學習傳統楊式太極拳功夫的次序，分為三步：即先練體、次練氣、後練神。
嚴格説來，這三步功夫，幷不能截然分開。但強調先練肢體的柔順，次練內氣的充盈，後練神經的寧靜。從外到內、由實到虛，由動入靜，是十分有理有利的。
初學太極拳，在跟明師學會了拳架之後，即應努力刻苦練功，稱為盤架子。通過每天的盤架子，從慢、勻、輕、節節貫串中，去求得自身鬆柔程度的不斷增加。其中慢較易，勻極難，細心的學者，大約都能對這兩項加以重視。唯有"輕"（指用力小）與節節貫串兩項，與生活中用力的習慣，矛盾很大，最易被人忽視，或者認識極為膚淺，做得極為粗糙，不精不細。這是很多人學了很多年，而依然拳味不對、進步不大的重要原因之一。須知輕是鬆柔的前因，不輕就永遠沒有走向鬆柔的可能，而鬆柔正是太極拳的靈魂。節節貫串必須從中脈開始，是依先後次序打通各個關節的極為重要的有效措施。輕與節節貫串是渡到鬆柔那個彼岸的渡船。
太極拳很重視全身的完整性，即拳譜上要求的"一動無有不動"，"上下相隨"與"內外相合"就是為了這一目的而提出的口訣。
在學拳架子的時候，一手一式都應首先做到上下相隨。不是上面手在動，下面腳也在動，就叫上下相隨，而是每一式手腳都應同時開始動，也要求同時到達每一式的終點。此外，如轉腰、沉氣、開襠、弓步等等，都應在此同一瞬間，配合得恰到好處。粗看容易，因為太極拳要求細緻精確，其實就相當困難。
未得真傳、或者粗心的學者，每易腳下的弓步先成，手上的定點後到，或者開襠不足，這就是未能做到上下相隨；也即是不完整。象這樣練下去，就不會取得技擊功夫上的成果，到推手時，必然化勁化不好，發勁也發不出來。
至於內外相合，要在一趟拳架已學完，上下相隨已基本上做到之後，再來留意。大體説來，就是從身體的正中線開始，用思想引導，依先後次序，運動各關節，做到節節貫串，動作內收、蓄勁時，要將心意都隨之收回至極小；動作外開、沉氣發勁時，心意也要與之相隨放大至無窮大。手、腳、身的運動，要作有帶動周圍的空氣至若干距離之意想。
練太極拳很強調運用想象力，説起來抽象，其實很有道理，這就是由精神到物質。久練就能收到與眾不同的氣魄雄渾的效果，將太極拳從技術上升到藝術的境界中去。雅軒老師的拳架，神態即含蓄藴藉，又透露出無盡的潛能，即渾厚沉着，又到了神氣飄逸的境界。看他的拳照，就是一種藝術美的享受。其實也就因為他的想象力發揮得比我們更為細緻豐富的緣故，將拳理全都落實到拳架上去了的結果。
上述是練全身完整的具體措施，學楊式太極拳者，望勿等閒視之。
拳架既已漸熟，肢體已漸柔順，一手一式，已不必再費心思去記憶動作。由於動作緩慢，呼吸就自然深長，按雅軒老師傳楊式太極拳，有一百一十五次深呼吸，這就是氣功。
説到氣功，不少人認為很有點神秘色彩，這是受了武俠小説的影響，其實一點也不神秘。氣功、就是練氣的功夫，也就是練呼吸的功夫。太極拳雖是武術，但武術文練，斯文優雅，動作緩慢，呼吸深長，所以太極拳是天然的氣功，是以練武為主而又兼練了氣功。
只要拳架的規格正確了，動作熟練了，練氣是極自然的事。雅軒老師晚年不主張用呼吸硬性去配合動作，呼吸自然會去與動作配合，好比水往低處流一樣的自然。
有的人主張一手一式去配合，初學時由於每人練拳的速度不同，體質的強弱也不一樣，呼吸的長短，自然會有差別。硬性去配合呼吸，好比多背了一個包袱，反而使一趟拳練得很不自然，容易顧此失彼，不如聽其自然，於身體更為有益。
喜歡推手，研究技擊的人，蓄勁時吸氣，發勁時呼氣，也是極自然的事。
有個別拳師把動作配合呼吸説得神乎其神，看成是不傳之謎，故弄玄虛。或者認為配合好了，就可以產生異想天開的效果，都不過是欺人之談。
功夫練到這一步，因為內氣充盈、五臟六腑受到的鍛鍊多了，有病治病，無病強身的效果，最為明顯。
到此階段，應該加練推手，學習聽勁。隨時隨地都有一種輕鬆愉快的感覺。練拳的興趣，也會更濃。在日常生活中，漸漸也會運用太極拳的原理了。例如：走路可以輕快而不累，工作可以精神旺盛而不易疲倦，在各種勞動中，都懂得省力而效果良好，收到事半功倍之效。
在練氣的階段中，當然也還在繼續練體，在太極拳功夫中，是通過盤架子這一基本功，來逐步追求它的各種成就，不存在只練氣不練體的問題。不論練體、練氣、以及以後的練神（動中求靜），都是通過盤架子來達到的。但事實上，功夫雖分為三步，既不能明顯地分開，每一步也沒有止境。
隨着各人思想認識上，或練功時想象力側重點的不同，就會在不同的某些方面，取得不同的成就。這既是各個名家各有優點的理由，推而廣之，也是太極拳各種流派所以形成的原因。
至於練神，則是更高的階段了。到此階段，體已柔，氣已充，大多隻注重精神的涵養，靜境的追求了。體力的消耗更少，精力的積聚更多，身體更健康，只在追求技擊功夫上的虛無變化了。技擊功夫已成高手，推手則已到了化勁人不知、發勁人不覺的神妙境界。
雅軒老師晚年的功夫，真是神妙莫測，與他推手，僅覺微觸其皮膚而已，完全到了捕風捉影、虛空無物的境界。名為推手，實已無手可推，只要你一出手，就站立不穩，兩腳不聽使喚了，總得受他指揮，喊你東就東，要你西就西，你用大力不行，用小力也不行，前進不行，後退也不行，有力無處使，兩手毫無用處了，只覺如蛛網纏縛，全身不得勁，精神恍惚，六神無主，東倒西歪，同時又覺得他有很多手，自己到處都在捱打。
舊小説上常説，"只有招架之功，沒有還手之力"。在這種時候，實際上是連招架之功也不可能有的，自己的一切想法，統統無用了。他發勁充實，冷快絕倫、迅雷不及掩耳，令人如墜懸崖，驚慌萬狀，頃刻汗流。
一般水平的推手，開始總要互相找勁，要走化好幾圈之後，才可能將對方打出去，而且每每動作的形跡大，知道是怎樣打的。假設推手一刻鐘，能有一兩次發勁，打得較為乾脆利落，不拖泥帶水，也就算是行家了。可雅軒老師不是這樣，在一刻鐘之內，他可以接二連三地將你打出去二、三十次，而且次次打得乾脆、打得準確、打得精彩，真妙不可言！更妙的是真的到了"打人不現形"的程度，只覺身上有重力一撞，如觸電一樣，就飛出去倒在他的大牀上了，起來之後，感到惶惑的是，不知他是怎樣打的，沒有看見他是怎樣打的，但自己剛才確是又捱過了，事後不論怎樣回憶，也還是回憶不起來
他説："高手出手難見，不是假話的。剛才是在推手的接觸中打你出去的，我也可以不先接觸，一樣打你出去，你保護好！"我以"雲手"快速護於身前，還是被打出去倒在他的大牀上了。起來之後，依然和剛才一樣，只是更為惶惑了："我明明將自己保護得很好呀"！兩隻手竟一點也沒有起到作用，不知從哪一個空隙打進來了，根本沒有看見他打我的動作，只見他右手還鬆鬆地握着拳頭，想必是用這拳頭打的了。最後，他説："這才是楊式太極拳的發勁，可很多人智能差，學不到手。所以拳譜上才説："非有夙慧，不能悟也"，又説"先師不肯妄傳，非徒擇人，亦恐枉費工夫耳。" 凡是和他推過手的，莫不稱之為難得的高手，歎為觀止。
當很多人還在對太極拳的技擊作用發生疑惑的時候，在目前很多人推手還是在鬥力的情況下，在有的人著書立説都在宣傳"純柔無剛、難當強敵"的今天，來了解一下這位主張"要大松大軟"的楊派名家李雅軒老師所達到的成就，就能夠振聾發聵，從而促使更多的尚力的"太極拳家"回頭。確信以柔克剛的方法，才是正道，它絕非誇大之詞，更不是假話。只要在理論上掃除那些前進道路上的疑惑論和錯誤的偏見，太極拳才會有光明的未來。至少才可以使更多的人，對太極拳重新產生美好的嚮往，從而滋生出新的鑽研的動力。我確信，後人定將勝過前賢。但願那一天早些到來。
見到雅軒老師所取得的成就，我們才知道太極拳的真正可愛。説太極拳是我們的國寶，是一點也不過分的。可惜，在他生前推手和一些打鬥的場面，未能攝成電影，生動地記錄下來，留傳後世，這實在是國家的損失，無法彌補了。拳師一死，人拳兩亡！空留磋嘆，使後人景仰不已。
上述練體、練氣和練神的三步功夫，其實也就是拳譜上説的"由着熟而漸悟懂勁，由懂勁而階及神明"這三個階段。不過説法不同，只是更明白易懂而已。