隨着人們生活水平不斷提高，中國人飲食向高脂肪、高蛋白食物轉變，從而導致高血脂症的發生率急劇上升。不知何時起，紅豆薏苡仁湯這個神方流傳於世，傳播甚廣。再加上媒體的渲染，似乎紅豆薏米變得無所不能。那究竟紅豆薏米是否真如宣傳那麼神奇，服用時又有什麼禁忌呢？
紅豆薏米最廣泛的用途是祛濕，中醫認為脾胃能夠運化水濕，如果脾胃失調，水運化不利，身體積聚化為濕氣，濕性粘滯，沉着，難以排出。那麼健脾祛濕的紅豆薏米是怎樣幫助我們的身體祛除濕氣呢？
此處的紅豆實際上指的是中藥材赤小豆，是豆科植物赤小豆Vigna umbel lata Ohwi et Ohashi或赤豆 Vigna angularis Ohwi et Ohashi 的乾燥成熟種子。
《中國藥典》記載赤小豆甘、酸，平。歸心、小腸經。具有利水消腫，解毒排膿。主要用於水腫脹滿，腳氣浮腫，黃疸尿赤，風濕熱痹，癰腫瘡毒，腸癰腹痛。
此處薏米實際上是指中藥材薏苡仁，為禾本科植物薏苡Coix lacryma-jobi L.var.ma-yuen（Roman.）Stapf的乾燥成熟種仁。
《中國藥典》記載薏苡仁甘、淡，涼。歸脾、胃、肺經。功能為利水滲濕，健脾止瀉，除痹，排膿，解毒散結。用於水腫，腳氣，小便不利，脾虛泄瀉，濕痹拘攣，肺癰，腸癰，贅疣，癌腫。
用於減肥
其用於減肥由來已久，陶弘景曾描述赤小豆："性逐津液，久食令人枯燥。"《食性本草》中記載赤小豆："久食瘦人。"《本草綱目》記載：赤小豆，其性下行，通乎小腸，能入陰分，治有形之病。故行津液、利小便，消脹除腫……。久服則降令太過，津液滲泄，所以令肌瘦身重也。《本草新編》記載：赤小豆，可暫用以利水，而不可久用以滲濕。濕症多屬氣虛，氣虛利水，轉利轉虛而濕愈不能去矣，況赤小豆專利下身之水而不能利上身之濕。蓋下身之濕，真濕也，用之而有效；上身之濕，虛濕也，用之而益甚，不可不辨。
《本草新編》記載："薏仁最善利水，不至損耗真陰之氣，凡濕盛在下身者，最宜用之，視病之輕重，準用藥之多寡，則陰陽不傷，而濕病易去。《本草正》：”薏苡，味甘淡，氣微涼，性微降而滲，故能去濕利水，以其志濕，故能利關節，除腳氣，治痿弱拘攣濕痹，消水腫疼痛，利小便熱淋，亦殺蛔蟲。以其微降，故亦治咳嗽唾膿，利膈開胃。以其性涼，故能清熱，止煩渴、上氣。但其功力甚緩，用為佐使宜倍”。
綜上，我們可以看出，赤小豆與薏苡仁搭配確有健脾利濕之效，尤長於下身之濕，且二者都屬於藥性較為平緩的藥材，對身體不會有損害。但是對於想用來減肥的人來説，需要考慮自身肥胖是否屬於水腫型肥胖。紅小豆温性較弱，但是薏苡仁寒性較重，紅豆薏米禁忌是體質虛寒較重的人不建議長期服用，恐會導致痛經等問題。另外，暑濕致水腫，暑熱季節不妨多飲一些，以避暑濕。
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