淡竹葉，也有叫竹葉門冬青、迷身草、淡竹米、山雞米、長竹葉、金竹葉、地竹、林下竹、山冬等多種名稱。它是一種多年生草本植物，禾本科淡竹葉屬植物。一般生長於山坡，樹林中或道旁庇廕處。淡竹葉耐貧瘠，喜温暖濕度，耐陰亦稍耐陽，在陽光照射下環境生長不良，常表現為植株低矮，分櫱力降低、葉色發乾偏黃等。
淡竹葉不僅可以作為食材來使用，還可以作為一種很好的中藥材，它全株上下，包括根莖都是可以入藥的。入藥後有很高的藥用價值，現如今在藥材店也能買到這種中藥材。它的主要功效在於：
1、清熱解渴
淡竹葉具有清熱解渴的功效，在夏季，用淡竹葉泡水喝，是非常不錯的解暑佳品。實驗表明其水浸膏給注射酵母混懸液引起發熱的大鼠灌胃，有退熱作用。所以淡竹葉也常用來治療感冒引起的發熱等病症。
2、利尿通淋
有時候在排尿的時候會感覺到尿道乾澀，排尿排不盡，甚至排尿困難。這種情況就需要服用一些利於排尿的食物或者藥物，而淡竹葉的根就能夠促進體內尿液的分泌，通過排除尿液來改善尿道的各種病痛。
3、止咳祛痰
淡竹葉對牙齦上火引發的腫痛有着顯著療效，具有止咳祛痰的作用。當然，除了淡竹葉的根有很多功效之外，淡竹葉的葉子部分也對人的身體有諸多益處，比如説能夠降低血液中脂肪的含量，能夠提高身體免疫力等。
4、清熱除煩
在平時生活中，常常有些人會感覺到莫名其妙的心煩、鬱悶，而且出現口乾舌燥、舌苔發紅變黃等現象，這種情況可能就是因為身體的火氣太大而引起的。而淡竹葉的根含有清熱的有效成分，能夠快速的清除燥熱，排除鬱結煩躁。
淡竹葉富含多種氨基酸和微量元素，具有抗氧化抗衰老和降血脂血膽固醇的特殊作用。其中生物黃酮類具有很好的抗自由基能力，幫助清除體內自由基，同時淡竹葉中豐富的葉綠素也是很好的一種抗氧化成分，可以起到防衰老的作用。淡竹葉不含任何有害的成分和抗營養因子，無毒，無副作用，是一種十分理想的純天然保健品。
你喝過淡竹葉涼茶嗎？在農村也有的人喜歡用淡竹葉來煮粥，聽老人説味道還是不錯哦，不知你那裏有人用淡竹葉來煮粥嗎？有沒有吃過呢，味道如何呢？