科學家發現，睡眠的嬰幼兒的智力發育有很大作用。
嬰幼兒熟睡後，腦部血液流量明顯增加，睡眠還可以促進腦蛋白質的合成，以及嬰幼兒智力的發育。寶寶如果睡得好，醒來後精神也會很好，白天就能接受更多的信息；如果睡得不好，醒來後狀態不佳，不易接受周圍的事物。
研究表明，孩子的身高70%取決於父母的基因，30%取決於後天影響。在這30%的後天影響因素中，睡眠對身高的影響排名第一，超過了運動和飲食，原因就在於睡眠中會分泌生長激素。
當然，對於不同年齡段的孩子來説，他們需要的睡眠時間長短也是不同的。
各階段孩子的最佳睡眠時間
新生兒（0~3個月）：睡眠時間為15~18小時；
嬰兒（4~11個月）：睡眠時間為13~16小時；
幼兒（1~2歲）：睡眠時間為12~15小時；
學齡前兒童（3~5歲）：睡眠時間為11~14小時；
學齡兒童（6~13歲）：睡眠時間為10~12小時；
青少年（14~17歲）：睡眠時間為8~10小時。
之所以讓孩子睡足覺，主要是為了讓孩子在睡眠中能分泌更多的生長激素。因為生長激素分泌最旺盛的時間，分別是21:00~1:00，5:00~7:00，如果錯過了這兩個時間段，就等於錯過了孩子長高的黃金期。
而且，想要生長激素大量分泌，必須讓孩子處於深度睡眠狀態，否則生長激素的分泌量會大打折扣。因為人想要進入深度睡眠狀態，大概要30分鐘到1個小時，所以建議孩子最好在晚上八點半就開始準備睡覺。
睡眠不足會傷害孩子的心臟
最近天氣炎熱，很多父母發現，孩子的睡眠有些反常，經常半夜睡不踏實，早上又叫不起來，白天衣服蔫巴巴的樣子，萎靡不振。這些孩子通常還會出現食慾不振、焦躁不安，實在讓家長們煩惱不已。
孩子之所以情緒不穩，容易焦躁，完全是睡眠不足的表現。而且，睡眠越是不足，孩子的情緒就越亢奮，情緒一亢奮，心跳就會加速。如果長期處於亢奮狀態的話，難免會出現一些心臟方面的疾病。
這些情況在孩子小的時候可能看不出什麼，等孩子長大以後，尤其到了成年以後，各種隱性疾病就會開始爆發，心血管疾病可能就會找上來。
睡眠不足的孩子易生病
長期睡眠不足的孩子，身體的各個器官得不到休息，免疫力就會下降，這時候細菌和病毒就特別容易入侵，導致孩子經常感冒、發燒、咳嗽。
因為每次生病，都需要大概一週的時間才能恢復，在這段時間裏，孩子需要吃很多藥，或者打針輸液，而這些藥物需要通過肝臟或腎臟代謝，無疑增加了器官的負擔。
如果睡眠得不到改善，這種情況會陷入一種惡性循環，孩子的體質就會越來越差，經常處於病懨懨的狀態。
牢記這三條睡眠原則
1、不要等累了才睡
很多人以為，孩子累了自然會去睡覺，省去了哄睡的環節。這是錯誤的觀念，因為孩子自控力差，因為貪玩，他們會強迫自己不去睡覺，從而影響睡眠規律，導致睡眠質量下降，很難進入睡眠狀態。
2、不要讓孩子陪你熬夜
有些父母自己喜歡熬夜，每天都到凌晨一兩點才睡覺，卻總是催促孩子去睡覺。實際上，孩子看到爸爸媽媽不睡覺，自己肯定也不想睡，就會陪着父母一起熬夜。如果你真心為孩子好，那就把燈全部關掉，和孩子一起睡覺，哪怕孩子睡着後，你再起來熬夜都沒關係。
3、給孩子提供一些有助於睡眠的食物
晚飯過後，有些孩子比較貪吃，父母可以給他們提供一些有助於睡眠的食物，比如：
牛奶：牛奶中有兩種有助於催眠的物質，一種是色氨酸，另一種是肽類，能讓人感覺到全身舒適，緩解疲勞。
核桃：營養學中，已經證實了核桃可以改善睡眠質量，孩子睡覺前可以當零食吃。
柑橘：除了吃柑橘，在牀頭櫃上方一個剝開皮的柑橘，聞着芳香的氣味，可以可以鎮靜中樞神經，幫助入睡。
你一定有過這樣的經歷：在你獲得了一次又香、又舒適、有充足的睡眠後，你會感覺到精神百倍，心情舒暢，整個人一天都特別有戰鬥力。雖然孩子不能表達自己的這種感受，但實際上它們會比成年人更需要充足的睡眠。
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