩的設計圖。 片方供圖
在瞭解傳統文化的過程中，他們鎖定了鏢師這個職業。這是我國特有的職業，承載着中國仁義禮智信的價值觀。劇情中，虎墩的父母出門遠行多年未歸，四海鏢局的大當家告訴虎墩，只要當上鏢師，父母就會回來，於是原本愛闖禍的“虎孩子”虎墩立志成為一名鏢師。誤打誤撞下，虎墩與傳奇鏢師楊鏢頭踏上驚心動魄的護鏢之路。鏢師這一行業在明清的時候發展鼎盛，片中的角色都穿着明朝服裝。鏢局所在的平楊鎮，以山西平遙古城和磧口古鎮為原型，主創在當地進行了大量採風。鄒燚介紹説：“平遙曾經發達的錢莊票號催生了諸多鏢局，片中的四海鏢局正是參考了當地鏢局的佈局風格。山西在明清時期富商雲集，需要運送銀子，鏢局就有了興旺發達的根基。平遙當地的鏢局博物館給了我們很多靈感，包括院落的佈局，銀子怎麼放，怎麼送都有歷史考究。另外，從平楊鎮到天煞會老巢所在的麥積山，從晉中到西北，從崇山峻嶺到戈壁沙漠，都在虎墩的江湖冒險中增添了光彩。”另外，導演曾靖雄特別喜歡周星馳，有些構圖與畫面還受到了星爺經典喜劇的影響，比如電影中的無厘頭的笑點，虎墩説評書致敬了周星馳的《鹿鼎記》。
片中的平楊鎮（上圖）與現實中的平遙古城。
為了呈現最佳的視覺效果，《小虎墩大英雄》從傳統文化中汲取靈感，將三維動畫形式與國畫美學意境進行了結合，將國畫元素“中國灰”放進了藝術表現裏。此外，主創還受到宋末元初著名畫家錢選的《西湖吟趣圖》的啓發，為小虎墩打造出豐富且生動的表情。因為是一場護鏢的冒險，角色有大量的動作戲，如何將動作場面做到流暢，也面臨不少挑戰，“我們想做一部真正意義上的武俠動畫電影，也研究了大量的真人武俠電影。這些電影為片中的動作戲提供了大量的參考，比如絕世高手怎麼出招、如何打鬥、如何體現，再比如那場篝火的戲，動畫師畫圖三個月，後期做了三個月，光是鏡頭就花了大半年。”
《西湖吟趣圖》局部（上圖）與虎墩的設計圖。
故事板累積起來有一人高度
幾百人為虎墩堅持四年夢想
鄒燚説，電影裏虎墩護鏢前行，戲外的團隊也跟着虎墩經歷了一段冒險的旅程。這部電影的製作經歷了九九八十一難，幾百號人的團隊，每天都在持續為這部電影努力，再小的細節都經過幾十次、上百次的打磨推敲，“拿劇情來説，從第一版故事到最終定稿，就經歷了幾十版的修改，如何把傳統文化與動畫形象相融合，真正做到寓教於樂的效果，其間有很多動畫人、電影人、觀眾從多方面給我們意見，即使是很微小的修改，改一處也需要對整個故事進行重新梳理，反反覆覆剪輯、製作了數個版本，我記得有一個動畫師畫的故事板，最後累積起來和他的身高一樣高。”
虎墩的設計圖。 片方供圖
比起反覆修改，在動畫製作面前更大的困難是疫情的影響，曾靖雄提起這段艱難的製作期至今感慨萬千：“原創動畫很難，疫情的影響耽誤了進度，最難的時候公司經營上遇到了很多困難，幾乎看不到希望，也經歷過不被看好的質疑，我們也懷疑過究竟還能不能做成。但無論多難，我們都沒有放棄，尤其是核心團隊的成員，他們都説自己寧願少拿報酬，多付出一點，也想把虎墩繼續做下去，因為大家是愛這個形象、愛這部電影的。”鄒燚記得，虎墩的形象是他們永遠的動力，舉步維艱的低落時期，只要看看虎墩那雙充滿堅毅的眼睛，會覺得沒什麼是可以畏懼的：“我們是和虎墩一起成長的，雖然説動畫產業人才流失很大，這班並肩作戰的動畫師願意在有限的條件下把夢想堅持下去，四年過去了，虎墩成長了，大家也都還在這裏。”
新京報資深記者 周慧曉婉
資深編輯 黃嘉齡 校對 賈寧