冬季氣温驟降，呼吸系統疾病開始頻繁發作。所以説，冬季對呼吸系統來説是一個重大的考驗，此時更應注意排痰。排痰之所以重要，在於以下三個方面：
排痰有利於疾病的治癒
痰主要由呼吸道的分泌物、脱落的上皮細胞、部分炎性細胞及細菌碎片所組成。人體正常的咳痰，是由於痰液刺激呼吸道感受器及感覺神經末梢的一種保護性反射，可以使呼吸道內過多的分泌物以及吸進的異物和致病菌排出體外，起着清潔呼吸道的作用。此外排痰對疾病的治癒也有着重要的作用。尤其是感染細菌和病毒後，痰液分泌量增多且黏稠，就更應該用各種手段將其排出體外，以保持呼吸系統的通暢。
排痰不暢可致肺炎
慢性氣管炎是老年人常見的疾病之一，以冬春季發病率最高。一般老年人機體免疫系統功能會隨着年齡老化而逐漸減退，抵抗細菌和病毒的能力減弱;又常伴有各種慢性疾患，如果排痰不暢，很容易導致老年人發生肺炎。
嬰幼兒的呼吸系統尚未發育完善，往往有痰咳不出來，有時即使年紀大一些的孩子也不會像成人一樣吐痰。痰或被堵在喉、氣管等，或直接嚥下去通過大便排出。一旦大量痰液和病菌堆積在呼吸道內，會導致細菌感染，繼而發展為肺炎。有些孩子則會出現胸悶、呼吸困難，甚至引起肺不張或心力衰竭，而危及生命。
排痰不及時可致窒息
一些長期卧牀的病人，由於重力的作用會導致痰液聚積在肺部某處，引發“墜積性肺炎”。如果長期不排痰，一方面影響炎症的治療並會加重感染，另一方面黏液堵住呼吸道，還會造成呼吸不暢，引起呼吸衰竭，更嚴重的還會引起窒息而危及生命，危重病人尤其如此。
老慢支病人體質較弱，咳痰無力，加上疾病自身會使肺部細胞脱落，導致痰液量大而黏稠，引發呼吸道感染。大量的黏痰還會導致呼吸衰竭，引發心腦血管疾病。