極目新聞記者胡秀文
實習生彭馨怡
據英國《衞報》6月29日報道，為了吸引乘客乘坐超過17小時的超長途航班，新西蘭航空公司很快將允許經濟艙乘客換上雙層牀。到2024年，乘客將能夠在超長途航線上預訂四小時的睡眠艙。
該航空公司表示，2024年安裝的新客艙將是世界首例經濟艙雙層牀。這種睡眠艙只對普通和高級經濟艙乘客開放，乘客們能夠預訂四小時，不過這項服務需支付額外費用。高級和普通經濟艙仍然會出售傳統坐票。
報道稱，睡眠艙有牀墊和牀單，每次預訂後由機組人員更換。每個睡眠艙都有一個隱私窗簾，以及USB充電口和通風口。
新西蘭航空公司對睡眠艙的計劃是在最近推動該地區與美國東海岸和歐洲東海岸之間一系列超長途航班的發展之際。今年5月，澳航公佈了其期待已久的計劃，即從悉尼和墨爾本到倫敦和紐約的直飛航班。這些被稱為“日出計劃”的航班將於2025年底開始飛行，其中一些航班將飛行20小時。對於超長途航班，澳洲航空宣佈了經濟艙乘客的“福利區”，供他們四處走動和舒展身體。新西蘭航空公司也在其新客艙設計了類似的“護理站”。
新西蘭航空公司發言人告訴《衞報》，雖然睡眠艙的預訂費用尚未確定，但它只對普通和高級經濟艙乘客開放。乘客每次航班只能預訂一個艙位，因為艙位有限。該航空公司正在為睡眠艙開發預訂系統。
新西蘭航空公司首席執行官格雷格·福蘭表示，雙層牀將成為“經濟旅行體驗的真正遊戲規則改變者”。福蘭説：“我們專注於睡眠、舒適和健康，因為我們知道讓客户得到良好的休息是多麼重要。下飛機後，無論乘客是直接進入會議，還是去往第一個假日熱點，他們都想立即開始行動。”
該航空公司的首席客户和銷售官琳恩·格拉提表示，有研究表明，離開家的第一個晚上是睡眠最困難的一夜，所以他們會在飛機上創造一種平靜的感覺。包括令人安睡的茶和香脂，更健康的食物選擇和透氣的面料。
此前，新西蘭航空公司已宣佈了2020年為經濟艙乘客提供牀位的計劃，並且已經提供了空中沙發。在那裏，已經預訂了一排經濟艙座位或旁邊有備用座位的家庭或者乘客可以要求特殊的腳凳，將這一排變成臨時牀。