紅樹林 （圖源：自然資源部）
我們都知道，紅樹林之所以叫“紅樹林”，是因為它的樹皮裏富含單寧，剝開樹皮後，單寧會迅速氧化變成紅色。
黑格爾説，“存在即合理”。
唯物主義：存在也有不合理
大自然不會無緣無故“安插”單寧在樹木裏。那麼，為什麼紅樹林的樹皮裏會含有單寧呢？
首先，讓我們來了解一下，單寧到底是什麼。
單寧的分子結構
科學上的介紹是這樣的： 單寧，又名單寧酸（tannic acid），也稱鞣酸，是一類廣泛存在於植物體內的多元酚化合物，在維管植物中的含量僅次於纖維素、半纖維素和木質素，主要存在於植物的皮、根、葉、果中，含量可達20%。
翻譯成簡單的語言就是：單寧在植物中很常見。
有多常見呢？
除了幼嫩的分生組織外，幾乎所有植物組織中都含有單寧，許多植物的葉子、未成熟的果實、種皮、樹皮等等都含有單寧，但含量各有不同。
比如沒成熟的蘋果、柿子、梨等水果，還有西紅柿、葡萄、石榴、山楂，紅覆盆子、藍莓、蔓越莓、綠豆等等等等，都含有單寧。
是不是想起了切了一半的蘋果、梨、柿子氧化變褐色的畫面？
這跟紅樹林揭開樹皮後變紅，是一個原理。之所以有的變褐色，有的變紅，有的變黑、原因在於除了單寧，還有其他物質參與其中（比如蘋果內還有亞鐵離子），每個物種有所不同。 單寧什麼味兒呢？你一定咬過生柿子和沒成熟的蘋果，一股酸澀的味兒。如果不小心嚼一下，舌頭會澀的發麻。
生柿子：有內味兒了
説到這裏，你已經大概能猜得出單寧的作用了吧？
首先就是，單寧結合動物口中的唾液蛋白並沉澱，引起粗糙的收斂感和乾燥感，產生澀味，從而抵制植物性動物的齧噬，形成自我保護機制。
葡萄皮裏也有單寧，是釀造葡萄酒的靈魂
第二點解釋起來比較複雜一點，就是阻止底物與菌酶結合，破壞菌膜組織，螯合金屬離子，增強植物的抗病能力。簡單來説，就是抑制細菌、病毒，增強植物的抗病能力。
健康樹結健康果，健康樹下你和我
第三點是，可以保護植物免受紫外輻射的損傷。單寧屬於多酚類化合物，其含有的苯環結構在紫外光區有很強的吸收能力。
只可斜視，不可直視
對紅樹林來説，單寧的作用就更大了。第一，單寧可以幫助紅樹林更好地抗鹽。在紅樹林海灘，低潮帶的鹽度可達2 0 ~ 3 5 ，即使在高潮帶，一般也有5~15。（總結：很鹹就是了）
海的味道，我知道
紅樹林採取拒鹽性、泌鹽性和聚鹽性3種機制適應高鹽度環境，其中以依靠單寧的聚鹽性抗鹽機制是最重要的機制。有了單寧的幫助，紅樹林可以很好地適應海洋生活。
第二，我們前面講過，單寧可以幫助紅樹林防止鳥類、昆蟲、軟體動物、甲殼動物等的啃食，還可以抑制微生物的活動，殺滅病原菌，不受海水腐蝕。
只可棲息，不可下嘴
第三，紅樹林具有高歸還率和高分解率的特性。凋落物的分解過程是紅樹林生態系統的物流和能流的關鍵環節，紅樹林凋落物富含單寧，單寧的降解無疑對其分解過程，進而對生態系統的物流和能流產生影響。
生態循環也有單寧的份兒
所以，單寧可以説是紅樹林的好夥伴，對紅樹林所處的物理環境、化學環境和生物環境等各方面都有生態適應意義。
江湖險惡，各自有招
單寧不僅對植物有利，如果善加利用，對人類也有很多益處。
單寧具有止血、愈傷、抑菌、抗過敏、抗氧化、抗癌變、防治心腦血管疾病等醫藥價值。
☆葡萄籽中的單寧可以顯著降低血清膽固醇；單寧與細胞外或組織外的Ca離子絡合，可以鈣誘導的平滑肌和心肌的收縮，從而降低血壓。
葡萄籽
☆烏桕樹葉子的單寧可用於治療高血壓；檳榔中的單寧用來口服或靜注可以降低血壓，但不影響正常的血壓；柿子單寧、大黃單寧雖沒有降壓作用，但可以減少高血壓導致腦出血、腦梗死的可能性。
烏桕樹葉子
☆長期飲用富含單寧的茶和食用果蔬可有效降低癌症和腫瘤的發病率，增強免疫力。
☆茶葉、檳榔中的單寧通過阻止鏈球菌在牙齒表面的吸附和生長、抑制糖苷轉移酶的活性及糖苷的合成可以減少齲齒的形成。
檳榔
☆長期照射紫外線，會增加表皮細胞發生突變，進而引發皮膚癌的風險，單寧等多酚類物質可有效吸收紫外線，多酚類物質還可以與酪氨酸轉化酶結合，從而阻止黑色素的生成，可以有效預防皮膚變黑、出現雀斑、褐斑等，且可以增加皮膚的彈性。
講到這裏，你是不是覺得單寧簡直是個寶貝呢？但可別忘了咬到生柿子後的苦澀感也是拜單寧所賜呢！
好啦，今天就説到這裏。關於單寧的學問，可太多了，如果要細細討論單寧，可要比爾康與紫薇從詩詞歌賦談到人生哲學所花的時間還要多。
如果你有什麼問題，可以儘管問我，但我不一定能答得上來哦！（糾錯和槓精也歡迎噠~啾咪~）
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參考文獻：
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中國林業出版社出版的《植物單寧化學》，作者：孫達旺
《植物單寧化學研究進展》， 作者： 狄瑩、石碧
《秋冬季節柿屬植物樹體內酚類物質含量的變化》《中國農業大學學報》，作者：冷平、張國軍、吳曉雲等
《葡萄葉片中單寧、木質素與抗黑痘病的關係》《葡萄栽培與釀酒》，作者：石雪輝、王淑英、吳豔純
《植物單寧的營養學特性》《林產化學與工業》，何強、姚開、石碧
《鞣質的藥理活性》，作者：石碧、狄瑩、何有節
《葡萄酒品質與單寧》，作者：桂祖發
《不同品種茶葉單寧的含量與結構測定》，作者：李敏、王潔、楊志偉、林鵬、林益