從小雪開始，天地閉塞而轉入嚴寒的冬天，自然界陰盛陽衰，陰邪最易傷人元氣。當人體受到寒流的突然襲擊時，人體內便會產生“能源危機”。所謂“能源危機”，是指受到寒冷氣温的影響，甲狀腺素、腎上腺素等分泌增加，從而促進和加速蛋白質、脂肪、碳水化合物三大類熱源營養物的分解，以增加機體的禦寒能力，這樣就造成人體熱量流失過多；而且冬季是人體“藏”的時候，需要在體內儲存一定的能量，為來年的“春生夏長”做好準備。從而冬季人體學要更多熱能來維持基礎代謝等生理活動。因此，冬天合理的調整飲食，保證人體熱能的供給，對提高人的耐寒能力和免疫功能，使人安全順利的越冬是十分必要的。
冬季飲食的營養特點就是增加熱量。要增加熱量，應提高糖類和脂肪的攝取量。所以，冬天的日常膳食，應當增加些“肥甘味厚”的食物。如瘦肉、雞蛋、魚類、乳類、豆類、及富含碳水化合物和脂肪的食物。這些食物所含的蛋白質，不僅便於人體消化吸收，而且還有必須的氨基酸，營養價值較高，可增加人體的耐寒和抗病能力。不過不宜過多，以防發生高血脂症及肥胖病等。
氣陰不足吃鵝肉
鵝肉性味甘平、鮮嫩鬆軟，清香不膩，有補陰益氣之功、暖胃生津之效，是中醫食療的好原料，冬季吃鵝肉符合中醫養生學“養陰”的原則。因此，在冬季，氣陰不足的人食補時可多食鵝肉。鵝肉脂肪含量低，不飽和脂肪酸含量高，蛋白質含量比鴨肉、雞肉、牛肉和豬肉都高，賴氨酸含量比雞肉高出30%，氣津不足市場口渴、氣、乏力、食慾不振者可經常使用，並以冬季食用為最佳。
事實上，鵝肉的作用還很多，自古以來民間就流傳着“喝鵝湯，吃鵝肉，一年四季不咳嗽”的諺語。除了人體肺的病變會引起咳嗽以外，五臟中的心肝脾腎功能失常也能引起咳嗽。《本草綱目》中指出：鵝血“利五臟，解五臟熱，止消渴”，所以常喝鵝湯、食鵝肉，可以防止咳嗽。用鵝肉燉蘿蔔還可大利肺氣、止咳化痰平喘，對於治療感冒和急性氣管炎均有良效。此外，常食鵝肉或喝鵝湯對老年糖尿病患者還有控制病情發展和補充營養的作用。同時對於長期在有鉛中毒危險的環境中工作的人，鵝肉還具有解毒的功效。
不過，鵝肉性偏涼，胃腸虛寒者食之容易引起泄瀉。腸胃虛弱、內有虛寒及皮膚瘡毒者應禁食。
減鹹增苦滋養心氣
小雪以後，自然界真正進入到萬物收藏、陽蟄陰浮的時節。因此，人體的腎氣相對旺盛。而從我國醫學五行理論來説腎主鹹，心主苦，鹹勝苦，腎水克心火，故《遵生八箋》之《四時調攝箋》中指出：“冬日腎水味鹹，恐水攻火，故宜養心。”這也就是説，冬季的飲食調養不宜過多食用鹹味食物，以免使本來就偏亢的腎水更亢，致使心陽的力量減弱。所以，冬天的飲食原則是減鹹增苦，抵禦腎水，滋養心氣，以保新神相交，維持人體的陰陽平衡。
一般來説，苦味食物具有清熱和燥的功效，適用於熱症和濕症食用。如苦瓜，味苦性寒，佐餐可收到清熱明目、解毒瀉火之效；蓮子心，味甘而涼，有清泄之功，能清利頭目，除煩止渴。苦味食物還有苦杏仁茶葉等，均可泄腎火，助心氣。另外需要注意的是，雖然冬天食辛熱之品，以辛主苦，可是肺氣直達，固實腎氣，但燥熱之物不可多食，尤其是勿多食葱和煎炸炒爆之物，以免使內伏的陽氣鬱而化熱。
