在我們的神話傳説中，上古五帝始終只見於文字記載，沒有考古證據。他們是部落名稱還是一個活生生的人，始終沒有答案。
幸運的是，黃土高原上一座史前古城的發現，很可能解開關於黃帝的一些謎團。根據考古資料，有些專家大膽推測，這裏就是黃帝的都城。
這座古城位於陝西省榆林市神木縣高家堡鎮洞川溝附近的山樑上，它的發現還源於一位外國人。1931年，美籍德國人薩爾蒙尼來北京參加一次學術會議，順便對中國歷史文化做了一次實地探訪。
（出土玉器）
在北京的馬路上，他偶遇幾位來賣古董的農民。當然，不同於現在的古董騙局，這些農民手裏真的有貨。薩爾蒙尼看中了一件53.4cm長的墨玉質玉器，沒有討價還價就買了下來，這件玉器就是古城出土。遺憾的是，這件玉器沒有留在中國，目前保存在德國科隆遠東美術館。
在此後的歲月裏，這座古城默默無聞，直到1976年。
這一年，西北大學考古系教授戴應新去山西考察，探聽到很多古城的傳説。於是他連夜實地考察，這是古城第一次被學術界注意。但是，人們並沒有認識到古城的價值，還把古城的外城牆認作秦長城。
又經歷了一段時間的沉寂，2009年當地文物部門請測繪公司為高家堡拍了一張航拍片，從圖上才知道了古城的大致範圍。2011年，古城終於引起考古隊的注意。2012年，考古隊正是發掘古城。
這座古城究竟哪裏吸引考古專家呢？
首先是大，從航拍圖上可以看出，這座古城的面積超過5平方公里，周圍還有十數個衞星城，面積足足超過6個故宮。
説到這裏可能大家還是沒有直觀的印象，用數字比較一下吧。浙江的良渚遺址面積為300萬平方米，山西陶寺遺址270萬平方米，這裏核心區域就超過500萬平方米。
其次是年代久遠，根據文物測定，修築年代約在4300年前，也就是傳説中的夏代。
（城牆）
再一個就是建築形態完備，古城由皇城台、內城、外城三座基本完整並相對獨立的石構城址組成，牆圍環繞，可以説是中國城市規劃的始祖。目前殘存的城牆有3 米多高，要從山下運來山頂的石塊，數量驚人，所需勞動力也驚人。
（石雕文物）
這座古城，就是聞名中外的石峁遺址。
《史記·五帝本紀》稱：“黃帝崩，葬橋山”，橋山恰恰離石峁並不遠。所以，一些專家根據史書大膽推測，石峁遺址就是黃帝的都城所在。
（東門復原圖）
當然，這僅僅只是一種假設，肯定的結論還需要更多的考古證據。
2012年，石峁遺址入選“十大考古新發現”和“世界十大田野考古發現”以及“二十一世紀世界重大考古發現”。