一千年前，高僧玄奘站在絲路遙望西方，他用信念的力量戰勝了雄渾天山的千難萬苦；七百年前，成吉思汗西征鐵騎旌旗獵獵，彪悍的蒙古軍陣車馬聲卻在巍峨天山面前偃旗息鼓；上世紀70年代，英勇的解放軍工程部隊揮敲猛進天山，終以巨大的代價開闢了一條全長562公里的天險戰備公路——國道217線，至此完成了溝通新疆南北兩疆的鴻篇鉅製，這條路就是中國最著名的觀景國道——獨庫公路。此時此刻，我們正帶着無以形容的崇敬心情以車輪丈量它，親歷它，感知它。
今天，已經是我們來到新疆自駕旅行的第6天，新疆天山南北大穿越之旅已經行程過半，最後一站將是獨庫公路南疆阿克蘇地區的庫車縣。庫車曾經正是西域三十六國之一的龜（qiu）茲國，也是大唐玄奘法師西天求經路過的那個“龜茲國”。只是當年的玄奘法師精通佛經佛法，而我們這些從中國東部地區遠道而來的和尚並不會唸經，卻也要硬着頭皮領略一番龜茲古國的魅力。
新疆天山自駕遊一路，看了太多俊美壯觀的大峽谷、大草原和大雪山，難免會有些審美疲勞，此時特別嚮往看一看南疆大峽谷的風采，而庫車縣的新疆天山神秘大峽谷將是今天旅行觀光的重頭戲，也是我們最為期待的景點。
離開巴音布魯克草原濕地，我們駕車向南翻越了最後一個高山埡口，便宣告正式離開了草原地區，進入了新疆南疆的河谷地帶。公路旁，冰雪融水豐富的河谷路段上居然出現了不少胡楊樹。公路旁是陡峭的巖壁，路基下是綠色的草原，灌叢中盛開着黃色花兒的荊棘，以及零落稀疏的松樹，山谷中瀰漫着野花的芳香，高聳入雲的山峯上仍然駐留着寒氣逼人的白雪……
這裏已經是地理概念上的“南疆”了，而獨庫公路-217國道依然不知疲憊地向遠方延伸。我們在為道路的艱險而屏住呼吸的同時，也在心理由衷地發出感慨：獨庫公路太美了！路邊的峭壁很大一段都和地面形成不小於90度的倒坡，形如刀劈斧砍一般。被折為三截懸于山腰的龍池瀑布，翡翠一般碧綠。水鳥成羣的大小龍池，也都隱藏在獨庫公路海拔2000多米處的天山腹地之間。
繼續前行，便進入了南疆阿克蘇地區庫車縣境內。庫車曾是西域三十六國的龜茲國，它的歷史起源可以追溯到公元前一世紀，其在中國漢代的典籍中已有記載。庫車縣位於天山南麓的中部，塔里木盆地的北緣，是絲綢之路中道的必經之地，也是我們此行獨庫公路的南疆終點站。
庫車河一直伴隨在公路的一側。我們開始進入獨庫公路火焰山一般的紅色喀斯特地貌路段。附近的山體被風蝕得千瘡百孔玲瓏剔透，宛如巨大浮雕藝術館的鹽水溝地貌，被高聳的紅褐色山峯朝拜般環抱着。
有着“新疆最美大峽谷”美譽的天山神秘大峽谷風景區就位於獨庫公路的旁邊，步入其中曲徑幽深，神秘感十足。炎炎烈日下，峽谷外乾燥悶熱，而峽谷中卻清風徐徐，越往峽谷深處走去，涼爽氣息越濃。據説前不久在這條峽谷中還發現了開鑿於唐代的佛窟“阿艾石窟”，裏面還有精美的壁畫。
行走在天山神秘大峽谷裏，我們不由得感嘆：一路歷盡驚險，終於走完了這條526公里長的著名雪域天路，走完了這條由解放軍戰士用生命鋪設的悲壯公路。
在峽谷裏面休息的時候，幾位臉上蒙着紗巾、講着維吾爾族語言的本地美女從我們身邊飄然而過，看着她們的身影，我竟然忘記了這幾天來發生在獨庫公路上的一切艱險，恍然如一千零一夜裏的穿越。