鐵是構成血紅蛋白、肌紅蛋白的重要成分，參與體內氧的運送並對維持正常的造血功能至關重要。鐵缺乏會導致機體抵抗力降低、發生貧血，處於生長髮育階段的兒童青少年缺血還容易導致身體發育受阻，體力下降，注意力與記憶力調節障礙，學習能力下降等。既然鐵對兒童的生長髮育和健康十分重要，那麼，兒童每天需要攝入多少鐵才能滿足其營養需求？
《中國居民膳食營養素參考攝入量（2013版）》中推薦，不同年齡段兒童的鐵攝入量略有不同：
4-6歲的兒童每天鐵的推薦攝入量是10毫克，7-10歲兒童為13毫克。
11歲及以上年齡的兒童青少年進入青春期，女生開始出現月經初潮，鐵隨經血丟失的量增加，因此女生鐵的丟失量要稍高於男生，女生的推薦攝入量也相應更高。
11-13歲男生每天鐵的推薦攝入量是15毫克，女生鐵的推薦攝入量是18毫克。
14-17歲的男生鐵的推薦攝入量是16毫克，女生則是18毫克
知道了不同年齡兒童鐵的推薦攝入量，問題來了！這些鐵的獲取需要吃哪些食物才能得到？
鐵廣泛存在於多種食物中，動物性食物，如鴨血、豬肝、蝦米等含有豐富的鐵，植物性食物中芝麻、口蘑、黃豆、赤小豆等也屬於含鐵豐富的食物。
食物中的鐵可以分為血紅素鐵和非血紅素鐵，血紅素鐵主要來自肉類和禽類的血紅蛋白和肌紅蛋白，如瘦肉、動物肝臟及雞鴨血等，這一類食物中的鐵比較容易被吸收，是兒童青少年補鐵時優先的選擇。
非血紅素鐵來自於植物性食物和乳製品中，佔膳食鐵攝入的絕大部分，這一類鐵的吸收利用容易受到膳食中其他因素的影響。
植物中的植酸、多酚、鈣等物質會影響鐵的吸收，而維生素C會促進鐵的吸收。因此，食物中保證足量的新鮮蔬菜水果對於兒童青少年補鐵也十分重要。
此外，植物性食物與肉類一起加工食用可以提高鐵的吸收利用率。
文/馬博士健康團 許藝凡碩士生
指導/馬冠生