看地圖的時候，會發現在我國西南的角落裏，有緬甸，老撾，泰國，越南，馬來西亞，新加坡這六個臨近我國的國家，細細的觀察會發現，這六個國家和我國是山水相連，並且各國裏面都有相當多的華人，而這些國家的民族就是我們國家的少數民族，他們都是儒家文化圈，歷史上曾多次被納入版圖或者成為附屬國，但是為何中國封建王朝幾千年，到最後並沒有把這中南半島的六國納入版圖，而是成為一國呢？
其實，如果説了解這個問題，首先要知道我國的文明發源地，兩河文明。即黃河和長江文明。從封建王朝秦朝開始，兩河文明就是我國的核心區域，而兩河文明之外的地區，是非核心區域，也就是説是影響區域。而中原文明想要佔領中南半島，往西南必須要跨越崇山峻嶺，就是現在的貴州雲南等地，這對於中原文明而言，太難了。
第一，古代交通所影響的極限。從兩河文明向西南延伸，1000公里以內就是極限了，如果説影響中南半島還是可以的，但是如果説要佔領，那麼就鞭長莫及了，從中原地區跨越崇山峻嶺之後，到達中南半島的平原地區，他們只需要以逸待勞就可以輕鬆把長途跋涉過來的軍隊給打敗，所以在交通的範圍內，一個統一的大文明已經伸展到了極限。
第二，古代中南半島無價值。現在看到在中南半島一年三熟或者一年四熟，但是在古代，這些地方痢疾橫行，天氣濕熱，根本就不適合生存，對於中原地區的人來説，這簡直就是人間地獄，古代中國軍隊多次因為生病，導致失敗。就像是雞肋一樣，棄之可惜，得之無味。
第三，古代的統治成本太高。在古代並非沒有統治過這六國中的一些土地，越南，老撾，緬甸，泰國都有相當一部分曾經被中原地區統治，往往是在封建王朝的極盛時期，一旦國力衰弱，就會退出，尤其是已經被統治上千年的越南北部地區，最後依然是分出去了。畢竟朝廷下達一項命令，一個月後才到達，這樣的行政效率，顯然已經太低了。
所以，在中國的古代，並非不想統治中南半島，之所以沒有統治，是因為既無價值，並且統治成本還太高。
