在鄉下最常見的就是各種野花野草，不管是農田、路邊荒地，還是房前屋後，甚至是在房頂牆頭，只要是有泥土的地方就有野草生長。在大家的印象中大部分野草沒有實際的價值，野草生長速度快難清除，農田裏若是長有野草會影響糧食收成，比如菟絲子，拉拉秧，馬唐草。不過，也不是所有長在農田裏的雜草都令人嫌棄，麥田一野草，植株矮小卻價值珍貴，農民稱其為“草中黃金”，曬乾了賣2千元一斤。
在農村的地裏野草是常見植物，而説到“草中黃金”可能認識的人不多，即使在鄉下遇見了也常誤認是一種雜草。這種植物莖稈直立沒有分枝，莖稈纖細柔弱只有十幾釐米高，開有芝麻粒大小的黃花，在草叢中孤零零地，若不仔細觀察很難在雜草叢中看到。這野草看似不起眼，卻是一株治小兒疳積的珍貴中草藥，曬乾後賣到180元一兩，在民間稱它“獨腳金”草。也許有朋友會疑惑：這不就是一種野草嘛，真有這麼好？
獨腳金，雖説植株矮小不過卻不是一株普通野草，獨腳金是一種玄蔘科植物，常見於農田或林下草地。與常見野草不同的是，獨腳金是一種半寄生植物，常以禾本植物為寄主，獨腳金有着很強的繁殖和生長能力，每一株獨腳金有十幾萬粒種子，種子成熟後隨風撒播在泥土裏，寄生於禾本植物的根部，開花結出果實開始新一輪的生命週期。
如果地裏沒有禾本植物的話，那麼獨腳金的種子就在泥土裏耐心等待着禾本植物的出現。獨腳金會與農作物搶奪生長所需的養分，造成農作物發育不良而影響收成，對禾本作物危害極大，是一種“聲名狼藉”的農田害草。
獨腳金是一種危害作物的野草，那麼為什麼農民稱它是“草中黃金”？這要從獨腳金的藥用價值説起，獨腳金又名疳積草，有清熱消積的食療功效，在農村老人常用獨腳金入菜，比如獨腳金鯽魚粥、獨腳金豬肝湯，獨腳金豬橫脷湯，對於小兒肝熱脾虛、食慾不振造成的消瘦，黃疸肝炎有很好的作用，是中醫眼裏難得的是治小兒積食的“特效藥”。
【獨腳金豬橫脷湯】食材：獨腳金、蜜棗、山楂、豬橫脷（豬胰）、麥芽。
烹飪方法：
將獨腳金洗淨泡軟，山楂與蜜棗洗淨，豬橫脷洗淨用開水焯燙後撈出切小塊。砂鍋中倒入適量清水，把豬橫脷放進砂鍋，麥芽用紗布包成料包放進砂鍋，放入山楂，蜜棗。砂鍋蓋上鍋蓋，先大火煮開然後轉小火煮60分鐘，出鍋前放入鹽。疳積草豬橫脷湯具有健脾胃助消化，去肝火，養肺潤燥消疳積的功效。
我國山川河流眾多，地大物博植物資源豐富，獨腳金雖沒有蟲草人蔘及石斛這些藥用植物名氣大，不過獨腳金的食療價值是毋庸置疑的，隨着對獨腳金價值的認識，曾經的農田害草獨腳金如今成了養生食材，幹品賣到180元一兩，難怪農民稱它是“草中黃金”。大家認識獨腳金嗎？請記住它樣貌，千萬別再當成雜草。