皂角樹大家可能都知道，從小學的課本里，在農村的路邊，可能都看過或者聽説過這種神奇的樹，它的果實有點像是刀豆，卻又很大，奇特的外形能很輕易的抓住人們的目光。雖然説皂角樹的功能很多，但是最為人所知的還是用作洗滌劑了。
從古代起，人們就有用皂角製成皂角粉的傳統。甚至是在現代社會中很多的洗衣粉裏也含有皂角的成分。但其實皂角除了當做洗滌劑的功能之外，還可以入藥，甚至還能被人們當做食物。
皂角米是一種吃起來營養健康，剝起來特別麻煩的食材，只取它中間這片晶瑩剔透的白色膠米，不管是用白開水浸泡還是加桃膠，紅棗一起來煮，都特別甜糯粘稠！食用較廣，平時我們吃的八寶粥裏都會有加，它營養價值極高，也有人親切的稱它為“平民燕窩”！
皂角米俗稱雪蓮子、皂角仁、皂角精，是皂莢的果實。屬高能量、高碳水化合物、低蛋白，低脂肪食物。莠皂角米是一種高蛋白、低糖、低纖維的營養食物，且較為適合有低糖需求的人羣。一個熟練的老人一天能剝出8斤濕的雪蓮子，然而晾曬乾1斤乾的雪蓮子需要25斤濕的，且曬乾後比例會縮小30%左右。
單莢和雙莢的區別，雙莢皂角米多為河南山東的皂莢樹所產皂莢籽，顆粒相對飽滿，顏色呈天然淡黃色，煮後口感更軟糯、有嚼勁、湯更黏稠;泡發率可達5-8倍。單莢大部分都是雲南騰衝荷花鎮及梁河野生的，很少有栽培的，粒薄如指甲，顏色稍白，口感爽滑。
皂角米的產量不高，一來因為皂角米基本上只有在雲南和貴州才能生產，而且大部分都是野生的，產量更是不好把握，二來，皂角米都是經過很多的手工程序的，本來產量就不高的皂角米經過這些去殼、去皮、風乾晾曬的程序，最後的產量和重量都要縮水，所以了，我們在超市一般都看不見大量的皂角米在出售。
那麼，皂角米一般哪裏有賣皂角米可以在生產產地購買，雲南、貴州在地域上存在了一些獨特的優勢，因此比較適合皂角米的生長。貴州畢節是貴州唯一生產皂角米的地方，雙莢較多，由於它環境優美，遠離人區，生產出來的皂角米自然野生，健康美味，軟糯爽口，大家可以購買試試。
食用方法
煮粥：取適量皂角仁，淘淨，温水中浸泡2--3小時後，再與您喜歡的食物(如：糯米、花生、大棗、薏米、蓮籽、綠豆等)合煮為稀粥，加糖即可食用。
清燉：按每人5g皂角仁，淘淨，温水浸泡2-3小時，連汁一起盛入盤中，在鍋裏燉熟，然後加兑2-3倍冷開水，再加糖、蜂蜜食用。
煮雞肉湯或排骨湯：可按每隻雞配10-159g皂角仁，淘淨，直截與雞肉或排骨煮熟，加食用鹽食用。
煮雞肝或豬肝：按每斤肝配10g皂角仁煮熟，加食鹽即可食用。