“魚油”是時下熱門的營養補充劑之一。魚油含有對人體有益的Omega-3多元不飽和脂肪酸，其中EPA和DHA脂肪酸被證明有助於改善心血管健康、減少炎症以及降低認知功能障礙的風險。
▲魚油是時下較為熱門的營養補充劑之一
據外媒報道，備受消費者歡迎的Omega-3魚油補充劑大多數是由秘魯鳳尾魚製成的。消費者對魚油的需求正在刺激相關公司擴大業務規模，其市場價值已達數十億美元，而這也加大了鳳尾魚被過度捕撈的風險，為海洋生態系統帶來更大的壓力。
此外，儘管魚油被貼上“純淨”“新鮮”的標籤，但由於供應鏈較長且缺乏適當的預防措施，上架後的魚油存在過度氧化問題。據報道，美國一評測機構對60個大型零售魚油品牌的調查發現，有十分之一的魚油出現腐臭味，其中有一些魚油產品的氧化水平比建議限度高出十倍多，且大多數產品都添加了調味劑以掩蓋氣味。
每年約3.8萬噸鳳尾魚油進入市場
過度捕撈威脅海洋生態系統
魚油由鱈魚、鯖魚、沙丁魚、金槍魚、鳳尾魚等魚類製成。由於鳳尾魚富含EPA和DHA，據EPA及DHAOmega-3全球組織(GOED)的統計，每年約有3.8萬噸的鳳尾魚魚油進入市場。而大多數的Omega-3魚油補充劑由秘魯鳳尾魚製成。據統計，秘魯每年的鳳尾魚捕撈量超400萬噸。雖然這些鳳尾魚多用於製作罐頭、餵養家禽和養殖魚類等，但秘魯大型漁業公司希望進一步擴大魚油業務。
然而，擴大魚油生產規模將進一步加大海洋的生態壓力。“這令人難以置信，我們一週內捕獲的魚量幾乎抵得上許多國家一年的捕獲總量。”致力於保護和恢復世界海洋的非營利組織Oceana Perú副總裁帕特里夏·馬盧夫説道。“我們每年捕獲數百萬噸鳳尾魚，使得海洋生態系統正變得更加脆弱，難以抵抗厄爾尼諾現象和氣候變化帶來的衝擊。”
▲在秘魯港口El Callao卸下的鳳尾魚
秘魯法規要求，幼魚捕撈量超過10%的地區要暫時關閉捕魚。有報道稱，秘魯的鳳尾魚存在過度捕撈的風險。2016年至2019年期間，約有7家大公司無視上述幼魚捕撈規定，繼續在幼魚數量過多的區域內開展業務；其中80名漁民員工因拒絕捕撈幼魚，受到了公司的解僱威脅。
據“改變市場基金會”（Changing Markets Foundation）2020年的一項調查顯示，秘魯漁業還存在其他危害生態且不可持續的做法。例如誤報捕撈量；過度捕撈幼魚；秘魯南部的一些工廠在沒有適當許可證或執照的情況下非法經營，以及在衞生條件極差的廠房內生產魚粉等。
魚油易氧化、保質難
靠調味劑掩蓋魚腥味和臭味
魚油特別容易氧化。儲存魚油要避免暴露在高温、強光或空氣中，否則其氧化速度會更快。另一方面，魚油在生產過程中也易氧化。因為魚油從製作到被放到貨架上的供應鏈較長，而且往往缺乏適當的預防措施。因此，大多數魚油產品都會添加調味劑以減少魚腥味和過度氧化產生的臭味。
由於魚油氧化問題在很大程度上不受監管，GOED為魚油設定了數值為26的“建議標準”。數值越高，説明魚油氧化程度越高，油質越酸敗。但這一數值只代表着質量，而不是安全性，目前尚沒有研究確定腐臭的魚油對人體有害。個別研究表明高度氧化的魚油膠囊會提高膽固醇水平，以及在動物身上進行高劑量測試時，過度氧化的魚油被證明具有毒性。
▲美國沃爾瑪商店裏的維生素和保健品，其中魚油非常受歡迎
據美國第三方評測機構Labdoor的調查，美國60個全球通用的大型魚油品牌中，超過十分之一的魚油有腐臭味。而此前的其他評估也得出了類似的結果，自2015年以來的全球研究表明，平均20%的魚油產品存在過度氧化問題。
“這意味着，如果你去購買魚油，你至少有五分之一的機率會買到比建議標準氧化度更高的魚油。”新西蘭奧克蘭大學魚油健康研究員本·艾伯特博士説。“魚油中添加了調味劑以掩蓋魚腥味和臭味，並且很可能使更多氧化魚油適合人們食用。”
“可持續孵化器”企業（Sustainability Incubator）的創始人卡特里娜·中村表示，魚油隱藏的代價並不是在否認魚油及整個行業的存在價值。“但消費者應該要知道魚油使用的魚是從哪裏來的，深入瞭解所消費的產品總是件好事。”中村説道。“而反之，魚油行業必須要尊重魚類的生態系統，以及供應鏈中的消費者。”
紅星新聞記者 丁文
編輯 郭宇