哪怕凱文-杜蘭特因為抱團飽受攻擊，上賽季仍有不少媒體為他爭奪MVP搖旗吶喊，若非杜蘭特在關鍵的三月因膝傷一場沒打，他或許能加入詹姆斯-哈登與拉塞爾-韋斯布魯克的二人轉，將MVP競爭演變為三人大亂鬥。如今，“投敵”帶來的陰影隨着奪冠漸漸消失，當人們將目光重新集中在杜蘭特的表現上，迴歸籃球本身，杜蘭特重奪MVP的希望大增，ESPN專家團今天在投票中就普遍看好杜蘭特拿下新賽季MVP。
爭MVP！杜蘭特真夠格
不可否認，上賽季韋少和哈登都打出了歷史級的賽季表現，他們改寫了多個紀錄，一同比肩、超越各路名宿。但是，杜蘭特的數據並不遜色，他兼具了產量、效率、全能，場均轟25.1分、8.3個籃板、4.8次助攻、1.1個搶斷和1.6次蓋帽，投籃命中率達到53.7%。自有蓋帽和搶斷數據以來，能在單賽季打出如此數據的只有卡里姆-阿卜杜爾-賈巴爾和杜蘭特，強如邁克爾-喬丹、勒布朗-詹姆斯也沒做到過（都是蓋帽不達標）。
哈登與韋少的優勢體現在基礎數據的震撼度，而杜蘭特的強勢在於高階數據的統治力，他帶來的震撼度不夠很大程度因為媒體、球迷更習慣也更關注基礎數據。但事實上，上賽季杜蘭特真實投籃命中率高達65.1%僅次於魯迪-戈貝爾、德安德烈-喬丹兩個靠空接暴扣打球的中鋒，其每48分鐘勝利貢獻值聯盟第一，力壓克里斯-保羅，在歷史上則排名第四。
進攻端，杜蘭特基本無死角，比起持球進攻強於無球進攻的哈登和韋少，杜蘭特持球和無球進攻皆精通。上賽季，杜蘭特是聯盟二號單打手，他每回合單打得到1.05分僅次於騎士單打小王子凱瑞-歐文。擋拆中，杜蘭特每回合得到0.97分，同樣勝過以擋拆進攻為主的韋少，比聯盟多個頂級控衞要出色。轉換進攻中，杜蘭特無疑是最恐怖之人，他每回合得到1.36分聯盟第一，投籃命中率高達62.4%。至於其無球進攻，這本就是杜蘭特的看家法寶，其繞掩護投籃每回合得到1.13分，比克萊-湯普森還高，跟斯蒂芬-庫裏的1.18分相差無幾，定點投籃和空切的效率均比聯盟90%以上的球員高。
杜蘭特在2013-14賽季奪得MVP時就是以這種形態，其得分能力早已是歷史級。杜蘭特爭奪MVP砝碼增多是因為其全方位提升的防守能力。當初傑裏-韋斯特在招募杜蘭特時曾跟他説：“來勇士，世人會明白你不單純是個得分手，他們會意識到你的防守能力有多強，身手多全面。”事實證明，韋斯特目光如炬，若非因傷缺席20場，杜蘭特本有希望進入最佳防守陣容。
根據統計，當杜蘭特作為主防人，他是勇士隊內限制對手命中率最棒的球員，比年度最佳防守球員獎得主德雷蒙德-格林還要出色，他防守的對象投籃命中率會比自己的正常水準降低5.5%。在小球時代，杜蘭特能勝任空間型大前鋒甚至中鋒的角色，上賽季常規賽他護筐時將對手命中率限制在48%，像安東尼-戴維斯、德拉蒙德、小喬丹等防守出色的內線都不如杜蘭特，季後賽杜蘭特這一數據更是提升到44.8%，依然比格林出色。通過整個賽季的表現，杜蘭特證明自己防的了歐文這種攻擊型控衞，也能罩住唐斯這種中鋒。
杜蘭特攻防兩端的表現毋庸置疑，上賽季他雖未拿到常規賽MVP，但其季後賽的表現直接拔高了其地位。只是，杜蘭特爭奪MVP也面臨幾個劣勢，與兩屆MVP得主庫裏一隊，選票勢必分流，除非杜蘭特像當初跟韋德合作的詹姆斯一樣，數據、表現比隊友高出一檔。
另外，以勇士的強大實力和底氣，新賽季他們依然不會像73勝賽季那樣過分看重常規賽戰績。雖然聯盟已經連續下發警告，也對賽程進行調整，努力限制輪休的出現，勇士的輪休或許會減少，但他們兵多將廣，必然可以限制球員的出場時間。上賽季，杜蘭特場均33.4分鐘的出場時間已經降到了生涯新低。
傷病隱患也可能阻擋杜蘭特爭奪MVP，從2014-15賽季開始，杜蘭特的出勤率暴跌，2014-15賽季他只打了27場，2015-16賽季缺席10場，上賽季則缺席20場，歷屆MVP得主出勤率都極高，不算縮水賽季，近代出勤率最低的MVP是2000-01賽季的艾弗森，當時他打了71場。
評選標準！到底看戰績還是數據
“如果讓我選MVP，我會選擇哈登，因為你必須要獎勵那支戰績更好的球隊，我認為在MVP評選中，戰績是必須要考慮的重要因素，”庫裏的態度代表了主流觀點，MVP獎項設立以來，獲獎球員基本都帶領球隊打出了出色戰績。
也難怪，在2016-17賽季前，之前的34個MVP有32個來自戰績排名前二的球隊，自1982年的摩西-馬龍之後，沒有任何一個MVP來自前三號種子之外的球隊。自1988年的喬丹之後，每一個常規賽MVP所在的球隊都拿到了至少54勝（縮水賽季換算勝率也是至少54勝）。當MVP候選人數據都很華麗時，戰績是評委們優先考慮的因素。
這樣的例子非常多，遠的有1989-90賽季喬丹、查爾斯-巴克利與魔術師約翰遜的MVP爭奪戰，喬丹的數據佔優勢，但最終拿到MVP的是帶領球隊拿到63勝的魔術師，喬丹的公牛比湖人少了8個勝場。近的有2014-15賽季、2015-16賽季，2014-15賽季哈登數據比庫裏更加出色，而且火箭拿到西部第二令很多人大跌眼鏡。然而，庫裏的勇士戰績更好，最終庫裏奪得生涯首個MVP獎盃，此事引發不小爭議，後來球員工會評選MVP就把獎頒發給了哈登。2015-16賽季，哈登的數據依然出色，但是他在MVP評選中只排在第9位，還不如利拉德，在最佳陣容評選中也名落孫山，連第三陣容都沒進，這主要是因為火箭戰績不佳，只拿到41勝。
去年夏天，美媒體NBC體育就認為，以MVP重視戰績的評選標準，哪怕韋少數據爆炸也很難捧杯。但是，規律在2016-17賽季被打破，韋少憑藉場均三雙比肩奧斯卡-羅伯特森的表現震驚世人，雖然雷霆47勝的戰績超過預期，但是雷霆畢竟只排名西部第六位，若拼戰績，東部的詹姆斯、以賽亞-托馬斯，西部的庫裏、馬刺的萊昂納德、火箭的哈登都比韋少更有資格。但是，評委們顯然被韋少的瘋狂數據震懾了，為韋少幾十年不遇後或無來者的數據折服，將選票投給了他，而非帶隊戰績更好、更令人驚喜的哈登。
現如今，MVP的評選標準顯得有些混亂，誰也不知道規律被打破後接下來會如何演變。對於杜蘭特而言，或許唯有兼顧數據和戰績，兩方面均無可挑剔才能征服善變的評委了。
衝擊杜少 哪位球星最有可能？
新賽季，杜蘭特縱然是MVP大熱，但其面臨的挑戰依然很大，有機會狙擊他捧杯的球員不少。
已經兩次在MVP評選中屈居第二的哈登無疑是最強挑戰者，儘管克里斯-保羅的到來可能導致哈登助攻數據下滑，但同時，有保羅穿針引線，哈登的得分和效率有望進一步提升，生涯首次拿下得分王。最重要的是，火箭有機會超越馬刺坐穩西部第二把交椅，在引進塔克、巴莫特後，火箭的防守提升，一旦火箭戰績大幅提升，哈登奪得MVP的希望將大增。
馬刺球星萊昂納德也迎來了捧杯良機，新賽季前半程託尼-帕克將因傷缺席，萊昂納德有機會在逆境中繼續展示自己的進化。過去兩個賽季，萊昂納德在MVP評選中都排進了前三，馬刺現在成了單核球隊（拉馬庫斯-阿爾德里奇表現下滑），而其他球隊普遍是雙星甚至三巨頭、四巨頭，萊昂納德若繼續提升數據，且帶領馬刺保持在西部前列，他同樣有機會拿下MVP。
韋少新賽季實現MVP蟬聯的希望不算大，一方面，保羅-喬治到來後韋少的球權減少，數據應該會下滑，很難再場均轟三雙；另一方面，喬治到來後雷霆實力提升，評委們很難再用“哈登身邊的隊友強於韋少身邊的隊友”作為投票給韋少的理由。而東部這邊，詹姆斯無疑是拿MVP希望最大的球員，尤其是在歐文可能離隊的情況下。如果歐文離去，詹姆斯大包大攬，他有機會轟出更華麗的數據，騎士在競爭不夠強的東部也有望進入前二，這樣詹姆斯拿到生涯第5個MVP獎盃追平喬丹的希望將增加。
結語
2011-12賽季，詹姆斯在擺脱因離隊而招致的被憎惡期後奪回MVP，新賽季，同樣的機會也擺在杜蘭特面前，雖然強敵環繞，但若杜蘭特繼續打出攻守兼備的表現，且幫勇士在競爭升級的西部再奪最佳戰績，他有望奪回MVP。