有一味不被重視的中藥材，《神農本草經》記載它“主補中，安五臟，養精神，久服肥健”。李時珍在《本草綱目》中説它“健腰膝，明目”。現代認為它能“補肝腎，明目”，它就是中藥材女貞子。
之所以説中藥女貞子不被重視是因為它在全國各地均有分佈，但很少有人採摘使用，即是有人採摘大部分也是為了經濟利益而採摘，以供醫生入藥使用。
需要指出的是，《神農本草經》中對女貞子的表述有“久服肥健”，而這句話中的“肥”並不是會引起肥胖的意思，“肥健”一詞意思是身體強壯健康。
中藥女貞子的炮製方法
女貞子使用之前需要炮製，炮製方法有三種。
第一種方法比較簡單，除去雜質洗淨後直接乾燥備用；第二種方法是稍微蒸煮或放置於開水中略微浸燙後乾燥備用；第三種方法是炮製“酒女貞子”，製法是用黃酒與女貞子拌勻，放置於罐內密封，然後把罐體坐於水鍋中隔水燉至酒被女貞子吸收，最後取出乾燥以備用。因為“酒女貞子”的炮製有比較多的講究，不建議自行炮製。
中藥女貞子的應用
女貞子有“補肝益腎，清熱明目”的作用，中醫常應用於肝腎陰虛、陰虛內熱以及陰虛引起的視力減退等症狀，具體可以分為3類。
1.女貞子調理腰膝痠軟、鬚髮早白等症狀。
肝腎陰虛會導致頭暈、目眩、腰膝痠軟、鬚髮早白等症狀。女貞子能補肝益腎，而且屬於“清補之品”而且藥理緩和，適合於久服緩慢補虛，既補益又不會因為補益太過而引起“上火”。
調理上述肝腎陰虛引起的症狀，最常用的中藥配伍方法是單用女貞子或者配伍墨旱蓮同用，如果求速效，可以在女貞子、墨旱蓮的基礎上加入生地黃、熟地黃、黃精、菟絲子、桑葚等藥材。
2.女貞子調理潮熱、心煩。
“潮熱”是更年期前後常見的症狀。陰虛內熱會導致潮熱、心煩，而女貞子能退虛熱，尤其適用於陰虛的症狀，單用女貞子藥力緩和，可以配伍生地黃、熟地黃、地骨皮、白薇、青蒿等滋陰退虛熱的藥材。
3.女貞子調理視力減退。
肝開竅於目，眼部受氣血滋養所以視力功能正常。如果肝腎陰虛、精血虧虛會導致視力減退。調理因為肝腎陰虛引起的視力減退可用女貞子與熟地黃、枸杞子、菟絲子、楮實、覆盆子等藥材同用以補肝腎、明目，從“病根”調理。
女貞子的使用注意事項
女貞子雖有很多好處，但是需要對症調理，“甲之蜜糖，乙之砒霜”就是説的中藥使用得當便可治病救人，如果用錯即使是補藥也會損害健康。
女貞子藥性寒涼而“滑”，所以脾胃虛弱而且脾胃有寒氣的人使用容易引起腹瀉、食慾不佳等不良反應；女貞子因為屬於滋陰的藥材，所以陰盛陽虛的人忌用。
女貞子在《神農本草經》和李時珍的《本草綱目》等多本醫學著作都説它“安五臟、養精神、健腰膝、明目”，還能補肝腎，是不可多得的上品藥材，但藥材的使用必須經過醫生的嚴格辨證，否則良藥也會對身體造成一定的負擔。