（觀察者網訊）當地時間4月21日，英國衞生部門的最新通報顯示，據調查，英國境內上週又發現了34例不明原因幼兒肝炎病例，目前病例總數達到108例。
圖自英國衞生安全部官網
據瞭解，受感染的患者都為1至5歲的兒童，均無境外旅行史。在確診病例中，79例在英格蘭，14例在蘇格蘭，其餘在威爾士和北愛爾蘭。在這些病例中，有8名兒童因病情嚴重接受了肝臟移植手術。目前沒有死亡病例。
4月5日，英國衞生部門向世衞組織通報了10例在蘇格蘭中部發現的病因不明的嬰幼兒嚴重急性肝炎病例。患者年齡在11個月至5歲之間，沒有既往疾病史。最早1例於2022年1月出現症狀，其餘9例在3月發現，這10例病例均在住院時被發現。至4月8日，英國各地的進一步調查發現共有74例相似病例。
據英國衞生部調查，不明原因肝炎主要發生在10歲以下兒童中，確診病例的臨牀綜合症狀是急性肝炎、肝酶顯著升高，通常伴有黃疸，有時還會出現胃腸道症狀。
英國衞生部門（UKHSA）的首席醫學顧問蘇珊·霍普金斯（Susan Hopkins）教授説，專家們仍在研究一系列可能導致這一增長的因素，但“最有可能”的觸發因素是腺病毒——一組通常導致兒童感冒、嘔吐和腹瀉的常見病毒。
調查還顯示，來自患者樣本和監測系統的信息將這一不明原因肝炎病因指向與腺病毒感染的聯繫，77%的檢測病例呈腺病毒陽性。
專家指出，儘管兒童輕度肝炎頗為常見，但這次的情況明顯不同，在英國部分患者情況嚴重，一些甚至需要進行肝臟移植。專家表示，腺病毒很少會在健康人身上引起嚴重的肝炎。在沒有嚴重潛在健康問題的兒童中發生這種情況是非常罕見的。
英國衞生部門正在積極研究其他可能的促成因素，例如另一種感染（包括新冠病毒）或環境原因。
此外，據英國廣播公司BBC報道，英國衞生官員已排除了與新冠疫苗的任何聯繫，因為在英國只有5歲以上的兒童才能接種新冠疫苗，目前被診斷為肝炎的兒童不符合接種條件。
英國衞生部門還表示，正在與全國各地的科學家和臨牀醫生合作研究腺病毒的基因組是否發生了變化，以儘快回答上述問題。
BBC稱，歐洲疾控中心表示，本週早些時候，丹麥、愛爾蘭、荷蘭和西班牙等國也發現了不明原因的兒童肝炎。在美國，阿拉巴馬州公共衞生部門表示，9名1-6歲的兒童感染肝炎，其中兩例需要肝臟移植。