石棉到底是石頭還是棉花？
石棉從字面意思上理解，石説明它是一種天然的礦石，棉則是一種纖維狀的細絲。那麼石棉與石頭、棉花到底有何關係呢？看似毫無傷害力的石棉，又為何被多國禁用呢？
石棉屬於一種天然礦產，是纖維狀硅質礦物質的總稱，品種繁多。較為常見的有温石棉、鐵石棉、青石棉三大類。
石棉的結構與石頭不同，它的內部有數條細長的纖維晶體組合而成，每根纖維晶體又是由微小的原纖維組成。
在形成初期，地下温度較低的熱巖滲入岩層縫隙中，隨着時間的推移，熱巖温度逐漸降低，並且在降温的過程中還會受到岩層水平運動的擠壓和拉伸，使本該呈現片狀的石頭，變成了絲狀的纖維結合體。
石棉在我國古代有着“石麻”、“火浣布”、“不灰布”等稱呼，主要用來製作繩索、布帛等物品，由於當時受到技術和認知的侷限，產量較低，只在王公貴族之間流通使用。
石棉不僅出現在我國古代，據記載，古埃及也曾將石棉製作成布料，並將這些布料用來包裹木乃伊，在當時，只有位高權重的人才能使用這種名貴布料。而古羅馬則利用了石棉耐高温的特點，將其製作成燈芯。
直到19世紀中期，石棉再次被發現和使用，憑藉着絕緣、耐高温、隔音等特點，被人們作為建築材料廣泛運用於建築業，每年的產量也在成倍的增長。
由於它價格低廉，在天花板、地磚、屋頂等建築材料中，均有石棉的身影，除此之外，它還被作為汽車離合器墊等摩擦材料使用。那麼便宜又好用的石棉，為何會被多國禁止呢？
石棉本身是無害物質，其危害主要源自於內部的纖維，這是一種肉眼很難發現的纖維。石棉纖維直徑一般為0.5微米，長度在5微米以下，在大氣和水中能夠漂浮幾周，甚至幾個月。
1970年時，專家發現人體長期吸入這種纖維物質，不僅會導致肺部纖維化，還能誘發支氣管疾病。
經過多年的廣泛運用，如今，仍有不少地區保留着石棉建造的舊房屋、建築物。石棉的粒徑是人頭髮的1/5000，能夠輕易滲入人體肺組織和細胞中，並且吸入石棉的人，在20-40年後可能會導致肺部的相關疾病。
這也意味着，長期接觸石棉的人，可能當下沒有任何症狀，但隨着時間變化，會在10年或者20年後，出現相應的症狀，因此，曾經接觸過石棉纖維的人，應該定期的進行體檢，起到預防的作用。
説完石棉的危害後，不少網友會疑惑，農村老家經常能看見石棉瓦屋頂的房子，如果從旁邊走過，有害物質到底會不會吸入肺部呢？
其實，石棉也不是隨時都會產生有害物質，比如，處於靜止狀態下的石棉，在通風條件較好的户外，產生有害物質的濃度就會極低，從旁邊走過對人體的傷害微乎其微。
石棉肺的發病人羣主要包含職業人羣與非職業人羣，職業人羣是指從事石棉礦開採、加工的人，其中還包括長期拆除、維修含有石棉的舊建築物人員。
非職業人員即指那些間接接觸石棉材料的人，或者是曾經在石棉材料加工密集區居住過的人。此外，接觸石棉粉塵工人的家屬也包含在內。
也正是因為石棉的危害巨大，世界上已有幾十個國家禁用石棉，尤其是在歐盟、日本、韓國境內已經被完全禁用，與此同時，一些國家也開始生產石棉的替代品，以此來減少石棉對人們造成的危害。
儘管石棉價格低廉，用途廣泛，但在人體健康面前，談及工業成本是毫無意義的，健康是無法用經濟衡量的。
較為理想的石棉替代品，需要具有耐熱、絕緣、增強、耐化學腐蝕、非致癌物等特點，但目前為止，還未開發出性能、成本與石棉接近的替代品，所以，只能針對不同產品需求制定不同的解決方案。
隨着工業發展迅速，大量的石棉替代品孕育而生，較為常見的有玻璃棉、岩棉、漂白土纖維等，但石棉替代品並非完全無毒無害，只是就石棉而言，危害性降低了很多。
如果不熟悉石棉與岩棉這兩種材料的朋友，很容易將它們認為是同一種材料。
岩棉是由優質的玄武岩、白雲石等礦物質為原料製作而成，根據產品形狀可分為岩棉板、岩棉帶、岩棉氈等。常用於天氣寒冷的北方，可以提高房子的保温效果。
石棉與岩棉除了原材料不同外，生產方式也不同，石棉屬於天然礦石，由機械分散後，才能製作出蓬鬆柔軟的纖維石棉，而岩棉則是將原材料放在高温下熔融，再經過數道工藝製作而成。所以，石棉和岩棉不能混為一談。
生活中，除了使用替代品外，我們還應該提高防範意識，避免石棉暴露。
對於從事石棉相關工作的人，需要佩戴專業口罩，避免石棉纖維從口鼻進入肺部。另外，離開工作崗位後，應該養成良好的個人習慣，勤換工作服、保持皮膚潔淨，避免身上攜帶的粉塵被家人吸入。
加拿大就曾發生過類似的事件，一位父親長期從事新房裝修工作，下班回家後，沒有更換衣服就直接擁抱女兒，導致孩子間接性吸入石棉粉塵，患上了肺部疾病。
儘管這位父親工作時穿了工作服，但暴露在石棉環境中，自己的衣服上還是殘留了石棉纖維，誰也不敢相信，這看似温暖的擁抱，卻成了孩子一生的噩夢。
而在日常生活中，我們應該儘量遠離含有石棉建築材料的舊式房屋，石棉材料一旦發生破裂，很可能會產生危害人體的石棉纖維。
如果家中有待拆的石棉材料，應及時尋求專業人員幫助，以免因防護不當造成不必要的損害。
參考資料：
（1）石棉類物質的危害及其監管.檢驗檢疫學刊.2013-06-20
（2）石棉到底是什麼材料，跟石頭有什麼關係？ .製造原理 . 2020-10-30