電視劇《夢華錄》中池衙內聘請趙盼兒做永安樓的掌櫃，趙盼兒卻要在永安樓裏開瓦子，池衙內很驚訝，説瓦子是下等人去的地方，酒樓裏開瓦子太跌份子了，而且酒樓行會的人是不會同意的。看到這兒讓人感覺瓦子好像是什麼不正經的地方，那究竟什麼是瓦子和勾欄呢？實際上宋朝時的瓦子和勾欄可不是什麼藏污納垢的所在，人家可是正正經經的文化娛樂之地。
如果站在大宋東京城最著名的御街起點——宣德門外，從這裏一直往東走就到了內城宮的東南角，也就是東角樓。從東角樓再往東不遠，南側有一條長街，叫作界身街，街東偏北有餐飲名店潘樓，再往南，就到瓦子區啦。
那麼，瓦子到底是什麼呢？其實瓦子又叫瓦舍，聽起來就是磚瓦房。不過事實上，瓦子根本不是磚瓦房。根據《夢粱錄》記載，“瓦舍者，謂其來時瓦合，去時瓦解之義，易聚易散也。”把瓦一片片疊在一起容易，再一片片分開也不難。這就叫瓦合瓦解。咱們現代人只説瓦解，沒人用瓦合這個詞了。不過這麼一解釋，您不就明白了嗎？就是人羣匯聚分散的地方嘛！
沒錯，瓦子區的人還真不少。沿着界身街走過去，有桑家瓦子、中瓦子、裏瓦子三大瓦子，瓦子之內是大大小小的勾欄，足有五十多個。然而勾欄又是什麼呢？勾欄，是用欄杆之類的東西圍起來的圈子，外面張貼着各種海報以做宣傳招徠之用，裏面是演出場所，有眾多文藝曲藝技藝表演。這些勾欄有的是板壁結構，從外面看活像個大箱子，有的規模更大，還搭着大棚，像這裏中瓦子的蓮花棚、牡丹棚，裏瓦子的夜叉棚、象棚，都是可以容納上千人的大型表演場地。
暈，繞了半天，原來勾欄就是劇院啊！這條有着三大區的街道，分佈着大大小小的劇院，那不就是百老匯嗎？是啊，差不多也就一個意思。根據《夢粱錄》作者吳自牧的意見，勾欄瓦舍純屬於“士庶放蕩不羈之所”,“子弟流連破壞之門”！簡單説吧，就是教人學壞，傷風敗俗的地方。不過您別想多了，人家老吳只是有點封建頑固，把一切文化娛樂都看成是“靡靡之音”，教人腐化墮落的東西。
再次重申，此勾欄絕非彼勾欄！和明朝時説的勾欄絕對不一樣。這裏的勾欄，絕對合法經營，只是戲園劇院，別無其他！
有道是：耳聽為虛，眼見為實。我們就看看宋朝的勾欄到底什麼樣兒。
先説個四邊板壁圍起的小勾欄，前面有個小門，門前還貼着字畫，圍攏着一羣人，節目指定熱鬧精彩。圍着的人太多，一般也不用買票，都是先看後給錢。沒錯，就是打賞。前面是一排圍欄，圍欄外坐滿了人，大家都伸長了脖子向前看，一邊還嚷嚷：再來一段！再來一段！這是剛散一場，大夥兒催下一場呢。
説話間，旁邊走上來一位布衣長袍的主兒，看樣子就是個文化人。他往中間那麼一站，台下頓時就安靜了許多。只聽他開口説道：承蒙諸位抬愛，小人就再給大家説一段：話説這天下大勢，分久必合，合久必分……
怎麼樣？聽着耳熟吧？這不是“三國演義”嘛！瞧着這個勾欄，正是説書人，也就是説話人的場子。人家這一段叫説史，説的是“前代書史文傳興廢爭戰之事”。當時流傳最廣，最受歡迎的就是“説三分”，也就是魏蜀吳三國故事。據説當時就連小孩子都喜歡得不得了，而且“愛憎分明”:聽到劉備打了敗仗就愁眉苦臉，竟然還有哭鼻子的；聽到曹操倒黴就拍手叫好，又唱又笑……
出門往前，不遠處又是一處勾欄，看那架勢人也不少。好像也正講着呢？沒錯，還是説書。這回人家説的是經，也就是佛家故事。您聽“卻説那三藏法師…”,“再看猴行者……”慢着，這難道説的是“西遊記”？不過他為啥不説孫悟空，卻要講“猴行者”?
其實是這樣的，吳承恩他老人家這時候還沒出生，您看過的那套《西遊記》也還沒寫出來呢！現在您聽的，應該是《大唐三藏取經詩話》。這時候的西遊故事剛剛有個雛形：故事比真實的《大唐西域記》多了不少神話色彩，而且出現了最早的孫悟空形象，不過叫猴行者，但卻不是猴，而是個白衣秀士；故事裏也還沒有豬八戒，沙和尚只隱約有個影子。然而在這個話本里，已經有了個善於變化的“白虎精”，更有想招贅唐僧的女兒國王。
這時的説書人雖然講得精彩，但是故事實在是粗糙。沒辦法呀，這不是在宋朝嘛！除了説史和説經，大宋説書人還會説小説、説公案以及説傳奇：什麼風塵女子、精靈古怪、清官斷案、豪俠懲奸，要什麼有什麼。著名“説書表演藝術家”也有不少，像張十一、賈九、趙世亨、徐明等。要是想熱鬧一點，還有一種説書形式帶着簡單伴奏，叫作銀字兒………
如果想聽點帶唱的，也沒問題，可以去稍大點兒的勾欄。唱歌都得有伴奏不是？伴奏需要樂隊，舞台自然就得大點兒。説起這宋朝的唱，最有名的當屬小唱。小唱唱的是曲子詞，又叫詞曲，簡單地説就是宋詞。
説宋詞您一下就反應過來了。這誰不知道啊，唐詩宋詞誰沒學過，但那不就是古詩詞嗎，和唱曲兒啥關係？其實吧，古時候詩和詞都是用來唱的。尤其是宋詞，“凡有井水飲處即能歌柳詞”，那是説只要有井水的地方就有人會唱柳永的詞。當然啦，“柳郎中詞只合十七八女郎，執紅牙板，歌‘楊柳岸曉風殘月’”，能把婉約纏綿的宋詞發揮到極致的，都是美女，像李師師、徐婆惜、封宜奴，就都是小唱名角兒……
如果您想聽李師師“淺斟低唱”一曲？恐怕不行。因為李大美女剛傍上宋徽宗趙佶，哪兒有空啊！就算有空，人家現在那身價也非讓您傾家蕩產不可。其實想聽唱，瓦子勾欄裏其他形式也不少，像把街頭巷尾叫賣的曲段搬上舞台的嘌唱，將兩支曲詞反覆吟唱的唱賺，還有模仿街市叫賣果子創造出的説唱藝術吟叫等。
這些如果都不喜歡？沒關係。還有一種，包您滿意，那就是大宋朝的“歌劇”。説是“歌劇”，其實當然不會是西方的那種。不過，人家用的也是中國傳統音樂裏的正統音樂，即宮廷樂曲中的各種曲調。創造這種藝術形式的人名叫孔三傳，他把傳奇和靈怪故事編成唱曲，融入高低不同的曲調中，配合或繁或簡的配樂，就成了諸宮調。聽一曲諸宮調，那可絕對是雅俗共賞的藝術。
欣賞完藝術大師孔三傳的諸宮調，咱再去前面更大的勾欄中，觀賞一下大宋朝“高科技”藝術形式——影戲。説起影戲，大家都知道是皮影戲。其實在影戲之前，早在秦漢甚至更早的時候，就已經有了傀儡戲，也就是木偶戲。東京瓦子裏也有傀儡戲，用木棍支撐的，用線穿着的都有，不過今天咱不説那些，單説影戲。
影戲用光照影，以人配音，看起來栩栩如生，簡直是“老電影”。宋朝勾欄瓦子上映的“老電影”最早是“黑白”的，用素紙裁剪人物形象，後來變成彩色的，用羊皮雕形，再加上彩色的飾物，這樣人物就更鮮活生動了。
當時的影戲，也有三國故事，可以上演“三英戰呂布”、“走麥城”之類。還有喬影戲，喬是滑稽的意思，大概就是“喜劇電影”了。最喜歡影戲的還是小孩子，畢竟這種形式有點像動畫片嘛！
説實話，無論是“老電影”還是“老動畫片”，大宋東京肯定比不上現代劇場。不過東京勾欄瓦子裏還有一種藝術形式，是現代劇場肯定學不會的，那就是雜劇。您沒聽錯，就是雜劇。雜劇是宋代的一種戲劇形式，由唐代的歌舞雜技發展而來。北宋時，雜劇已經成了滑稽戲、傀儡、皮影、説唱等表演形式的泛稱，還可以作為一種戲劇表演形式單獨演出。雖然這種藝術形式要到元代才能更加繁榮，要等一位叫關漢卿的老先生出生才能發揚光大，但無論在北宋東京還是在南宋臨安，雜劇都已經很有規模了。例如在七月十五中元節之前，一過了七夕，勾欄裏就開始上演《目蓮救母》，這出戏一演就是七八天，快趕上一檔普通的電視連續劇了。
除了這種傳統劇目，雜劇的形式內容還很多樣，更能適應不同階層的人，可以即興發揮，可以現編現演，語言幽默滑稽，還能起到諷刺規諫的作用。有宋一代，上至皇室宮廷，下到鄉野百姓，沒有不喜歡雜劇的。但是要在宮裏給皇帝演雜劇，太老套了不行，太新鮮了諷刺過格，惹得龍顏大怒要殺頭怎麼辦？不用擔心，雜劇演員脱光鞋襪露出腳丫子也沒事。這叫“無過蟲”,就是不算你大不敬，皇帝也不怪罪。正因為如此，雜劇演員還真“隱其情而諫之”，做了不少好事呢。
例如宋徽宗趙佶時，蔡京建議發行一種當十大錢（一個銅幣當十個用，一元變十元）以抑制通貨膨脹。但是貨幣面值變大，其實就是貨幣貶值啊。為此，雜劇演員給趙佶演了一齣戲：客人到貨攤上買豆漿，扔了一個大錢，喝了一碗，讓賣家找零。賣家擺擺手，告訴客人沒有零錢，讓客人接着喝。客人連喝了五六碗，實在喝不下了，鼓着大肚子説：“要是相公再發行當百大錢，還不要了我的命啊！”故事滑稽，令人捧腹，但是趙佶也還聰明，看了之後很受觸動，終於修改了法令，停止發行當十大錢。雜劇能教育皇帝，皇帝也從善如流。這也算是一段佳話。
還有，據《宋人軼事彙編》記載，在南宋高宗紹興年間的一次宮廷宴會上，優伶表演雜劇時就嘲諷了陷害岳飛、搜刮民財的武將張俊。宴會一開始，優伶就拿出一枚銅錢，説自已能測出貴人的星象。接着，扮演宋高宗、韓世忠、張俊等人的演員相繼出場。優伶窺視一番高宗後，説這是帝星，又看了眼韓世忠説是將星。最後輪到張俊，優伶説看不到星象，只看到張大人坐在錢眼裏。説罷宴會上的眾人鬨堂大笑。
不過雜劇在民間又有另一種作用，在上演雜劇正劇的間隙，往往還有一種雜拌，大多是演員裝成村夫村婦，做出可笑的樣子，互相毆打一通，來博觀眾一笑，有點像東北的二人轉。至於在那些大型勾欄之中，有時候還會有更加豐富多彩的節目上演：比如説渾話（類似今天的三句半）、學像生（就是口技）、變魔術、演雜技等，簡直是説也説不完……
我這麼一説，您大概就明白宋朝的瓦子和勾欄是什麼了吧。那趙盼兒在酒樓裏開設瓦子也就再正常不過了，其實就是讓顧客可以邊吃飯邊欣賞文藝表演，提升自己酒樓對顧客的吸引力，提升行業競爭力，您説呢？