中國封建帝王后宮佳麗三千，她們既是皇帝恣意享樂、宣泄慾望的工具，同時也是爭寵奪權的對手。在後宮這個沒有硝煙的戰場上，失敗者往往身敗名裂，甚至粉身碎骨;縱然成功，她們也要忍受深宮的寂寞孤獨，時時提防被取而代之。封建宮廷爾虞我詐的殘酷現實，導致她們心理扭曲變態，從而變得心狠手辣，這也註定了她們的悲劇命運……
呂雉：虐待成魔
身份：漢高祖劉邦皇后
惡毒指數：★★★★☆
呂雉是劉邦的結髮之妻，呂后在政治上的發跡始於誅殺異姓王，她憑藉心狠手辣，陰謀詭計，一步步攫取了西漢王朝的最高權力，成為了真正的無冕女皇。
公元前195年4月，劉邦去世。5月，劉邦17歲的父親節是什麼時候" href="/zh-my/classic/ZBBwJGBdTU.html">兒子劉盈即位，他就是漢惠帝。由於他少不更事，大權落入太后呂雉的手中。
為了達到篡權的目的，呂雉開始屠戮同姓王。呂雉最嫉恨戚姬和她的兒子趙隱王劉如意，將他倆視為眼中之釘、肉中之刺。劉邦死後不久，她就向他們下了毒手。
一日，戚姬被呂雉派來的人關進女囚牢。戚姬如同奴隸一般，一天到晚必須舂一定數量的米，舂不到數量就不給飲食。
為了除掉劉如意，呂雉將他從封地召回長安。惠帝劉盈和劉如意感情最深，知道了這個消息十分憂慮，他親自將劉如意接到宮中，對這個同父異母的兄弟予以保護。惠帝成天和他形影不離，吃睡都在一起，使得呂雉難以下手。
結果呂雉還是趁漢惠帝打獵之機，將劉如意毒死。惠帝悲慟欲絕，只能撫屍痛哭一場。
呂雉殺了劉如意後，獸性大發，開始殘害戚姬。呂雉命人砍掉她的手腳，挖掉她的雙眼，給她灌了啞藥，稱之為“人彘”，並扔到臭氣熏天的廁所裏。
過了幾天，呂雉派人請惠帝來看“人彘”。看到這沒有手腳不能行動、沒有眼珠看不見東西、張開嘴發不出聲的婦人橫躺在廁所裏，惠帝幾乎嚇破了膽，再仔細一瞧，原來是父親最寵愛的妃子、劉如意的生母戚夫人。惠帝見了這慘不忍睹的場景，頓時失聲號啕，回到宮中便卧病在牀。他在病中派人對生母呂雉説：“把人害成這樣，簡直沒有人性，我是您的兒子，實在沒有能力治理天下。”漢惠帝后來在憂鬱中死去，年僅24歲。
漢惠帝死後呂后又操縱少帝繼位，雖然她千方百計地想鞏固政權，不辭辛勞地幫扶少帝臨朝，但少帝並不感激她。公元前184年，少帝逐漸長大，知道自己生母竟為呂后所殺，不諳宮廷險惡的他氣憤地説：“太后怎麼可以殺死我的母親呢 將來我長大了，一定替母親報仇!”呂雉聞知這件事後，立即將他幽禁在永蒼宮，不久就殺害了他，另立恆山王劉義為帝。
4年以後，呂雉一命嗚呼。
賈南風：善妒好淫
身份：西晉惠帝司馬衷皇后
惡毒指數：★★★☆☆
賈南風出身於名門，她的父親賈充，是晉朝名臣。賈南風生得粗、短、黑，面貌奇醜，眉後有疣痣，而且性格暴躁，殘酷冷血。
賈南風的母親生性善妒，而姐姐又放蕩出名，在這樣的環境薰陶下，造成了她不僅妒忌心重，而且好淫的性格。她不但借刺客之手殺害異己，甚至還以劍戟直刺太子已經妊娠的嬪妃，致使嬰兒隨刃墜地，慘不忍睹。
賈南風在生活上也愈來愈荒淫放蕩。本來她對丈夫就不甚中意，怨他呆痴無味，不解風情。因而，她早就與可以自由出入宮闈的官員如太醫令程據等人淫亂。自從大權在握，她更毫無顧忌，大肆蒐羅男寵供其淫樂。她手下有一批人專門給她到處物色健美的少年，秘密送到宮中，事畢後便被秘密殺掉。
一個供職於洛陽城南衙門的小吏，人長得英俊儒雅，一天在街上行走時遇到一個穿戴不俗的老婦。經過一番花言巧語，老婦人把他騙到了一個只見亭台樓榭、假山流水、彷彿天堂的住所。一個三十五六歲的貴婦人早就等在那裏，貴婦個子不高，皮膚青黑色，眉間有疤，她拉着小吏的手高興地説：“果然是個標緻人物。”然後盛情挽留，日日共寢歡宴。就這麼住了幾天後，貴婦人還依依不捨地送給他許多華麗的衣服和珠寶，小吏從此暴富。當時，洛陽城南區常常發生盜竊案，小吏的暴富引起人們的懷疑，賈家親屬也有被盜的，就命令衙門審問，小吏據實講了自己的奇遇。旁聽席上的賈家親屬根據所描述的貴婦人形態，斷定是賈后無疑，於是訕笑着而去，參與庭審的官吏也都心領神會，只好草草收場。這個小吏可能是得到了賈后的特別厚愛，才僥倖沒有被殺滅口，也算是很幸運了。
劉玉娘：貪婪殺夫
身份：後唐莊宗李存勖皇后
惡毒指數：★★★★☆
後唐莊宗李存勖的皇后劉氏，小名玉娘。劉氏被冊封為皇后之後，和李存勖一道聚斂錢財，貪婪而且吝嗇。劉氏與父親劉叟，自幼失散。當劉叟確認宮中貴人就是女兒後，迫不及待地來到宮中求見。劉皇后為了保住自己的榮華富貴，不認這個貧病父親，還用棍棒打他，趕出宮門。老人氣得昏死過去，醒來之後號啕大哭，從此再也沒有了消息。
劉皇后佔有國庫無數財寶仍不滿足，還派人到全國各地經商販賣物品，從中漁利，成了歷史上第一個也是唯一的一個不務正業的商人皇后。劉氏為了多銷商品，竟將乾鮮果品以自己的名字“玉娘”命名出售，“玉娘”牌一出，果然具有名人效應，人們趨之若鶩，生意大好。以至於市場上出售的柴草都要説成是從後宮出來的。
公元926年，趙在禮首先在鄴都謀反。叛軍很快攻到都城，李存勖在抵抗中被冷箭射破面門。拔出冷箭後，口渴得要命，到處找水喝，大叫劉皇后來侍候。這時劉玉娘一看大勢已去，非但不去看望莊宗一眼，反而叫宦官送去一碗酪漿給他喝。而據當時傳説，凡是被弓箭或兵刃所傷的人，往往感到又渴又悶，如果喝水的話，還可以救活;喝粥或酪漿，則死得更快。李存勖剛喝下一碗，便一命歸西了。
劉玉娘收拾細軟，與李存勖的弟弟李存渥逃出宮門。她害怕李存渥丟下她不管，便百般挑逗李存渥。而李存渥見她姿色猶存，風韻無限，便樂意與她私通，自此一路雙宿雙飛。但是她最終經人告密被捕，新統治者敕令她自盡。
胡充華：奢華崇佛
身份：北魏宣武帝元恪皇后
惡毒指數：★★★☆☆
北魏宣武帝皇后胡充華，大肆崇佛，深信佛法能減輕罪孽。臨朝後，她耗巨資廣建寺院，開鑿石窟，其建築規模之宏大，實屬歷代之最。如在洛陽龍門山建造石窟寺，前後用工達八十多萬個;她在皇宮旁修建永寧寺，其中一所浮屠塔高90丈，塔上立柱高10丈，離開京城百里之遙猶能望見。鑑於崇佛造成大量社會財富流失，大臣李崇、張普惠等人多次上疏進諫，然而胡太后固執如常。
胡太后又極愛飲宴遊樂，高興之餘，常常賞賜親信大量財物。一次，她上山遊玩，隨從多達數百人，為了取樂，傳令手下大開府庫，命王公、嬪妃、公主們隨意攫取，結果，大量絹帛散入私家。胡太后豪奢無度，流風所及，達官貴人競奢誇富。高陽王元雍有男僕6000人，妓女500個，一餐飯花費數萬錢。河間王元琛與元雍比富，用銀槽餵馬，用西域所產瑪瑙碗、水晶盅、赤玉壺宴飲賓客。章武王元融看見氣惱不堪，卧牀300天不能起。
此外，胡太后個人私生活也荒淫無節制。清河王元懌容貌俊美，胡太后藉故將其召入後宮，不但與其私通，且將朝政大權委託於他。她又私蓄面首，深戀一男子楊白華，與之宴飲玩樂不休。
胡太后所作所為激起朝野內外的不滿。領軍元叉藉故發動政變，殺掉元懌，囚禁胡太后。而胡太后又伺機發動反擊，將元叉殺掉，重執權柄。此時的北魏朝政一片污濁。殘酷的民族壓迫和階級壓迫終於引發大規模的反抗。隨後，胡太后竟與親信將孝明帝毒死，向天下宣佈由年僅三歲的臨洮王元釗繼位。消息傳出，天下震驚，朝野憤慨。大都督爾朱榮趁機興兵作亂，南下攻陷洛陽。胡太后見大勢已去，便自行削髮為尼，躲入佛寺。武泰元年四月，爾朱榮兵入洛陽，將胡太后和幼帝沉入黃河溺死，又將文武大臣二千餘人盡數殺死，這就是歷史上有名的“河陰之變”。又有一説，胡太后喬裝逃過此劫，後淪落為娼妓。
李鳳娘：兇悍震主
身份：宋光宗趙惇皇后
惡毒指數：★★☆☆☆
李鳳娘是宋光宗趙惇的皇后。她天性悍妒。一日，光宗洗手時，看到侍奉其浣洗宮女的手特別白皙，十分喜愛，禁不住伸手觸摸，嘖嘖稱讚。幾天以後，李皇后就派人給光宗送去一個食盒，説是聞聽君王喜愛此物，妾特意取下，以奉君上。光宗聽了十分欣喜，打開食盒，赫然發現裏面盛的竟是那位宮女被砍下來的雙手!震驚之餘，幾乎暈厥。
當時，光宗後宮除皇后外，還有黃貴妃、張貴妃、符婕妤等妃嬪。黃貴妃本是孝宗謝貴妃(後立為皇后)的侍女，光宗初為太子時，孝宗因見他缺少姬妾服侍而把黃氏賜給他。光宗對黃氏寵愛有加，即位後便立為貴妃。可是，李皇后實在不能容忍黃貴妃得寵，於是趁光宗離宮祭祀之時，派人謀殺了黃貴妃。當時光宗已卧病在牀，聽到黃貴妃暴亡的消息，病得更重了。張貴妃、符婕妤兩人，也因皇后嫉妒而被下令改嫁平民，相比慘死的黃貴妃，她倆可算是幸運多了。
李鳳娘還幾次離間孝宗與光宗父子之間的感情。光宗最初即位時，沒立嫡長子趙擴為皇太子，令李鳳娘忐忑不安。一次，她趁剛剛病癒的光宗在宴席上醉酒時，請求光宗立已封為嘉王的趙擴為皇太子，以幫助光宗處理政務。光宗也覺得挺有理的，但他堅持請示父親孝宗後再行冊立。可是李鳳娘不聽，憤然而去，又不許孝宗等人面見光宗。孝宗一連幾天沒能見着兒子，便向李鳳娘詢問皇帝的病況，李鳳娘於是託辭光宗多病，要求立嘉王趙擴為皇太子以輔政。但孝宗認為光宗才即位不久，連政事也沒熟悉，卻把政務都委託於兒子，實在於理不合，因而否決這一建議。李鳳娘覺得孝宗處處針對自己，於是回宮向光宗哭訴説孝宗不想立太子必定另有企圖。光宗被矇在鼓裏，以為孝宗別有用心，於是氣得以後不再朝見孝宗。她對太上皇的態度，令全朝譁然。
慶元六年，有算卦之人指點李鳳娘會有災厄，於是李鳳娘穿上道袍，虔心事佛。只是她再難逃此劫了。同年六月，李鳳娘病死，終年五十六歲。
萬氏：恃寵而狂
身份：明憲宗朱見深貴妃
惡毒指數：★★★☆☆
萬氏幼年即被選入宮，充當孫太后的宮女。長大以後，成為一名司衣女，侍奉當時還是太子的朱見深，耳鬢廝磨，漸漸產生私情。萬貞兒長得豐滿豔麗，而且為人機警，很受太子寵愛。
但是自從皇帝登基以後，兩宮太后又為皇帝選納了幾名女子，分別是皇后吳氏、妃子王氏、柏氏，個個年輕貌美，令萬貞兒深感嫉妒和仇視。
皇后吳氏，面對萬貞兒的目中無人，也想整治她一番。一次，萬貞兒晉見的時候，傲慢無禮，進退無序，受到皇后訓斥，萬氏毫不示弱，出言頂撞。皇后大怒，奪過太監手中的棍子對其杖責數下。萬氏委屈之餘，在皇帝面前藉機訴苦撒嬌，皇帝一怒之下把吳氏廢掉，另立王氏為後。
成化二年，萬氏生下一子，被封為貴妃。但是孩子不久便夭折了，以後她再也沒有生育。
萬氏面對宮中的年輕女子常常自危，對其他女子的受寵嫉妒到了瘋狂的地步，一發現哪個妃嬪懷孕，就派人以治病為名，使其墮胎。而每當此時，皇帝不但不敢追究，反而對她低聲下氣，好言相對。
一日，皇帝寵幸了一名姓紀的女子，紀氏由此受孕。萬氏命一名宮女前去察看，那名宮女很有良心，回報説不過是身體抱病而已，替紀氏隱瞞了過去。
後來，紀氏分娩下一男嬰，央求守門太監張敏將其溺死，太監不忍，便私下將嬰兒藏入密室撫育，而且廢后吳氏也常去探望照顧。
此時皇帝只有一子祐極，年近兩歲，剛被立為太子，即被萬氏毒殺。後繼無人，皇帝深感苦惱。一日，皇帝對着鏡子哀嘆自己年歲已老，卻仍舊沒有子嗣，太監張敏藉機進言，道出實情。皇帝大喜，將紀氏和孩子接入宮中。之後，宮中不斷傳出妃子懷孕的消息，令萬氏痛苦非常。由此，她遷怒於紀氏，將其害死。太監張敏深恐罹禍，在為太子跪拜祈禱之後，也吞金自殺。
成化二十三年，萬氏因為一宮女出言譏諷，大怒，用撣子連打宮女數下，痰湧堵住氣管而昏厥，繼而身亡，死時五十八歲。皇帝聽説萬氏已死，良久不語，半天才説了一句：“萬長侍走了，我也將不久於人世了!”果然，不久他也隨之死去。
萬氏由一名普通的宮女到專寵後宮的皇貴妃，而且，她長皇帝十七歲，這樣的例子，在明朝是絕無僅有的。
鄭貴妃：連犯“大案”
身份：明神宗朱翊鈞貴妃
惡毒指數：★★★☆☆
鄭氏，明神宗朱翊鈞的貴妃，長得嬌豔妖美而又最善於迎合。她一入宮即被越級加封為貴妃，甚至地位躍居已生有皇長子的王恭妃之上。
鄭貴妃一心想當皇后，故希望自己的兒子朱常洵成為太子，但是皇帝卻立皇長子朱常洛為太子，這對鄭貴妃來説，是個沉重打擊。萬曆四十二年的二月，李太后死去，鄭貴妃的顧忌再也沒有了，一手策劃了宮廷兩大謀殺案。
萬曆四十三年五月初四傍晚，一個不知姓名的漢子，手持棗木棍，悄悄地闖進了皇太子朱常洛居住的慈慶宮，打傷守門太監，直衝到大殿前檐下才被內侍抓獲。
經查證罪犯名叫張差，他供出自己謀害太子的行動是鄭貴妃的心腹宦官龐保、劉成所指使。鄭貴妃越想越害怕，於是到萬曆帝面前，連哭帶號地要求給她作主，不然的話，就要死在皇帝的面前。經她這麼一鬧騰，果然萬曆帝心軟起來，他要鄭貴妃去找太子求情。鄭貴妃到了東宮，裝出十分可憐的樣子，抽泣着，一見太子便俯身下拜。太子畢竟年輕，對宮廷這種你死我活的政治鬥爭沒有經驗，便很痛快地讓手下草擬一道旨意，要朝中大臣們不必再為此事多加糾纏，既然兇手早已抓到，即刻正法就是了，不要牽扯他人了。
5年後，明神宗病死。皇太子朱常洛繼位，是為光宗，可他在位才30天便駕崩了。
梃擊案了結以後，鄭貴妃見皇太子的地位不可動搖，為將來着想，索性極力去接近皇太子。鄭貴妃先是把自己最喜愛的珠寶獻給皇太子，又在自己的宮中選送8名最漂亮的美女給他。皇太子開始整日沉湎於酒色之中，年紀尚不足四十，卻早已垮了身子。等到即位稱帝時，就已經病入膏肓了。後來，鴻臚寺丞李可灼獻上一顆紅丸，自稱是仙丹，光宗服後，覺得精神大有好轉。過了半日，李可灼又獻上一顆，光宗服後竟再也沒有起來。光宗一死，內外官員都要嚴查兇手。但最後卻只把李可灼充軍，而與李可灼有千絲萬縷聯繫的鄭貴妃卻躲了過去。
光宗一死，鄭貴妃立刻企圖當太后垂簾聽政。她一面把皇太子暫時隔離起來不讓他登基與羣臣見面，一面又唆使他最寵愛的妃子李選侍不要搬出乾清宮，以便向朝臣發號施令。但朝中官員們不買她們的賬，羣臣以熹宗名義宣佈削去李選侍封號，對鄭貴妃也不予理睬。崇禎三年七月，這個一生享盡榮華富貴，連做夢都想當皇后的女人，終未能實現自己的慾望而結束了可悲的一生。
慈禧：濫殺攬權
身份：清咸豐帝奕皇后
惡毒指數：★★★★★
公元1861年，咸豐帝病死於熱河避暑山莊。臨死前，立六歲的兒子載淳為皇太子，繼承皇位，同時任命户部尚書肅順等八大臣主持一切政務。權力慾極強的慈禧太后不甘心權力落入肅順等人的手裏，發動政變，垂簾聽政。
1834年，同治皇帝載淳已滿十八歲，按照封建禮制，慈禧太后只好宣佈撤簾，還政同治。但她並不把實權交給他，而是處處干政，致使母子間隔閡越來越深。慈禧只關心自己地位的升遷和權力的穩固，對兒子很少撫愛和教育，致使同治生活放縱，荒淫無度，還微服到民間去尋花問柳，染上重病。
同治得重病之後，認識到自己受制於皇太后，是因為自己年幼，大權旁落。為了不使這種情況繼續下去，他決定立一個年歲較大的侄子繼承皇位。為此，他傳師傅李鴻藻入宮，將他的決定寫入遺詔。可是，李鴻藻懼怕慈禧權勢，離開同治後，就馬上到慈禧那邊告密去了。慈禧拿着兒子的遺詔一看，立刻火冒三丈，一下撕得粉碎。她下令中斷同治的醫療和食物供給。就這樣，沒幾天，同治帝就死了。
同治死後，慈禧為了獨攬大權，想盡各種辦法，除去可能損害她權勢的人。首先是同治帝的皇后阿魯特氏。一次，慈禧把皇后召至宮中大罵一頓，吼道：“你害死了我的兒子，還想做皇后嗎 你就死了這條心吧!”皇后回到宮中悲痛不止。慈禧一面親自施加壓力，使之慾活不成，把皇后逼上絕路;一面又通過皇后父親轉達要她為同治殉葬之意。在慈禧的百般凌辱下，在同治去世百日後，皇后便以身殉夫了。
慈禧逼死皇后阿魯特氏後，就決定對慈安皇太后鈕祜祿氏下毒手了。據説咸豐帝生前對慈禧有所戒備，故他臨終前，曾召見全體后妃，惟獨沒有召見慈禧。咸豐還寫下了一道遺詔交給皇后(慈安太后)，命令一旦慈禧謀取朝廷大權，就宣讀詔書除去她。慈禧對慈安裝出非常謙恭的樣子，致使慈安太后拿出這道遺詔，並當着慈禧的面燒掉了。慈安這樣做是為了打消慈禧的顧慮，也為了感化慈禧，但慈禧並不領情感恩，反而加速了她獨裁的進程。1881年4月的一天，慈禧派人送給慈安一盒點心，慈安吃後，頓時生起病來，醫生還沒有來得及進宮救治，慈安就毒發而死了。
甲午戰爭後，以康有為為代表的資產階級改良派發動了一場維新變法運動。光緒帝的變法，慈禧太后非常仇視。就在“定國是詔”頒佈的第四天，慈禧罷黜了翁同龢，使光緒失去臂膀，接着控制了人事大權，命凡是文武官受賞及補授大員必須到皇太后前謝恩。1898年9月21日凌晨，慈禧太后發動政變，把光緒帝幽禁於中南海的瀛台，重新“訓政”，繼而搜捕和屠殺維新派人士。至此，轟動一時的維新變法運動宣告失敗。
慈禧直至臨死前，還死死抓住大權不放。1908年11月14日，光緒生病死了。光緒沒有兒子，慈禧又立即立醇親王載灃的兒子溥儀為皇帝，讓載灃為攝政王。溥儀這時只有三歲，慈禧又可掌握大權了。然而第二天，慈禧也結束了自己罪惡的一生。