“若要身體壯，飯菜嚼成漿”這句老話是講吃飯要細嚼慢嚥。
我國曆代醫學家和養生家都非常看重吃飯時的細嚼慢嚥。
唐代名醫孫思邈在《每日自詠歌》中説：
“美食須熟嚼，生食不粗吞”
清代醫學家沈子覆在《養病庸言》雲：
“不論粥、飯、點心、餚品，皆嚼得極細嚥下，飯湯勿作牛飲，亦徐呷徐咽”。
明朝鄭瑄的《昨非庵日纂》雲：
“吃飯須細嚼慢嚥，以津液送之，然後精味散於脾，華色充於肌。粗快則只為糟粕填塞腸胃耳”
這些説的都是進食時應細嚼慢嚥。古人還把唾液與男子的精液同等視為“元神之液”，認為彌足珍貴，不可輕易外唾外泄。
為什麼説細嚼慢嚥能益壽延年？
細嚼慢嚥可讓舌頭味蕾充分品嚐每一種食物的好滋味，越嚼越有味，細嚼慢嚥產生舒暢的感覺，增強食慾，又飽口福。多咀嚼還可使下頜肌肉牽拉該部血管，加速太陽穴附近血液的流動，改善腦部血液循環，使大腦的血流量增多，可激發腦神經的活動，解除精神緊張，可有效提高大腦判斷力和記憶力，起到防止大腦老化和預防老年痴呆症的作用。
據美國有關研究報道
咀嚼會鍛鍊嘴巴周圍的肌肉羣，使臉部肌肉更緊緻、減少皺紋、面色紅潤，達到美容目的。
細嚼慢嚥可讓食物變得細小，同時讓腮腺、頜下腺和舌下腺有足夠的時間分泌唾液。唾液中含有多種特殊作用的消化酶及免疫球蛋白，讓食物與消化酶充分混合，還可引起胃液和其他消化腺分泌的增多，使胃腸道更快消化吸收，促使血糖更快升高，更容易興奮飽食中樞，較早出現飽足感、停止進食而減肥。
細嚼慢嚥還有助於殺菌、潔齒防齲，加快了牙齦部的血液循環，預防牙周病，能使牙齒長得結實。人到老年，胃腸功能減退，吞嚥反射減弱，細嚼慢嚥可起到防噎、助消化、抗衰老的功效。
正常成人每天約分泌 1.5 升唾液，唾液是身體的“健康巡邏隊”，也是體內的“自助藥房”。實驗發現，唾液與食物中的黃麴黴毒素、亞硝胺、苯並芘等多種致癌物接觸 30 秒鐘以上就有分解其致癌毒性的作用。嚼的次數越多，抗癌作用越強。當某些含有致癌物質的食物進入人體時，唾液就是第一道防線。如果你按每咀嚼一次 1 秒鐘計算，一口食物咀嚼 30 次再嚥下去，恭喜你已經加入了高科技抗癌領域。
雖然大家都知道細嚼慢嚥有利於健康，但現實生活中還是有很多人吃飯時如風捲殘雲，尤如豬八戒吃人參果，狼吞虎嚥，大快朵頤。
狼吞虎嚥有什麼危害呢？
粗嚼快咽很容易咬傷舌頭、腮幫及損害牙齒和牙牀，可引起口腔潰瘍；咀嚼次數少，會導致下顎退化，使牙牀變得脆弱。吞嚥異物十有八九是因“囫圇吞棗”造成的，也是醫院常見急症原因之一，如魚刺梗在食管內，嚴重者甚至可穿破主動脈壁引起大出血而喪命！
人體內與食慾相關的荷爾蒙可在吃飽後“提醒”人們停止進食。大腦神經接收飽腹感信號通常需要 20 分鐘左右，狼吞虎嚥者尚未收到飽腹信號，就把胃撐飽了，超出胃腸承受能力，既影響消化，也促使肥胖。
日本科學家發現吃東西太快是最容易增加患糖尿病風險，這類人發展為糖尿病前期的風險是普通人的兩倍。因為進餐後 30 分鐘出現胰島素分泌高峯，糖尿病患者如果進食過快，胰島素會跟不上，葡萄糖迅速進入血液循環，造成血糖升高，甚至有加重病情的危險。
快速吃進滾燙的湯、粥、羹、茶之類的飲食，會灼傷食道黏膜，造成壞死、增生、癌變。流行病學調查表明，喜歡吃燙食的人易患食管癌；吃飯過快易引發胃疼、胃脹等不適，還存在其他一些慢性、長期的隱患。所以，老話説：“吃得慌，咽得忙，傷了胃口害了腸”。
怎樣才能做到細嚼慢嚥呢？
給自己規定用餐時間（早餐 20 分鐘、午餐 30 分鐘、晚餐 40 分鐘以上）。要讓食物流連在唇邊齒間，滿足眼、鼻、舌對食物色、香、味的完美體驗。
“一口飯嚼 30 次”，即半分鐘，一頓飯吃半個小時，把咀嚼看成愉快的事，給牙齒一點美妙的感受，慢慢體會“嚼”的節奏。試用左手進餐，除可延長吃飯時間外，還可開發右腦（因左手由右腦支配）；在享受美餐的同時，給您的下丘腦攝食中樞足夠的興奮時間，給您帶來精神愉悦。
健康提示
進食中細嚼慢嚥既是一種文明舉止、良好的習慣，更是養生保健、防病美容的有效方法。吃飯時不要一邊看電視、看書一邊吃飯，也不要邊吃邊説話，吃飯時專心細嚼、以利消化。特別要讓孩子從小養成細嚼慢嚥的習慣，這對其一生健康將有重要意義。
內容來源：人衞健康