本文轉自：人民網-科普中國
乳房不僅是女性優美曲線的組成，更是乳汁分泌、儲藏、排出的通道。母乳是母愛傳遞的重要紐帶，是母親給寶寶的珍貴禮物。從母親懷孕到寶寶兩歲期間的數百天時間，是增強孩子免疫力、預防成年期疾病的關鍵窗口期。母乳餵養不僅有利於寶寶的體格生長和智力發育、減少成年後慢性病的發生，對母親來説更是益處多多。
哺乳對母親的心理和身體上有哪些益處？
1、哺乳過程可以增進母子感情，體驗到做母親的特權，讓母親產生成就感；同時，母乳餵養可以幫助媽媽降低產後抑鬱的發病率。產後抑鬱是產後激素水平紊亂造成的，堅持母乳餵養，孩子吸吮乳汁的過程會促進激素分泌，使母親恢復平靜、輕鬆的情緒。
2、有研究表明母乳餵養可以降低乳腺癌的發病風險。相對的，無哺乳史或哺乳時間少於4 個月也是罹患乳腺癌的風險因素。母乳餵養的保護性機制目前尚未研究清楚，但多項科學研究普遍認為，雌激素是乳腺癌發生、演進的重要刺激因子，而孕激素、泌乳素等懷孕、哺乳期特有激素則是具有保護性的激素。母乳餵養可能通過延長有益激素的保護作用時間，相應地縮短雌激素的刺激作用時間，從而降低乳腺導管上皮細胞發生惡變的風險。並且排出乳汁的過程本身也能一定程度的通暢乳管，將乳腺內遺傳基因受到破壞的細胞排出體外，從而降低乳腺癌的風險。
3、哺乳可以促進子宮復舊，減少產後出血。長期母乳餵養也可以降低卵巢癌、心血管疾病、骨質疏鬆和肥胖的風險。
4、幫助母親的產後恢復和減輕體重。母乳分為初乳、過渡乳和成熟乳，其主要成分為：蛋白質、碳水化合物、脂肪、維生素、礦物質、免疫成分。哺乳過程排出的脂肪等營養成分可以降低母親的代謝負擔，使身體早日恢復到產前的苗條曲線。
母乳餵養對於寶寶有哪些重大意義呢？
1、母乳是嬰兒最理想的天然食物。母乳成分安全，富含寶寶需要的酶類，容易消化吸收，能促進寶寶腸道發育，還含有豐富的抗體，可幫助嬰兒獲得免疫保護，減少疾病發生。
2、母乳含有嬰兒出生後6個月內所需的所有營養物質，即使6個月以後的母乳，也仍然是嬰兒能量和高質量營養素的重要來源。
3、母乳餵養不僅有利於嬰兒情感發育，還能一定程度滿足寶寶口欲期的需求，增強寶寶大腦和感官發育。母乳餵養的孩子在智力測試中表現更好，更不容易超重或肥胖，長大後更不容易罹患II型糖尿病或其他代謝性疾病。
世界衞生組織建議：
1、產後一小時內即開始母乳餵養。
2、嬰兒在出生之後最初六個月應得到純母乳餵養，以實現最佳生長髮育和健康水平。
3、母乳餵養應持續兩年或者更長的時間。
近年來，隨着社會經濟、文化水平和女性社會地位的提高，越來越多的女性為保持美麗身材，不願意親自給嬰兒哺乳，或者因為工作壓力而放棄母乳餵養，這不論對自身還是對寶寶，都是有百害而無一利。“喂”愛而生，希望每一位女性重視乳腺健康，堅持母乳餵養，共築健康防線。
本文由山西醫科大學第一醫院郭述真進行科學性把關。