這裏曾是土澳的天堂小鎮，如今卻成為呼吸都會致命的死城，甚至在地圖上被抹除掉，這裏究竟發生了什麼？也有不怕死的人去惠特農打卡留念，但他們不知道的是，手握毒鐮刀的死神已經悄然降臨。
在澳大利亞西部，這裏有美麗的沙灘、原始的自然風光，同時西澳大利亞還擁有各種豐富的礦產資源，石油、天然氣等等，不光種類多，儲量還大，關鍵還埋藏淺，容易開採，簡直就是“地裏長出錢，人人隨意摘”。惠特農就是這天時地利絕佳之地的一員。
1930到1960年期間，惠特農是澳洲最大的青石棉產地。石棉的特有屬性早在羅馬時代就被人們所瞭解。隨着建築技術的提高，混凝土的強度要求不斷提升，而石棉這種材料，加入到混凝土中就會極大的提高建築物的強度，所以市場需求量日益劇增。與此同時，第二次世界期間，整個澳大利亞遠離戰火，有很多人移民至此，又被石棉的旺盛需求吸引到這個小鎮。使得這個小鎮從“鳥不拉屎”的地方一躍發展成頗具規模的城鎮，前後有2萬多人生活在這裏，從事採礦、服務業等工作，人們白天去礦場開採石棉，晚上回到鎮上享受生活。小鎮像個漩渦，金錢像漩渦裏的水，源源不斷的財富匯聚在這裏，一時間這裏成為夢想之地。只不過誰也沒有想到，這居然會是一個噩夢。
一開始工人相繼去世，先是年邁的老人，然後是青壯年，最後連孩子都不幸遇難。他們的呼吸變得十分沉重，診斷死於“肺癌”。每一根手指都變成錘子的畸形形狀。直到1966年，人們才把疾病和當地的支柱產業--青石棉開採聯繫起來。
曾經的“天堂小鎮”，如今的死亡毒城，它的存在甚至被人為抹去，這裏究竟發生了什麼？
可怕的石棉
石棉這種東西，想必大家都見過或者瞭解，它本身沒有什麼毒性。但是在世界衞生組織公佈的致癌物清單中，石棉就羅列在一類致癌物中。石棉作為一種天然的礦石，看上去好像棉花一樣柔軟，實際上這裏面破碎的纖維好像粉塵一般，每一條纖維都像鋼鐵一樣結實，所以石棉具有抗熱抗火耐磨的特性。從建築材料方面看，這確實是非常好的一種保温防火材料，再加上石棉礦產比較豐富，價格也一直很低廉。
但是，這些微小的石棉纖維很容易通過呼吸進入到人體肺部，並且像鋼鐵一樣的纖維會永遠停留在肺部，會讓人體驗到“每一次呼吸，都像把鉛塊吸入到肺中”的痛苦。
石棉在靜止狀態下很安全，但是一旦進行舊房改造或者裝修，切開一塊石膏板，石棉就會泄露，這個時候需要專業的石棉移除人員才可以上手，連石棉堆放的地區都會成為工業禁地，出入此處都需要有全面的全身性保護才可以。
石棉導致的疾病，可能需要20年後才會出現症狀，在上世紀的五六十年代，惠特農這個小鎮並沒有意識到這些危害，石棉的開採仍在持續。直到80年代，當地政府採取了強制措施，停止開採、遷出居民，但是為時已晚，已經有至少2000居民死於肺癌。
眼前這座如死灰般的小鎮，曾讓無數人成為百萬富翁，可惜有錢卻沒命花，大部人死於石棉帶來的傷病，如今也被機構判定為“生命禁區”。
現在的惠特農礦場在政府的強制措施下關閉，周邊地區還殘留着300萬噸的石棉污染物，稱之為“尾礦”，尾礦的殺傷力極高，無論多麼渺小的生物都難以存活，這裏的空氣都可以殺人於無形之中。廢棄的礦場一直受到水流的侵蝕，青石棉也隨之擴散，綿延周圍數十公里。現如今小鎮到處都是斷壁殘垣，簡直就是傳説中的寂靜嶺的模樣，名副其實的“鬼城”。小鎮的周圍乾脆樹立着四國語言的警告牌。惠特農本就是一個前不着村後不着店的小鎮，一年還有超過六個月的時候處在40度的高温中，現如今幾乎周圍百公內難見一個活人。
但是近幾年該地區卻成為“旅遊打卡”聖地。有人特意跟警示牌拍照，有人攜家帶口前來露宿，也有些遊客從惠特農回去之後，相繼出現了胸悶、咳嗽等典型症狀。都説“不知者無畏”，但這是“明知者作死”。石棉算得上一種慢性“毒藥”，會在肺部潛伏20多年才發作，後悔就怕天長地久的消磨。於是政府為了給這些作死的人們留條活路，直接從地圖軟件上抹去。
在我們日常生活中，石棉並不遙遠，例如：美國911事件中就有超過1000噸的石棉被擴散到空中，被人們吸入到了肺中。
人類的發展勢必會走很多的彎路，如果連教訓都不肯接受，那麼人類如何進步，關於惠特農，關於石棉，我們還是要謹記這些教訓。好奇心會害死貓，但實在是好奇，那就多看看隊長的東西就好。好了，世界很美好，感謝有你們。我們下期不見不散。