歷史上的包拯臉是黑色的嗎? 無論時代如何變遷，老百姓對於清官的渴望和擁戴是永遠不會變的。因為清官是一心為民，不徇私情的，也是老百姓的貼心人。在中國古代清官並不多見，而在這些無數不多的清官裏最著名的，最讓老百姓耳熟能詳的就是北宋的包拯了。提到包拯人們頭腦中就會立刻浮現如“鍘美案”、打龍袍、鍘包勉等一系列民間故事，同時頭腦中就會立即浮現出一張黑漆漆的臉，以及額頭上的一彎月牙的黑麪包公的形象。那麼包拯的臉是黑色的嗎?額頭上的月牙又是怎麼來的呢?
儘管包拯在民間家喻户曉，但在正史中的記載比較簡略，生平主要事蹟載於《宋史·包拯傳》。在包拯傳裏並未提到包拯的外貌，但記載了他的一些事蹟和性格特徵。包拯通過科舉進入仕途，從一個七品知縣做起，一步一個腳印，最終做到樞密副使，相當於現在的副總參謀長。他嚴峻剛正，敢於直諫，同時又兩袖清風，不徇私情。不過在當時包拯的影響力還不算大。直到明朝出了一本名曰《包公案》(又名《龍圖公案》)的書，包拯的事蹟才在民間廣泛流傳開來，同時因為這本書的描述以及後世戲劇舞台上的塑造的包拯形象，那個“黑臉包公”才在老百姓中根深蒂固。
既然在《宋史》裏並沒有記載包拯的外貌，而且在安徽合肥的包公祠裏包拯的寫真像也並非黑臉帶月牙。可見包拯的黑臉完全是小説中的虛構，以及戲劇臉譜的魅力。那麼為什麼要把包拯的臉“抹黑”呢?其實這也有歷史的依據。在中國歷史上出現的形形色色的人老百姓可能不知道他們的事蹟，但有個樸素的判斷，就是黑臉的都是好漢，白臉的都是奸賊，比如説曹操就被民間描繪成“白臉奸臣”。包拯之所以是黑臉是因為他的鐵面無私，所謂的“鐵面”自然不可能是白臉了。
《宋史·包拯傳》載：拯立朝剛毅，貴戚宦官為之斂手，聞者皆憚之。人以包拯笑比黃河清。童稚婦女，亦知其名，胡曰“包待制”。京師為之語曰“關節不到，有閻羅包老”。這段話可以看出包拯是個極其嚴肅之人，讓他一笑比黃河水清都難，同時包拯的剛毅廉潔婦孺皆知，以至於有人想搞“潛規則”之類的歪門邪道都不好使，因為有他在那擋着，因此那些壞人遇見他就像遇見閻羅一樣。這些都是包拯鐵面無私的證據。所以在中國的戲曲舞台上，像包拯這種剛直到極致的人就要塗上如黑炭一般的臉譜，這樣的“臉譜化”也得到了民間的認可。
那麼包拯額頭上的月牙又是怎麼來的呢?據《中國傳説故事大辭典》説，月牙是因為包拯出生時因臉黑而被其父扔掉時被蓮葉杆鋸傷。《中國地方風物傳説選》則説是他是父親扔掉時被月牙型的馬蹄踩傷的。總之就是一塊疤痕。這個月牙的開口也有講究，京劇大師裘盛戎擅長演包公戲，據他説包拯額頭上的月牙“開口朝右是老包陽間審案，朝左則是包大人用遊仙枕下陰曹審案的時刻。”當然這也只是戲劇舞台上的表現。實際上包拯額頭的月牙和他的黑臉一樣只是寄託了人們的一種願望。以皓月當空來比喻“包青天”，希望為官者頭上都有這一彎月牙，都能像這彎月牙一樣清正皎潔。
因此在包拯的形象裏能夠感受到老百姓對於好官的期盼渴望，因此他們才這樣喜歡和愛戴包拯。經過民間改造後的包拯無論形象還是事蹟都和歷史上真實的包拯相去甚遠。和宗教典籍裏描述的教主一樣，都是被美化到極致的人物。但這也正是底層百姓最真實的聲音，希望為官者都像包拯，如他那樣一心為民。這也説明誰為老百姓辦事，不僅會被老百姓記住，也會被歷史記住而流芳百世。誰禍害老百姓，也會被歷史記住而遺臭萬年。
而包拯就是這樣流芳百世，堪為後世領導幹部楷模之人。他的一生正如他唯一的一首詩《書端州郡齋壁》寫道的那樣：“清心為治本，直道是身謀。秀幹終成棟，精鋼不作鈎。倉充鼠雀喜，草盡兔狐愁。史冊有遺訓，毋貽來者羞。”