一、
多年以後，向華強説，因為父親向前曾是“九龍皇帝”，因而自己的創業路，有了更多阻力。
向華強的父親“向前”，曾是國民黨軍統少將，戴笠的得意門生。
1945年，來香港進行特務活動時，為掩護身份，創立了義安工商總會。後來，這個商會發展成為黑社會組織“新義安”。
當時，新義安勢力盤踞“九龍城寨”。而九龍城寨屬於法外之地，數萬寨中百姓，由黑幫進行管理。
因此，作為新義安的“龍頭”，向前有了“九龍皇帝”的稱號。
然而，在1953年，“皇帝”做不成了。因為“新義安”被港英政府指控，從事黑社會活動。於是，向前被驅逐出境，遷居台灣。
自此，新義安“龍頭”之位，傳給了“太子”，向華強的大哥向華炎。
那一年，“皇子”向華強5歲；弟弟向華勝3歲。兩人都跟隨自己的母親，留在了香港。
按向華強的説法，因為自己的母親是“三房太太”，加之母親性格懦弱。因此，自己小時候日子比較清貧。那時候，他立志，未來要出人頭地。
不過，多年後，和向華強一起闖蕩娛樂圈的弟弟向華勝，談起童年生活，竟是另一番描述。也許，是向華勝的母親，更受父親“寵幸”的緣故吧。
二、
1954年。向華勝4歲。他清楚記得，一天，母親將他帶進“九龍戲院”，觀看了他人生第一部電影。此後，他成為這家戲院的常客。因為戲院老闆是父親向前的好友。因此，他進戲院，根本不需要買票。
這家戲院的老闆叫“雷瑞德”，是當時香港有名的富商，“九龍巴士公司”創始人。多年後，他的兒子雷覺坤在香港影業也曾獨領風騷，創辦“金公主”，投資“新藝城”。留下了像《英雄本色》《監獄風雲》《倩女幽魂》等很多經典。
從這層關係看，向華勝和雷覺坤算是世交。因此，多年後，向華勝拍攝《賭聖》前，能夠低價簽約周潤發，應該是這層關係發揮了作用。
因為家世不俗的緣故，向華勝小時候，除了能夠從熒幕中看到“明星”之外，家中往來，也都是當時影圈名角。向華勝清楚記得，像吳楚帆，鄧碧雲這些粵劇名伶，都是母親的“牌搭子”。
因為小時候經常泡電影院，加之常和“明星”接觸的緣故。多年後，向家兄弟想要創業時，想到的第一個項目，就是“拍電影”。
不過，此時，兩兄弟距離實現夢想還有20年。
向華強説，那時候，他常會眺望和九龍城寨一牆之隔的“九龍塘”，夢想有一天自己也能住進去，因為那是富人居住的地方。他強調，裏面住着富裕的“探長”。
説到探長。其實，香港最負盛名的探長“呂樂”，和向家淵源頗深。
是親戚，亦是“搭檔”。
三、
1955年，35歲的呂樂，幹了一件大事。
那一年，剛剛在香港成立不久的黑社會組織14K，躁動不安。一日，14K成員竟明目張膽的在鑽石山一所學校內，大擺筵席，進行入會儀式。
接到消息後，警方派當時還是探目的呂樂，前去執行任務。結果，呂樂不費吹灰之力，將百餘名黑社會分子，一網打盡。
自此，呂樂因“掃黑”，一舉成名。
1956年，香港又發生“雙十暴動”。曾是國民黨特務的一眾社團組織，在這一天，搖旗吶喊示威。其中就包括14K，和安樂等社團。由於呂樂對這些黑社會社團非常熟悉，所以很快帶隊平息了動亂。
接連立下大功。呂樂受到港英政府高層的關注和重用，當即被晉升為“新界探長”。
那一年，因警方掃蕩，新義安亦受到重創，出現了敬義、義羣、大好彩等分支。因此，向華炎大手改革，完善幫規，新義安逐漸走上“軌道”。
1962年，呂樂再次晉升。成為新界區、九龍區總華探長。權力達到巔峯。
當時，向華炎已是呂樂的姑丈。有了這層關係，兩人合作更加緊密。各自發展也更加順暢。每當有要案辦理，呂樂只要跟幫會説聲交人，便可以成事。
後來，權勢滔天的呂樂，將黑社會管理企業化，統一收錢，統一分錢。貪污達到極致。廉政公署有過統計，呂樂當時貪污，達5億之多。因此，才有了“五億探長”的稱號。
1968年，港英政府決定，重拳懲治貪污。呂樂見狀，選擇退休，過起了“包租公”的生活。呂樂兒子曾説，呂樂生前教育子女，做人要拎得起放得下。呂樂能夠在重利之下，激流勇退，的確不凡。
但是，退休後的呂樂，並未在香港過上幾年安穩生活。1973年，新任港督麥理浩上任後。成立“廉政公署”，將肅貪重點放在警隊，曾任總華探長的呂樂，亦在被打擊之列。
於是，呂樂迅速帶領家眷逃往加拿大。後來，因為香港與加拿大有引渡條例。於是，又轉逃至台灣。
據説，身在台灣的呂樂，自此隱姓埋名。在台灣購買了一處超過30年的老公寓，極少出門。連理髮都是在地下室的小理髮店解決。
再後來，風聲漸微。呂樂會約和他一起逃亡台灣的探長及部署飲茶聊天。其中，就包括曾志偉的父親“曾啓榮”。
多年後，向華強兄弟，將這段故事拍成電影《雷洛傳》。大賺一筆。
四、
1978年，“永勝影業”，橫空出世。
創始人，正是向華強、向華勝兩兄弟。
那一年，向華強30歲；向華勝28歲。
血氣方剛的他們，希望能夠“永遠勝利”，因此給公司取名“永勝”。
但即便是大佬，也有失算的時候。
永勝在一年之內，接連拍了兩部功夫喜劇，《梁山怪招》和《扎馬》，為了節省成本，男主角都由向華強擔任。但結果，票房撲街。
向華勝只好暫別影圈。投入餐飲業。
而向華強，則往返香港台灣，拍攝了《怪招軟皮蛇》《一老一少一根釘》等電影。但空有功夫，毫無演技的向華強。此時，並未因演戲而出名。
1984年，看到影業市場繁榮，向華勝和哥哥向華強，再次殺了回來。
這一次，他們更換了旗號，將“永勝”改名為“永盛”。
34歲，歷經風雨的向華勝，此時覺得，人不可能永遠勝利，能夠永遠“茂盛”則好。
當然，這一次，向華勝不只帶了美好的對電影業的願望，還帶了殺出一條血路的決心。
他壓上自己的餐廳，兑換了100萬港幣，之後，又借了200萬的高利貸。用這300萬，拍了一部叫做《大小不良》的電影。
電影一出爐，便斬獲千萬票房。
於是，兩兄弟信心大增，摩拳擦掌，決定大幹一場。
五、
1985年，在“邵氏”宣佈停產後。29歲的王晶，轉投至“永盛”麾下。開始了延續多年的合作。
作為“幕僚”，王晶在永盛的那些年，曾為永盛立下汗馬功勞。這部分，在我往期文章《王晶情史，和他與向家的瓜葛》中，有詳細描述。
1986年，王晶接連拍攝了“魔翡翠”和“追女仔”系列，迅速為永盛打開局面，佔領了市場，另同行及對手刮目相看。
同樣在那一年，周潤發與“新藝城”合作的《英雄本色》轟動全港。於是，“永盛”當即與導演麥當雄合作，拉來周潤發，炮製了《英雄好漢》。
最終，該片獲得1900萬票房。向氏兄弟對周潤發欣賞不已，知道“周潤發”三個字，已是票房保證。但拿到他的合約，還要再等兩年。
還是在那一年，18歲的張敏站在街頭，派發“亞姐選美”宣傳單，被陳嵐看中，簽到永盛電影公司 。隨後，向華勝開始力捧張敏。拍的第一部電影就是大咖雲集的《精裝追女仔》。而後，又拍攝了《最佳女婿》等。
出道即巔峯的的張敏，之所以受到追捧。當然是因為老闆向華勝，“有意”為之。
然而，就在“永盛”忙着賺錢，向華勝忙着追女仔時。大哥向華炎掌管的家族事業，卻遭遇重創。
1987年，在香港“O記”的一次行動中，新義安“龍頭”向華炎被拘捕。直至兩年後，才得以出獄。但是，出獄後，向華炎被嚴密監視，不再敢明目張膽主持新義安。
因此，向氏家族在社團內，影響力大大減弱。很多人開始約束手下，將重心轉向合法生意。
六、
1989年，在一次聚會的飯桌上，有朋友告訴向華勝，手上有周潤髮的合約，打算轉賣。
向華勝隨口問了一句，什麼價錢。對方説，100萬。
向華勝驚訝不已。他覺得太便宜，簡直便宜到不可思議。就這樣，向家兄弟兩年前看中的周潤發，終於簽到手。
那之後，由王晶出任導演，周潤發主演的《賭神》開機。
在片場，天才導演王晶，一邊忙着拍攝，一邊忙着寫下一場戲的台詞。
就這樣，僅一個月後，《賭神》上映。
最終，《賭神》以3700萬港元的票房收入，高踞全年冠軍。
向華強，也因電影中的“龍五”，在熒幕留下經典。為演這個角色，向華強和王晶之間還有一段趣事。
據説，向華強一開始並不想出演。但是，開拍前，王晶哄他，“老闆出演，觀眾會更有信心”。
向華強説，我不會演戲。王晶笑説，沒表情的。向華強又説，我記不住對白。王晶説，沒有對白的。那演什麼？王晶説，打兩下，你會的，你功夫很了得的嘛。向華強只好答應。結果，這個沒表情，沒什麼對白的角色，讓向華強，紅了。
那一年，“永盛”成為繼“邵氏”“嘉禾”“新藝城”之後，第四家穩居票房榜首的電影公司。
向家兄弟，在電影行業的勢頭，越來越猛。
七、
1990年，永盛最大的“幸事”，是簽約了周星馳。那是周星馳勢頭最猛的年代。永盛一連簽約周星馳“12部戲”。而後，僅當年上映的《賭俠》，就為永盛斬獲票房高達4000萬。
1991年，在麥當雄推出《跛豪》，掀起傳記片風潮後。“永盛”立即跟風，推出《雷洛傳》。關於“跛豪”，在我往期文章《呂良偉情史，和出演黑道內幕》中，有寫。
拍攝《雷洛傳》之前。向華強兩兄弟，還專程去往台灣，拜會71歲的呂樂。呂樂要求不可用真名，然後同意了他們的拍攝。於是，就有了後來的《雷洛傳》。
不過，電影上映後，坊間傳言，呂樂不高興。原因有三點：主演劉德華拍完全片，始終未去台灣拜會呂樂；片中將顏雄放在與呂樂平起平坐的地位，呂樂認為有違事實，在呂樂心中顏雄只是個馬仔；軍裝雷洛在街頭，向小販收保護費，呂樂認為有違事實，他認為“警察怎會這樣去收錢，像個乞丐”。
不管怎樣，當年，《雷洛傳》上下兩集上映後。一共斬獲5300萬票房。
1992年，香港發生一件“大事”。一天，梅豔芳在九龍塘一家卡拉OK，被14k堂主黃郎維掌摑。當日，黃朗維被砍傷，而後在醫院被槍殺。兇手直指新義安“灣仔之虎”陳耀興。隨後，陳耀興在跑去澳門參加格蘭披治賽車時，在澳門酒店外，被槍手伏擊，當場斃命。
一連串事件，撲朔迷離。
向太后來説。當日，梅豔芳有打電話給她。因當時向華強在和人聊劇本。因此，她隻身前往卡拉OK，為梅豔芳解圍。因為和黃朗維之前有過“交情”，後順利將梅豔芳帶走。這麼説來，向太是“真猛”。
1993年，李連杰展開與永盛的合作。在此之前，從美國回來的李連杰，深受“嘉禾”合約的困擾。拖欠片酬不説，始終無法解約，還官司纏身。
後來，擁有黑道背景的“富藝”公司老闆蔡子明，擔任了李連杰經紀人，出頭為李連杰解決以上糾紛。不想，在92年的一天，蔡子明被幾名持槍男子，近距離開數槍打死。
這之後，驚魂未定的李連杰，遇到向華強，遂簽約永盛。向華強夫婦，還專門為李連杰在自家豪宅，騰出一間房子，供李連杰居住。那之後，李連杰在港圈發展，順風順水。
八、
1994年，周潤發的《賭神2》和周星馳的《國產凌凌漆》《九品芝麻官》在一年之內，為永盛創造過億票房。
然而，巔峯之後，香港電影市場逐漸走向衰落。
向華勝，萌生退意。
於是，向華強及向太接盤“永盛”，並更名為“永盛娛樂”，繼續在影壇衝殺。幾年之後，乾脆改組為“中國星娛樂集團”。並於1996年7月18日在香港上市。上市之初，市值即達到10億港元。
香港迴歸後。資金充沛的向華強更是進軍內地市場。一輪輪的拼殺，終於讓向華強在九十年代末，一躍成為香港娛樂行業的“教父”。獨領風騷至今。
縱觀向家兄弟在影業發展的這些年。不難發現，是真的“好運”。香港電影最好的時期，他們幾乎集結了最強陣容，周潤發、周星馳、李連杰、劉德華等。
正如文章開頭，向華強在採訪時所説，身為“九龍皇帝”向前的兒子，自己多年來發展受阻——很多明星害怕與他合作。這麼説來，真是全靠向先生的“個人魅力”，不然，哪有今天的輝煌。
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