1月31日開始，桂林象鼻山景區正式全面免費開放，遊客和市民自此不花錢就可飽覽桂林的城徽。
位於桂林市桃花江與灕江匯流處的象鼻山，因山形酷似飲水大象而得名，1995年被確定為桂林的城徽標誌，是當地的旅遊金名片，每年接待遊客數百萬人次。
但一直以來，江邊高長的密林遮擋了景區，人們想看象鼻山，必須購買景區門票進入。也曾有過免費遊覽象鼻山的呼籲，此次桂林市全面免費開放象鼻山景區，不但回應社會關切、還景於民，在旅遊業受新冠肺炎疫情影響較大的背景下，還有諸多積極意義。
首先，這是適應旅遊業發展形勢變化的需要。旅遊業正改變對“門票經濟”的過度依賴，以期為消費者提供更豐富的旅遊產品。疫情之下，桂林以旅遊為代表的“接觸型”“體驗型”消費受到衝擊，對於一個傳統旅遊城市而言，需以壯士斷腕的決心對新形勢下的旅遊業發展進行探索和嘗試。象鼻山景區免費後，雖然少了門票收入，但對自由行遊客更有吸引力，也讓國內外看到了桂林對本市旅遊業發展的信心和底氣。選擇在除夕這樣一個辭舊迎新的節點全面免費開放象鼻山，桂林市站在了旅遊業轉型發展的新起點。
其次，有利於激活旅遊全產業鏈。景區的免費開放，能有效激活後端的“吃住行遊購娛”，整體拉動旅遊消費產業鏈。少了門票收入，但帶來更多的人流、商流，旅遊企業可對景區本身的文化和旅遊底藴進行再挖掘，在遊客的二次消費上做足文章，例如設計新的園內體驗項目，探索發展具有高附加值的定製產品。景區所在城區也可以此為契機，加快培育特色美食街區、夜經濟街區，創新打造特色旅遊商品，全面滿足遊客多元化、個性化的需求，提高遊客的落地體驗度和滿意度。
再次，這有利於推動桂林建設世界級旅遊城市。桂林計劃到2025年基本形成具有全球吸引力的旅遊產業體系，成為國際山水人文旅遊首選目的地之一。桂林象鼻山景區是全國少數緊鄰中心城區的國家級旅遊景區，它的免費開放將提升整個“大桂林”的宜業、宜居、宜樂、宜游水平。桂林可因勢利導推出宜漫步、宜休憩、宜體驗的開放式城市微旅行街區和都市微旅行休閒產品線路，形成景在城中、城在景中、城景交融的山水旅遊新格局，從而推動旅遊業從小景區向大景區到全市域景區轉變。（童 政 來源：經濟日報）