童貫，開封人，字道夫，號稱北宋“六賊”之一。童貫的經歷，充滿了傳奇般的悲喜劇色彩。他的一生中，開創了幾項中國歷史之“最”：中國歷史上握兵時間最長的太監；中國歷史上掌控軍權最大的太監；中國歷史上獲得爵位最高的太監；中國歷史上第一位出使外國的太監；中國歷史上第一位被冊封為王的太監。
長相英俊
人們對童貫的印象，大概都來自於《水滸傳》。當時童貫官拜掌控朝廷軍事大權的樞密使，圍剿梁山草寇責無旁貸。然而，當他統領八十萬大軍去梁山泊鎮壓宋江起義軍的時候，卻中了十面埋伏，被殺得隻身逃回了汴京。但是至於童貫長得什麼樣，書中就沒有詳細描述了。其實翻一翻《宋史》，首先就能看到對童貫的外貌描述。
其人有三大特點：第一是“頤下生須十數”，頤，便是下巴，也就是説童公公的下巴不同於一般公公，他的下巴是“生須十數”，可畢竟還是比不過一般的成年男人，所以鬍子可以數的清楚，只有稀稀拉拉的“十數”。但如果按照古人“須長為美”審美標準，童公公僅憑這“十數”便足以笑傲羣宦了。第二是“狀魁梧，偉觀視”，説明這位童公公不但英俊，而且很魁梧，看上去還很偉岸，委實是一個“長身麗人”。第三是“皮骨勁如鐵”，雙目炯炯有神，面色黢黑，一眼望去，陽剛之氣十足，不像是閹割後的宦官。這可能和他年近二十歲才淨身有關。
“仗義疏財”
童貫為人出手相當慷慨大方，只是他仗義與疏財的對象都是那些後宮嬪妃、宦官、宮女，以及能夠接近皇室的道士、天子身邊的近臣。這樣皇帝耳邊經常可以聽到關於他的好話。更重要的是，這樣一個陽剛外形的人，卻性情乖巧，心細如髮，對皇帝的心理具有極強的洞察力，每每能夠事先預知皇帝的意趣意圖，於是説話做事很少荒腔野板，從而大得皇帝歡心。
童貫淨身入宮時，便拜在同鄉、前輩太監李憲門下作徒弟。這位李憲是神宗朝的著名太監，在西北邊境上擔任監軍多年，頗有些戰功。童貫讀過四年私塾，有些經文根底，跟隨李憲出入前線，又打下了軍事上的根基，很有點能文能武的味道。加上他曾經十次深入西北，對當地的山川形勢相當瞭解。這使他在宦官中很不尋常。不過，看起來李憲對他並沒有什麼特別的提拔照顧，致使童貫進宮二十餘年，始終沒有出人頭地。如果不是趙佶這種性情的人作了皇帝，或者換句話説，如果神宗皇帝能多活二十年的話，他説不定會默默無聞地老死在皇宮裏。
老謀失算
從時間上推算，徽宗入繼大寶時，童貫已經四十八歲。這個年齡，正是人生經驗、閲歷、精力臻於巔峯之際。徽宗以內廷供奉官的名義，派他到杭州設明金局收羅文玩字畫，第一次為他打開了上升的通道。一般説來，內廷供奉官大體相當於皇宮的採購供應處長，並不是一個多高的職位，卻是一個很有油水的肥差。童貫沒有滿足於撈取好處，他對這次機會的利用，稱得上老謀深算，意味深長。
據《宋史》記載，童貫進宮後，以其辦事才能和宰相蔡京的推薦，頗得徽宗重用，頓時風生水起。公元1111年，即政和元年童貫進太尉，領樞密院。從此，童貫位列三公，宣和七年，童貫因收復全燕之境，封廣陽郡王，統率大軍重鎮邊疆，駐紮大原。當時，金已滅遼，大舉興兵南侵。童貫見大勢已去，由大原遁歸汴梁，且不聽欽宗令他留守汴京的命令，而隨徽宗南巡。於是，大學士陳東等上書劾蔡京、童貫等六人為誤國六賊。童貫的主要罪名是“結怨遼金，創開邊隙”。其實遼金之怨非童貫所結，邊隙亦非童貫所創。童貫掌握兵權二十年，在與夏、遼，金戰鬥中，有勝有負，但還算盡力，並無投敵誤國。北宋之亡，根本在於朝庭腐敗，經濟崩毀。童貫為眾矢之的的一個重要原因是他出身太監，朝中大臣多看不起他。加上童貫驕恣而為，上下結怨。徽宗禪位，欽宗登基，童貫失恃，靖康元年，也就是公元1126年，被一連三貶。
雖然童貫被貶謫，人們仍畏他詭詐，畏他勇力，所以，張澄奉詔追斬童貫，不敢輕意動手。張澄一路追到南雄州，先派隨員上門“拜謁”童貫，假稱有聖旨賜給茶葉、藥物，要童貫回京擔任河北宣撫，明天中使即可到來傳旨。童貫信以為真，拈鬚而笑：“還是少不了我!”並留下張澄派來的隨員。第二天上午，張澄來了，童貫欣然出迎，跪接聖旨，張澄當即宣詔，申斥童貫十大罪狀。待童貫省悟過來為時已晚，被張澄派來的隨員—刀砍下頭顱。