自古以來，祭祀都被視為“慎終追遠，民德歸厚”的根本，是中國民族紀念先祖、悼念親人、教育後代的一項傳統活動。但其實，與“雲辦公”“雲教學”“雲招聘”等類似，“雲祭掃”也是在疫情之下被放大的特定現實需求。
在行業知名網上祭祀平台“思念堂”的負責人看來，最初的“花歌燭酒香”已經不能滿足人們日益多元化的個性需求。“‘花歌燭酒香’就是獻花、點歌、點蠟燭、上酒、上香這些最基本的祭掃服務。看看現在網上紀念堂的內容之豐富，簡直可以説是一種數字情感遺產。”
千禧年後，隨着互聯網技術的不斷髮展，祭祀活動被逐漸擴展到了虛擬的世界。在網上建立一座紀念堂，祭奠的人只需要用手指輕輕一點，就可以“點燭”、“上香”、“燒紙”、“祭酒”、“獻花”。此外，還可以上傳逝者的生平簡介，甚至是他們的音容笑貌。
經過多年的發展，思念堂現也成為了網上祭祀行業的佼佼者，全國不少學校及社會組織也依託該平台進行網上祭奠活動。我們進入平台的一個個網上紀念堂，精心製作、每日更新的內容，滿是家人對逝者的無限思念。
其實回顧“雲祭掃”的發展，民政部門作為主管部門，在推動網上殯葬服務方面的努力由來已久。
早在2006年，民政部門便發文倡導綠色文明的網上祭祀方式，積極推廣居家祭祀、網上祭祀、等現代祭祀方式。隨後，各省殯葬服務中心相繼推出網上祭祀服務。
2018年，民政部印發的《關於推進“互聯網+殯葬服務”的行動方案》提出：到2019年底，60%以上的殯葬服務機構逐步開展遠程告別、網上祭奠、等線上線下互動服務。
而未來，也正如“思念堂”所規劃的那樣，“追思元宇宙”。用AR技術來實現混合現實的模擬，從VR走向AR/MR，以此來真正實現意識和溝通的模擬。