抑鬱症又稱為抑鬱障礙，是臨牀上常見的精神障礙，以持續而顯著的情緒低落、心境惡劣、思維緩慢、言語減少、興趣缺失、精力不足、動作木僵、睡眠障礙、性慾低下為主要特徵，常伴有認知障礙和精神運動障礙，抑鬱發作時，患者情緒消沉，從悶悶不樂到悲痛欲絕，進而自卑厭世，可出現自殺念頭或行為，通常每次發作可持續2周以上，有些患者可長達數月甚至數年，多數患者有復發傾向。
舍曲林屬於選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑，是臨牀上常用的一線抗抑鬱藥，主要通過抑制中樞神經元5-羥色胺的重攝取，增加突觸間隙5-羥色胺含量，增強中樞5-羥色胺效應，發揮抗抑鬱作用，可在臨牀上主要用於治療抑鬱症和強迫症，尤其適用於伴有焦慮的抑鬱症，長期維持治療可預防抑鬱症和強迫症復發和再發。
抑鬱症的治療需要達到三個目標，第一，儘快消除臨牀症狀，最大程度減少病殘率和自殺率，提高臨牀治癒率；第二，改善生活質量，提高患者對日常活動的興趣和愉悦感，恢復社交能力；第三，預防復發，抑鬱症的複發率高達50%-85%，藥物治療可有效控制抑鬱症狀，減少抑鬱症復發，尤其是更年期婦女、產後女性、家族史、精神壓力大、生活負擔重和慢性軀體疾病的高危人羣。
高複發率是抑鬱症的顯著特徵，目前推薦全程治療，主要分為三個階段，即急性期治療、鞏固期治療和維持期治療，急性期治療以控制症狀，儘量達到臨牀痊癒為目標，藥物的起效時間通常在2-4周，一般4-6周可發揮最佳作用；鞏固期治療是為了預防臨牀症狀復發，至少應持續4-6個月，因為這個階段復發的可能性比較大；維持期治療是為了預防症狀復發，維持治療至少要持續3-4個月，如果復發2次以上，尤其是青少年、病情嚴重、伴有精神症狀、自殺傾向、有家族史的患者，維持治療至少要持續2-3年，如果復發多次，建議長期維持治療。如果維持治療結束後病情穩定，可以在醫生的指導下逐漸減少用藥劑量，直至停藥，避免突然停藥，以免引起焦慮、頭痛、頭暈、感覺障礙、睡眠障礙等停藥綜合症，停藥後仍需密切監測，一旦有復發徵象，應立即恢復治療。
總之，抑鬱症是臨牀上常見的精神障礙，其治療主要分為急性期治療、鞏固期治療和維持期治療三個階段，由於抑鬱症高復發的特點，通常需要長期治療，有些患者甚至需要終身治療，因此，抑鬱症患者吃了半年舍曲林，剛剛完成鞏固治療階段，此時停藥，很容易復發，導致治療前功盡棄，建議繼續服藥完成維持期的治療，最後需要強調，抑鬱症患者即使感覺良好，也千萬不要自行停藥或調整用藥劑量，以免引起抑鬱症復發或停藥綜合症，諮詢醫生才是最好的選擇。