1、卧牀休息：在腰椎間盤突出症的保守治療中卧牀休息最為重要一般佔到療效的70％。
常見的誤區是在牀上、沙發上“窩着”看書、看電視——四肢在休息腰部還是“弓着”還在勞累。説是“休息”其實腰部沒有休息實際上休息的是四肢。
最好是硬牀（硬板牀、硬質席夢思、棕墊都可以）平卧、側卧、趴着都可以。卧牀時不需要一動不動“伸胳膊動腿”都可以只要腰部不痛即可。如果症狀不算嚴重還可下地吃飯、上廁所。
一般比較嚴重者絕對卧牀休息3-5天適當休息2-4周多數症狀自行緩解。
症狀較輕的人不一定嚴格卧牀、不用上班。實際上只要上班時、工作中適當注意姿勢、勤活動即可。
2、其它保守治療方法的療效約佔30％。
包括：正骨、按摩、牽引、理療、針灸、拔罐子、貼膏藥、口服中西藥等。所有的保守治療方法只能緩解症狀無法糾正椎間盤突出－－衰老是不可逆的。即便手術（包括微創手術）也不能逆轉衰老。手術僅僅是將突出的椎間盤變小一些（解除壓迫）而不是變回年輕。
正骨、按摩是針對腰疼對腿麻、腿痛無效。牽引對腿部症狀有效但常見問題是費了很大力氣去醫院牽引30分鐘又費了很大力氣回家——在路上的勞累導致牽引的效果沒剩下多少。牽引對中青年患者療效明顯些對老年患者差一些。
常用藥物：
（1）症狀較輕者中藥根痛平（活血）西藥彌可保（高級維生素B12）。一般用藥1~2星期。
（2）疼痛比較嚴重者主要靠絕對卧牀3~5天輔以鎮痛藥。例如芬必得（中等程度）、泰勒寧（中強）、奧施康定（強類似口服嗎啡）。服用鎮痛藥3~5天症狀緩解即可減少或者停藥。
（3）更加嚴重的急性疼痛——需要大醫院門診就診。
（4）出現足下垂或者大小便無力則需急診手術
3、待症狀緩解後需要注意三件事。
（1）姿勢好。電腦抬高書抬高人坐低保證坐直、平視。看電視時、開車時腰後墊枕－－好的沙發、汽車靠背都前凸頂起腰部和頸部。睡覺時硬牀。可以讓家人、同事幫助你糾正坐姿和工作習慣。
（2）勤活動。幹家務別長時間開車、看電腦每半小時動一動、轉一轉每一小時起來走一走。
（3）加強腰部肌肉的鍛鍊如蛙泳、小燕飛（用力20秒鐘起逐漸延長堅持的時間越久越好無需翹得很高吃上勁就行）。
鍛鍊是症狀好轉後的事情而非正在難受時否則越鍛鍊越難受。但是常見的誤區是平時不痛、沒有時間鍛鍊。
4、做不做手術的指徵無論是微創還是切開手術都是一樣。
（1）引起足下垂或者馬尾神經損傷（大小便困難）
（2）保守六個星期無效的嚴重腰腿痛、麻嚴重影響工作和生活；
目前的國內外標準的手術治療方法依舊是“微創”小切口的開窗法椎間盤切除術切口4-5釐米術後15-20年的滿意率是80％。
“微創”手術是多年來醫師和患者的夢想希望做到創傷小、恢復快。現有的方法是膠原酶溶核術、射頻溶核術、臭氧、激光等。好處是切口小（2-3釐米）。但是實際上還有待進一步完善——切口小≠併發症小切口小≠危險小。可能的缺點是術中放射線較多；因切口小、不是直視導致切除不易徹底、併發症稍高、滿意率稍差（歐洲2010年統計結果）。一般來説“微創”手術可以適用於椎間盤突出輕、骨贅小或無的患者——尤其是突出不重、但症狀嚴重者。
具體選擇的治療方法（保守和手術）由患者決定而非醫師——醫生是提供專業知識 建議。手術的具體方式、過程細節由醫生決定。
做完腰椎間盤切除並不意味着一勞永逸。手術僅僅切除了10-20％的“壞的”椎間盤相對“好的”椎間盤還保留着。繼續以前的生活、工作方式術後復發的可能性為5-10％。所以自己的保護依舊重要：注意姿勢、勤活動、加強腰背肌鍛鍊。