文財神——文財神的原型是比干。
比干，子姓，沫邑人（今衞輝市北）。生於殷武乙丙子之七祀（公元前1125年夏曆四月初四日），卒於公元前1063年。一生忠君愛國倡導“民本清議，士志於道。”為殷商貴族商王太丁之子，名幹。比干幼年聰慧，勤奮好學，20歲就以太師高位輔佐帝乙，又受託孤重輔帝辛。從政40多年，主張減輕賦税徭役，鼓勵發展農牧業生產，提倡冶煉鑄造，富國強兵。比干是殷帝丁的次子，帝乙的弟弟，帝辛（即紂王）的叔父，官少師（丞相）。受其兄帝乙的囑託，忠心輔佐侄兒——幼主紂王。帝辛戊寅三十二祀冬十月二十六日被紂王殘殺，終年（公元前1063年）63歲。他是商紂時期的忠臣。在封建社會，不論你是否愚忠愚孝，只要忠於朝廷，就會受到褒獎。殷紂王荒淫無道，身為臣子的比干屢進忠言，為表示自己的赤膽忠心，自刨心臟獻給紂王。天帝憐其忠貞，又因其無心而不至於貪心和偏私，故而封他為財神，也稱作正財神。
武財神——是指伏虎玄壇趙公明元帥。
趙公明，本名朗，字公明，又稱趙玄壇，“玄壇”是指道教的齋壇，也有護法之意。相傳為武財神。在《封神演義》中，姜子牙並沒有封趙公明為財神，只封趙公明為「金龍如意正一龍虎玄壇真君」，簡稱「玄壇真君」，統帥「招寶天尊蕭升」、「納珍天尊曹寶」、「招財使者陳九公」、「利市仙官姚少司」四位神仙，專司迎祥納福、商賈買賣。後來，民間認為趙公明手下所掌管四名與財富有關的小神，其分別是招寶、納珍、招財和利市，因而成為財神。
他的畫像黑頭黑臉，凜然正氣，坐騎猛虎，手執鋼鑯，煞是威風。傳説他法力無邊，連姜子牙也鬥不過他，他能降龍伏虎，斬妖除魔，所以鬼祟小人不敢來犯。天帝賜封他為武財神。現實中有欠款逃債的賴子，有拖欠員工薪水的老闆。武財神有追討清欠的職能，肯為吃虧的人伸張正義，主持公道。
義財神——這是指家喻户曉的關聖帝君。
關公在三國時期是個叱吒風雲的英雄人物，他不僅文才武略兼備，而且仁義忠信智勇全佔，尤其以義薄雲天的大信大義，倍受工商界人士所推崇。商場也是戰場，雖然沒有槍炮聲，但是處處有陷阱，做正經生意的人需要有一個規範有序的經濟環境和良好的商業道德，用古人的話就是講忠信禮義。所以許多公司、工廠、商號、店鋪都喜歡供奉關公神像，他們一方面希望生意人都能講信義，一方面標榜自己是講信義的。由於關公是一名武將，民間也稱他是武財神。
富財神——富財神的稱謂只有業內人士曉得，他就是元末明初的大富翁沈萬三。
當時朱元璋在創建明朝初期，百廢待興，急需銀兩，找沈萬三資助，沈想辦法籌集了大量錢財，促成了朱元璋的建國大業。沈萬三（1330年～1376年），男，本名富，字仲榮，世稱萬三，出生於平江府（明改蘇州府）長洲縣（今江蘇蘇州）東蔡村，祖籍湖州路烏程縣南潯鎮（今浙江湖州南潯），為明初蘇州富商，富可敵國。曾出資修拓觀前街，助朱元璋修築三分之一的南京城牆等，後被髮配雲南邊陲。民間傳説沈萬三致富的原因是因為“聚寶盆”，説沈氏獲得了一隻聚寶盆，不管將什麼東西放在盆內，都能變成珍寶。
據説南京的明長城有三分之二是他「承包」的。老百姓怎麼也想不到他有那麼多的錢，還以為他家有一個「聚寶盆」，能自動生出金銀財寶呢！（實際上是做越洋生意，相當於現在的國際貿易。）天帝封其為「增富財帛星君」，成為銀行界的老前輩。財帛星君的畫像也很特別：白臉長鬚，儀態雍雅，一手執如意，一手端着聚寶盆，上面寫着「招財進寶」，最受金融、證券、保險業的頂禮膜拜。