宋室南渡後，由於大量法律文書焚於戰亂或者遺失，“無從稽考，乃有司省已(記)之説，凡所與奪，盡出胥吏，其間未免以私意增損，舞文出入”。為了減少胥吏乘機舞弊作奸，朝廷分別於建炎四年、紹興三年、淳熙二年、淳熙九年、慶元二年五次大規模修訂健全法案，以《慶元條法事類》最為完備。
我查閲了其中“刑獄”條目的殘刻本，結合《名公書判清明集》裏的一些真實案例，發現了一個有趣的現象：不光法官們最不樂意接手通姦案子，法律的修訂者對通姦案亦有躲閃的跡象，寥寥數語一筆帶過，簡明得似乎通姦案就不應該發生。一般來説，已婚婦女和丈夫以外的男人發生性關係，即為通姦。在封建社會，這類行為是本該屬於比較嚴重的違法了，但南宋法律卻對此只作了簡單甚至有些武斷的處理，“凡舉，各拘兩年”，也就是説，只要有人舉報，官府往往不問青紅皂白，把男女雙方抓回來拘禁兩年拉倒，就這麼簡單。如莊綽《雞肋編》記載了紹興年間的一個案子，説有個叫黃漸的男子，帶着妻子朱氏和小兒子住在陶岑家做私塾先生。和尚妙成也住在陶家，可能住在家廟裏。有人指控朱氏與妙成通姦，判官下令三個男人(和尚、丈夫和主人)一起打，各60杖，妻子發配充軍兩年，任由那兒的士兵抽籤決定把她配給誰。趙炎以為，這個判決糊塗透頂，顯示出這位判官的煩躁情緒。且不説這個案子真實性如何，即便真的發生了，這麼判，法律依據何在?為何不同樣拘禁和尚兩年呢?丈夫和主人何罪之有?
主人陶岑忍了，但那位丈夫不服，上訴到更高一級官府。第二個判官對處罰妻子感到氣憤，他解釋説，儘管有處罰的條款，但針對的是下層人家的女人、沒有丈夫的女人、或是丈夫不願讓她回家的女人，而不適合這個希望妻子留下來的丈夫。事實上這位法官提出，為了對付可能的誣告，只有丈夫提出指控的通姦案才應予以受理。最後，判官把那女人交還給丈夫，條件是他們必須離開那個鎮子。不能不説第二位法官更為理智，但不樂意的情緒依然很明顯。他在司法解釋中，把舉報的範圍武斷地縮小到僅有丈夫才有的權力，把通姦主體之一的女人身份幾乎全部低賤化了。試問，難道下層人家的女人就不是良家婦女?如果這樣解釋，那窮人家的妻子為了生活週轉的需要，讓“貼夫”(他們得付錢)留宿，該怎麼辦?而南宋時期的和尚，通常最可能成為住在寺廟附近的窮人家的“貼夫”(姦夫)，又該怎麼判決?
需要考慮一些重要的情節，比如其中是否存在強姦的性質(若是強姦，女方無罪)、男方是否是在職官員(若是官員，女方無罪)、女方是否是好人家的未婚女兒或別人的妻子(若不是，男方無罪)，等等。再退一步説，假如一個男人與妓女、歌女、娼婦或自己家的婢女、妾發生性行為，有好事者吃飽了沒事幹玩舉報的遊戲，豈非冤枉死人?南宋立法者及執法者如此草率對待通姦案，讓我想起現在的人們對付小偷的辦法，不管三七二十一，逮着了打個半死再説。從現存的南宋各種法律案例資料來看，法官似乎都不太願意接辦通姦案，即便接辦了，也是草草了事。這種現象的出現，有何原因呢?據趙炎分析，可能跟官員的文化心理(面子)、地方政績和整個社會需要穩定等三個因素有關。
通姦案跟強姦案不同，説白了，通姦的發生，即意味着妻子對丈夫在情感服從及肉體從屬上的背叛，這是儒家綱常所不能允許的。作為儒生羣體的法官們自然不樂意見到或者經手，可是有人告發了，又不能視而不見聽而不聞，審判過程中若明察秋毫，實非其本願，文化心理上的糾結，導致情緒的煩躁，不火冒三丈才怪。實際上，這種文化心理亦並非官員才有，許多“受害”的丈夫也有。很多丈夫寧願掩蓋妻子與人通姦的證據，比起把妻子或她的情人告到法庭接受懲罰，他們更願意試着自己解決問題。如孝宗淳熙六年，一個丈夫告到鄰保(不是正式的官)那兒，聲稱他發現妻子與當地一個縣吏通姦。因縣吏逃走，丈夫決定不公開這件事。但他擔心兒媳知情，就讓兒子休掉她，後來他還休掉了自己的妻子。
幾個月以後，父子二人都後悔了，才到正式衙門告狀，要求讓兩位妻子回來，刑事官司與民事官司一起打。判官判決懲罰那位通姦的吏員，杖100棍(很嚴重了)，但是並沒做主恢復任何一樁婚事。説明判官內心裏並不希望這起官司出現。這對父子在文化心理的驅使下，傷了自己，也傷及當地官員了。南宋法官和封建社會其他時期一樣，中央設置有專職的，如大理寺和刑部提刑官等等，地方上一般沒有專職法官，多由地方官充任，即使出現通判一職，往往也不一定專門做審判的工作。地方官從政績角度考慮，為了自己的升遷，巴不得為官一任，一件案子也不出，這才顯示自己真的“造福一方”了。這是其一。其二，通姦案乃風化大案，如果頻繁發生，説明地方官教化地方不力，這在文官理政的南宋，是非常無能的表現。有人會指着某官員的鼻子問，你滿肚子子曰詩云幹什麼吃的?
另外，南宋外患嚴重，大環境決定了內部維穩的重要性。所謂攘外必先安內也，宋高宗及以後的幾位皇帝都把國內穩定作為施政之先，這一點，地方官個個心知肚明。通姦案雖然跟老百姓鬧起義不能比，但一旦發生，至少牽連了兩個家族，甚至更多，且坊間議論一定少不了，這都是不穩定因素。比如紹興十四年，南京有個六十多歲的大家族男人娶了一個二十多歲的女子為妻，而這位年輕妻子逼着丈夫讓一個十七八歲的孤兒到家裏做養子，然後她就和養子同睡，絲毫沒有遮掩的意思;丈夫為了免遭鄰居嘲笑，被逼得懸樑自盡。案子發生後，丈夫家族和女方家族爆發了大規模的械鬥和羣毆，使得南京知府大為狼狽，好不容易才得以平息，最後還免不了被朝廷申斥一番。
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