在廣闊的國土面積中，若問第一島嶼和第二大島嶼是哪？估計很多人都會情不自禁地回應説：“第一大島嶼是台灣島，第二大島嶼是海南島。”那麼試問第三大島嶼又是哪呢？我國第三大島嶼是崇明島，它位於上海，長江三角洲一帶，它南與嘉定、寶山隔江相望，北與江蘇海門、啓東一衣帶水，猶如長江巨龍口中的一顆熠熠生輝的明珠。崇明島與台灣島和海南島的最大不同之處，崇明島是由長江“生下”的，換言之也是一座沖積島嶼，它總面積為1269.1平方千米，即將超過兩個新加坡的面積，僅次於台灣島和海南島，被譽為“太平洋西岸一塊未被污染的淨土”。
崇明島的“前生”——由長江下游泥沙沖積而成
眾所周知我國幅員遼闊，地勢特徵是不平坦的，西高東低，河流的流向也是從西朝着東流。經過漫長的板塊運動，形成了今天這樣東低西高的地勢格局，從而奠定了崇明島形成的地質基礎。
古代時期中原經濟文化發展相對來説比較繁榮，隨着各朝各代的更迭，戰火紛飛，人們亂砍亂伐對植被的破壞現象極其嚴重，長此以往隨着植被面積的減少，水土流失問題變得很嚴峻，比如在黃河一帶，雖然地勢平坦，但是缺少植被的覆蓋就很難阻擋水土流失，河裏的泥沙開始流向長江中下游，隨着長江中的江水不斷沖積，慢慢的這些泥沙越來越多，最後堆積成了“崇明島”，如果沒有長江的沖積，或許就不會有現在的崇明島。
在歷史中，崇明島有個比較霸氣的名字---東海瀛洲。在傳説中，這是東海仙境的名字，神仙居住的地方，秦始皇和漢武帝都念念不忘的。到底在哪裏，始終沒有人找到它，後來明朝時朱元璋定都南京，或許為了吉利，就把這名字賜給了崇明島。
那麼，崇明島到底是何時形成的呢？在崇明島上有一座氣勢恢宏的明清古代建築羣，這就是迄今為止已有380多年的崇明學宮，這裏培養出很多古代人才，如今這裏已經變成了博物館。
據上海崇明學宮博物館中的相關史料記載：公元618年到626年，也就是唐朝武德年間崇明島的前身東沙和西沙都露出水面，這些泥沙堆積面積很小，只是形成了一個雛形。隨着唐朝滅亡，宋朝取而代之後，這裏的泥沙堆積得越來越多，尤其是在南宋時期，崇明島的泥沙堆積面積越來越大。當年為了治理黃河水道，宋朝特意派來了能工巧匠，把今天滑縣地區的黃河邊上堤壩給扒開，讓黃河朝着南邊方向流去，黃河的入海口發生改變，黃河與長江兩條河流的泥沙堆積在一起，順着地勢朝着地勢平坦的南方平原地區流去，東沙西擴與一個沙島接壤，原東西沙上多為“姚”和“劉”姓的居民遷移至此，這個合併的沙洲就被稱為姚劉沙。到了宋末元初時期，姚劉沙西北五十里處出現了一座沙洲，三沙歸屬於西沙崇明鎮管轄，所以又被稱為崇明沙。
明朝建立後，長江河口出現了大量的沙洲，在雨季高峯時期，這些沙洲會經常出現合併、崩塌的現象，而且發生頻率極為頻繁，三沙和姚劉沙也經受了相當嚴重的沖蝕，又被新的泥沙覆蓋就這樣到了清朝初年，崇明島最終合併成為一個大型的沙島，隨着泥沙的淤積面積不斷擴大，漸漸演變成了現在的崇明島。從整體來看，崇明島的形成猶如一本博大精深地質遺蹟百科全書，耐人細細品讀。
崇明島的“今世”——有可能是世界上增長面積最大的島嶼
一千年猶如彈指一揮間，崇明島經歷了的這些滄海桑田，猶如一部地質演變史，充滿了艱辛的圍墾史。在建國初期崇明島隸屬於江蘇南通市崇明縣，當時崇明縣有兩個沙洲，一個是興隆沙，另外一個是永隆沙；隨着經濟的發展，在1958年上海面積不斷擴大，崇明縣被劃分歸屬於上海。不得不説在當時長江造陸地的能力是極強的，到了上世紀六十年代，興隆沙和永隆沙面積不斷擴大，兩個沙洲相連在一起，興隆沙又與崇明島相連，此時的崇明縣已經從沙洲變成了島嶼。從建國以後，生活在崇明島的人們開始藉助天時地利人和，多次大規模進行促淤保灘和圍墾沙洲，漸漸的崇明島面積迅速從原來僅有的600多平方公里擴大增長島1200多平方公里。
有網友不禁會問道：“為何崇明島歸南通所屬，最後又跑到上海歸上海管轄呢？”上海是中國最大的工業城市，但是當時的上海面積很小，整座城市不到617平方公里，為了建立工業和農業的發展，不得不擴大地盤，將崇明島歸屬上海。不過事實上崇明島並沒有完全規劃給上海，在崇明島的西北角的北岸以及兩個鄉都是隸屬於江蘇省南通市，當時這麼規劃主要是因為這兩個鄉都沒有和崇明島連接在一起，所以就沒有規劃給上海。隨着時間的推移，長江泥沙不斷堆積，最終這兩個鄉與崇明島融為一體。
目前崇明島的總面積是1200多平方公里，占上海總面積6340平方公里近兩成，已成為中國第三大島，世界面積最大的河口沖積島。相關地質學家認為崇明島的面積不是一成不變的，根據相關研究數據表明：
崇明島的“未來”不可估量——世界級的生態島
隨着上海經濟的快速發展，崇明島也開始逐漸崛起，在2009年裏，中國就建立了規模最大的橋隧結合工程——上海長江隧橋建成通車，崇明、長興兩島與上海市區實現陸路連通。這個橋隧工程的建立，對於崇明島來説意義非凡，也是崇明島命運迎來了一次新的轉機。如果説上海是“經濟黃金”之都，那麼崇明島就是它的後花園。
崇明島具有典型的地貌價值，雖然地勢平坦，但它的地質構造卻極為豐富，有四種地質類型構造組成，分別為：基岩地層、第四紀地層、全新世地層、現代潮灘沉積地層，在滄海桑田歷史鉅變中，這裏的地質泥沙層堆積成了一馬平川的濕地沙洲，顯現出多元化的生態特徵，然而就是這些特殊的地質，讓崇明島成為國家地質公園。生態環境優美是崇明島最大的特色，這裏不僅空氣清新怡人、草木鬱鬱葱葱、而且還有豐富的農副產品。
生活在崇明島的人們把這裏建設成了原生態之島，綠化率極高。在未來的幾十年中，上海的經濟發展趨於飽和，那麼唯一需要支撐上海經濟的發展，就是提高周邊更多城市的發展，以崇明島為例，它是新長江三角洲發育的產物，崇明島的形成是天然賜予的，所以未來所有的格局和重心都會放在崇明島中，可以説這種邊緣化的島嶼在未來想要成為世界最大的原生態之島，還要繼續搭載上海這趟高速列車。
總體來看崇明島不僅有令人歎為觀止的地質地貌景觀，還有豐富的自然資源。其中部分資源保留了原始風貌，餌料豐富，為多種水生物種提供了優質生存場所，魚類近100餘種，鳥類達到了290種等等，由此可見，崇明島中的所有生態資源對於崇明人來説都是無價之寶。
包括它的特殊地質特徵，由於長江口有着向東南伸展，且口門沙島有不斷北靠的趨勢，現在的崇明島東、北方灘地仍在繼續淤漲，其中東灘每年以100餘米的速度向東海推進。在未來的幾十年中，崇明島受長江泥沙沉積的影響，崇明島將和北部江蘇陸地連接，南面和上海連接起來，這會上海和江蘇經濟輻射幾乎都在崇明島上。此外，崇明島的森林覆蓋率也將提升至 35%，旅遊業不斷髮展讓崇明島駛入快速車道，並且成為世界級生態島的標杆和典範。
崇明島從遷移形成發展至今，以獨特的地質演變歷史，豐富的自然資源和絢麗的濕地生態景觀而著稱。多年來，崇明人一直都在不停地進行圍墾拓荒、興修水利，守望家園，在未來中，不僅崇明島的總面積即將超過兩個新加坡，就連崇明島的經濟發展也有望超過其他一線發達城市。由此可見，崇明島就是一隻潛力股，一匹黑馬，相信在不久的將來，一定會發展得越來越好！