孰知不向邊庭苦，自古英雄出少年，縱死猶聞俠骨香。八一電影製片廠曾經拍攝了一部中國兒童紅色電影——《閃閃的紅星》，一時之間，主角潘冬子以少年英雄形象走紅全國，風靡大江南北。
少年英雄潘冬子
電影《閃閃的紅星》中講述了自1930年開始，主角潘冬子在艱難環境下勇敢地與敵人進行鬥爭，在九年間由一個普通孩子成長為少年英雄的故事。
1931年，大土豪胡漢三統治着柳溪鎮，村民苦不堪言，一日，年幼的潘冬子挑着柴經過胡漢三家門口時，被心懷不軌的胡漢三抓進屋內吊打拷問其父潘行義的下落，好在潘行義在這千鈞一髮之際帶領着紅軍打進了柳溪鎮，解救了自己的兒子，在父親的影響之下，潘冬子從小便非常具有正義感。
到了1934年，由於紅軍主力必須儘快撤離中央根據地，潘行義不得不跟隨部隊離開，出發之前，他給潘冬子留下了一顆閃閃的紅星，後者將它當做寶貝一般小心翼翼地收藏了起來。紅軍一走，躲藏多時的胡漢三便又大搖大擺地回來了，柳溪鎮再次陷入了久違的白色恐怖之中。
其後，作為游擊隊交通員，潘冬子的母親在一次執行任務的過程中英勇就義了，潘冬子一夜長大，他懷揣着爸爸臨走前留給自己的紅星，毅然接替母親的遺志，接過了母親作為游擊隊交通員的工作。
小小年紀的潘冬子，不僅成功地為山上游擊隊完成了籌鹽的任務，更深知如何躲避 "靖衞團"的搜查，不僅如此，潘冬子十分機靈，在巧妙地獲得情報之後，成功破壞了大土豪胡漢三的計劃，最後，潘冬子抓住機會將胡漢三殺死，有效地配合了游擊隊的進攻行動，迎來了最終的勝利。
隨後，潘冬子與父親潘行義重逢，他帶上了那顆閃閃的紅星，成為了一個真正的紅軍戰士。
熒屏裏的少年英雄潘冬子一時間成為了全中國無人不知、無人不曉的著名童星，那麼潘冬子長大之後又是一個怎樣的人呢？
祝新運其人
1962年，祝新運出生於北京，雙親均從事教育行業，祝新運是家中老小，自幼乖巧可愛，性格温和沉靜，與同年齡的調皮孩子不同，他並不貪玩，穿一身乾淨的衣服，好幾天都不會變髒。
小學三年級時，祝新運在參加電視台一個科學節目的演出時陰差陽錯地被電視台化妝師看中，並將他推薦給了《閃閃的紅星》拍攝劇組。
對於主角人選的選擇，劇組十分謹慎，在經過幾輪嚴格試鏡之後和幾次劇本刪減之後，祝新運正式被定為潘冬子一角的演員，並於1973年9月闊別父母，跟隨攝製組遠赴離江西景德鎮附近，在一處叫鵝湖的地方進行拍攝。
1974年，祝新運憑藉潘冬子一角闖入影壇，一夜之間成為了家喻户曉的著名童星，在完成電影拍攝之後，他並沒有回學校上學，而是成為了一名文藝兵，當時他是八一電影製片廠演員劇團年紀最小的一名演員，通過參與拍攝《薩里瑪珂》、《贛水蒼茫》、《十天》等多部影片，他成功塑造了許多自然可愛、活潑真實的少年兒童形象。
但對他來説，人生中最重要的一個角色，仍是潘冬子，正是因為《閃閃的紅星》這一處女作，他對身着軍裝的軍人生涯充滿熱切的嚮往。
在1980年，18歲的祝新運如願考入解放軍藝術學院戲劇系學習，經過長達四年對戲劇系統化的學習深造，他的演技和對戲劇本身的理解都得到了極大的提升，畢業後他重回八一電影製片廠演員劇團工作。
祝新運先後參與了《顫動的金翅膀》、《黑臉女婿》、《閃電行動》等多部影片的拍攝，雖然他的演技在千錘百煉之中不斷進步，但是後來參演電影的影響力始終遠遠比不上兒時拍攝的《閃閃的紅星》，那是他的處女作，卻也成為了他演員生涯的巔峯之作。
活在當下，回憶當年
説起自己的從藝經歷，祝新運印象最深的仍然是自己拍攝《閃閃的紅星》期間的故事。那是他的處女作，當時僅讀小學三年級的他，為了體驗農村窮苦孩子早當家的感覺，不僅每天都要穿着草鞋和粗糙的衣物，揹着比自己個子還高的紅纓槍，更要學會擔柴、劈柴、扛槍。
在拍攝過程中，祝新運瘦了很多，吃了很多苦，因為擔柴，他幼嫩的雙肩被壓得又紅又腫，但他還是咬牙堅持下來了，慢慢地，他也能夠跟着當地的孩子一起挑着柴走上很長的一段距離，劈柴的時候也像模像樣了。
由於拍攝條件有限，演員和劇本經過了好幾次調整，影片前後陸陸續續用了兩年才完全拍攝完成，但當濃眉大眼，渾身上下冒着一股機靈氣的小英雄潘冬子出現在眾人眼前時，還是得到了全國上下一片叫好，甚至連毛主席也在觀影之後特意託人給祝新運捎去了一個金燦燦的大芒果。
如今57歲的祝新運，擔任人民解放軍八一電影製片廠演員劇團團長已有很長的一段時間了，工作期間，他結識了在八一電影製片廠擔任化妝師的妻子，正是由於妻子的鼓勵，他才下定決心轉向幕後，現在。
他已經從事幕後工作多年，比起演員，更享受作為導演的工作，現在祝新運軍裝上已經有了四顆星星，説明他享受的已經是正師級待遇。時至今日，祝新運和他的妻子仍然十分恩愛，夫妻倆婚姻生活美滿，育有一女。
最珍貴總是回憶，令人銘記的才是歷史，三十多年來，祝新運始終兢兢業業地工作在製片廠一線，他曾是享譽全國、家喻户曉的大明星，但他從不享受這種所謂的明星光環，他深知付出才有收穫，憑藉作品説話，更知道有些事情需要天時地利人和，如果回不到最合適的環境，不如及時轉變賽道，他才是真正知世故而不世故的老藝術家。